У матчі, який може стати останнім у кар’єрі Тревіса Келсе в НФЛ, команда Лас-Вегас Рейдерс врешті-решт вирвала перемогу над Канзас-Сіті Чиїфс з рахунком 14-12 завдяки штрафному удару Деніела Карлсона на 60 ярдів, виконаному за вісім секунд до кінця регулярного сезону в неділю. Чиїфс зазнали шостої поразки поспіль, закінчивши сезон з рекордом 6-11.

Келсе зробив три прийоми на всього 12 ярдів, завершивши сезон з 839 ярдами на 73 прийомах. З другим прийомом 36-річний гравець став третім тайтендом в історії НФЛ, який досягнув 13 000 ярдів у прийомах.

Після того, як стартовий квотербек Канзас-Сіті Кріс Оладокун втратив два м’ячі в першій половині, а атака Чиїфс зуміла набрати лише 72 ярди, тренер Енді Рід вирішив замінити його на Шейна Бюшелла на початку третього кварталу. У своїй дебютній грі в НФЛ Бюшелл зумів завершити матч з результатом 7 з 14 передач на 88 ярдів.

Бюшелл допустив небезпечний сейфти на початку четвертої чверті, що призвело до рахунку 11-6 на користь Рейдерс. Чиїфс відновили володіння м’ячем після фумблу проти Рейдерс на 27 ярді, але змогли реалізувати лише штрафний удар. У наступному нападі новачок зміг вивести команду вперед, завдяки штрафному удару Гаррісона Баткера за 1:01 до кінця, проте Лас-Вегас зрівняв рахунок з ударом Карлсона.

Команди не змогли забити жодного тачдауну. Баткер і Карлсон разом реалізували вісім штрафних ударів.

Триразовий All-Pro захисник Кріс Джонс здобув шостий сак за сезон і тепер має 86.5 у своїй кар’єрі.

Келсе підсилює свою спадщину

Хоча день для Келсе виявився досить тихим, йому вдалося досягти двох важливих етапів.

Завдяки першим двом прийомам на 10 ярдів за три квартали, Келсе досягнув планки в 13 000 ярдів у прийомах. Він став найшвидшим тайтендом в НФЛ, який досяг цього показника за 192 гри – на 40 ігор швидше, ніж у члена Зали слави Тоні Гонзалеса.

Келсе також перевищив 75 прийомів у десятому поспіль сезоні, зрівнявшись за цим показником із ресивером Тімом Брауном, що стало рекордом НФЛ.

Келсе має ухвалити рішення про своє майбутнє в міжсезоння. Його контракт з Чиїфс закінчується після цього сезону, і він планує взяти час для роздуми щодо повернення на 14-й сезон.

Користь від поразки

Ця поразка Канзас-Сіті наприкінці сезону з рахунком 14-12 швидко буде забута, але матиме значні наслідки для драфту НФЛ.

Втративши матч, Чиїфс отримали дев’ятий пік у першому раунді драфту. Це буде перший топ-10 пік для команди з моменту обміну для вибору квотербека Патрика Махомса у 2017 році.

Протягом 14 сезонів Енді Ріда, він мав лише один топ-10 пік. У свій перший рік команда вибрала лівого тackle’а Еріка Фішера під першим номером.

За дев’ятирічний період роботи генерального менеджера Бретта Віча, Чиїфс жодного разу не обирали вище 21-го місця.

Також Канзас-Сіті отримає перевагу у вищому виборі в пізніших раундах. Це стане в нагоді команді, яка шукає молоді таланти для підсилення складу, що потребує допомоги на позиціях захисників, ресиверів і раннінбеків.

Якби Чиїфс виграли в неділю, вони опустилися б на 11-е місце у драфті.

Позитив для 2026 року

У Канзас-Сіті належить ухвалити безліч рішень щодо складу, оскільки в міжсезонні їм потрібно зменшити витрати на зарплату.

Беручи це до уваги, команді було приємно спостерігати за виступами двох гравців у неділю. Корнербеки Крістіан Фултон і Нолл Вільямс були серед найкращих гравців Чиїфс уже другий тиждень поспіль, оскільки обидва допомогли закрити дійсно неактивну гру Рейдерс.

Якщо Чиїфс вважають, що можуть довіряти цим гравцям як стартерам на наступний сезон, це відкриє багато можливостей. Зокрема, команда може розглянути можливість обміну All-Pro корнербека Трента МакДуфі, контракт з яким діє на наступний сезон, проте він має значну торгову вартість.

Корнербек Джейлен Уотсон також стане незахищеним вільним агентом, і хоча він відкритий до повернення, Чиїфс доведеться подбати про бюджет, аби зберегти його в команді.

Фултон, який зіштовхнувся з проблемами під час тренувального табору після операції на коліні, цього сезону довго не міг потрапити до списку активних гравців, але отримав можливість почати у ці останні три тижні. Його контракт на наступний сезон складає 13 мільйонів доларів, хоча Чиїфс могли б заощадити 5 мільйонів у разі його звільнення.

Вільямс, у свою чергу, був обраний Чиїфс під час драфту, пройшовши два успішні сезони в Кальфорнії.