Автори: Тобіас Басс, Нейт Еткінс і Даг Халлер

Команда Лос-Анджелес Ремс забезпечила собі п’яте місце в Національній футбольній лізі, здобувши перемогу з рахунком 37-22 над Аризоною Кардиналс у неділю на стадіоні СоФі.

Матвій Стаффорд став лідером команди, реалізувавши 25 з 40 передач на 259 ярдів і чотири тачдауни. Він став третім гравцем в історії НФЛ, котрий за сезон закинув більше ніж два тачдауни в 15 іграх, приєднавшись до Пейтон МANNINGа і Дена Маріно. Стаффорд завершив регулярний сезон із загалом 4707 ярдів, 46 тачдаунів (встановивши особистий рекорд) і восьми перехопленнями.

Пука Накауа став найбільшою ціллю для Стаффорда, зробивши 10 приймання на 76 ярдів і тачдаун.

Ремс тепер зосередяться на плей-оф, де зустрінуться з Кароліною Пантерш у раунді дикої картки НФК. Кароліна вперше за десять років виграла НФК Південь, і в 13 тижні переграла Лос-Анджелес з рахунком 31-28 у Шарлотті.

Це не був найкращий матч Ремс, але покращення вже помітні

Одразу після поразки в минулому матчі з Атлантою (24-27) у «Monday Night Football» тренер Ремс Шон Маквей заявив, що основні гравці вийдуть на поле, незважаючи на те, що це не суттєво вплине на сівінг. Він знав, що команді потрібно покращити свою гру, щоб отримати позитивний імпульс перед плей-оф. Останні шість чвертей принесли протилежний результат для тієї, що була фаворитом Супербоула.

Гра проти Аризони не стала класичним відновленням. Ремс реалізували тільки один тачдаун у першій половині та пропустили 14 безвідповідальних очок, опинившись у програші під кінець третьої чверті. Але, як це не раз буває в цьому сезоні, напад активізувався з правильним балансом: Кірен Вільямс спустошував оборону ворога, а Стаффорд кілька разів знаходив тайт-ендів вздовж бічних ліній, завершуючи три довгі нападні серії.

Стаффорд повернувся до своєї звичайної гри, протягом матчу закинувши чотири тачдауни. Оборона знову почала обмежувати біг і змушувати суперників на помилки, зокрема перехопленням від Ахкелло Уітерспуна та стрип-саком від Джосії Стюарта, який підхопив Кобі Тернер, щоб встановити удар по воротах. Команда також зафіксувала шість захоплень.

Кардинали приїхали з восьмиматчевою серією поразок і без квертербека Кайлера Мюррея та найкращого ресівера Марвіна Гаррісона-молодшого. Це була гра, яку Ремс потребували виграти і зробити це без проблем. Вони це зробили, хоча пасова захист та гра лінії нападу залишали бажати кращого.

Проте, з ресівером Деванте Адамсом і сейфером Квентином Лейком, які готуються повернутися до складу для гри проти Кароліни, трошки імпульсу буде корисно на плей-оф. Наступного тижня стане тестом і можливістю для впевненого старту з переважно здоровим складом. – Нейт Еткінс, кореспондент Ремс

Стаффорд робить ще одну спробу отримати титул MVP

Ремс мали нагоду закріпити своє п’яте місце в цьому матчі, і вони це зробили. Крім того, у них була остання можливість заявити про себе у боротьбі за титул найціннішого гравця для Стаффорда.

Хоча гра розпочалася повільно, Стаффорд зумів перевести гру на інший рівень. Після трьох невдалих чвертей квертербек 17-го року гри взявся за справу з трьома довгими нападними серіями, які завершив тачдаун-пасами тейт-ендам – двоє до Колбі Паркінсона і один до Тайлера Хігбі. Додавши до цього свій 2-ярдовий фейд, який Накауа зловив однією рукою, Стаффорд завершив гру з чотирма тачдаунами та нульовими втратами на рахунку 25 з 40 і 259 ярдами з рейтингом квертербека 114.5.

Стаффорд закінчив сезон 2025 з 46 тачдаунів і восьми перехопленнями. Він не зможе похвалитися титулом дивізійного чемпіона, який здобув Дрейк Мей виправдав Ньютон Петріота, але уважні спостерігачі помітять, що Ремс мали найскладніший графік у лізі на початок цього тижня, у порівнянні з легшим для Патріотів.

Стаффорду потрібно було відійти від невдалої гри в понеділок – поразки з рахунком 24-27 від Атланти, де він скинув три перехоплення. Повернення до чистої гри та накопичення тачдаунів стало чудовим способом це зробити, навіть якщо це було й проти Кардиналів. – Еткінс

Які рішення прийматиме Аризона в міжсезонні?

Сезон в НФЛ може розгортатися, як Дейтона 500, де один тиждень переходить в інший, якщо команда не переживає серію поразок. Але в разі Аризони, ця девятигрова серія поразок перевірила стійкість усіх. (Їх остання перемога сталася 3 листопада в Далласі, і здається, що потрапило в іншу епоху.) На щастя, кінець близький. Тепер президентові команди Майклу Бідвілу належить прийняти важкі рішення. Чи повернеться генеральний менеджер Монті Оссенфорт ще на один рік? Чи залишиться тренер Джонатан Геннон? Що команда робитиме з третьою пік у Драфті НФЛ?

На минулому тижні Геннон виглядав впевненим. Поновлення зіграло свій внесок у позитивний результат гри проти Ремс у четвертій чверті, показуючи, що гравці не кинули боротьби. Проте, сезон з рекордом 3-14 вимагає більше, ніж простого перезавантаження. Навіть з численними травмами, спроби Аризони виявилися неуспішними. Які у них плани на виправлення ситуації? – Даг Халлер,кореспондент Кардиналів

Один позитивний момент

Незважаючи на поразки, варто відзначити Джакобі Брисетта. Він взяв на себе обов’язки замість Мюррея в шостій тижні і продемонстрував непогані результати. Перед грою у неділю Брисетт займав перше місце серед квертербеків НФЛ за кількістю успішних передач і друге місце за пасовими ярдами з моменту свого виходу на старт. Частково це було необхідністю – Кардинали мали проблеми з бігом, що робило їх гру одновимірною – і частково його готовністю пристосуватися до ситуації.

Його майбутнє залишається невизначеним. Брисетт, 33 роки, має контракт ще на один сезон. Оскільки Кардинали, ймовірно, вирушать без Мюррея, він може стати стартовим квертербеком на наступний сезон. Або ж команда може спробувати підвищити свій рівень через вільне агентство. Найбільша проблема Брисетта: він зіграв 1-11 на позиції стартера в Аризоні. І це неможливо ігнорувати. Але перед від’їздом до Лос-Анджелеса він зазначив, що матеріали показують, на що він здатен. Він хотів би отримати ще один шанс. – Халлер