EAST RUTHERFORD, Н. Дж. – Найцікавіше висловлювання дня на стадіоні MetLife?

«Ось і йде вибір під номером 2.»

Коли бігмен Нью-Йорк Джайентс Девін Сінглетарі пробіг 6 ярдів у зону кінцевого майданчика, закріпивши перемогу в матчі проти Даллас Ковбойс з рахунком 34-17, цей коментар почули в коридорах стадіону. Насправді, це можна було сприймати як колективне обурення фанатів Джайентс, адже можливість отримати перший або другий вибір у драфті зникла з перемогою, яка завершила сезон команди з рекордом 4-13.

З перемогою в неділю та завершенням усього 18-го тижня в лігі, Джайентс отримали п’ятий вибір у драфті НФЛ 2026 року.

Після того, як Джайентс перемогли Лас-Вегас Рейдерс на минулому тижні, їх шанси на отримання першого вибору значно знизилися. Якщо б Джайентс програли Ковбойс, а Рейдерс перемогли Канзас-Сіті Чіфс (що насправді й трапилось), Джайентс могли б піднятися на перше місце залежно від результатів чотирьох інших матчів. Навіть якщо б Рейдерс і Джайентс програли, Джайентс могли б зберегти другий вибір.

Але, завдяки перемозі, Джайентс опустилися на п’яте місце через поразки Теннесі Тайтанс, Аризони Кардиналс та Нью-Йорк Джетс.

Тепер, коли позиція Джайентс в першому раунді драфту визначена, попереду чотири місяці дебатів щодо того, як команді скористатися своїм вибором. Нажаль, для фанатів Нью-Йорка, можливість обміну цього вибору значно знизилася з падінням у драфті.

Якщо б Джайентс мали перший вибір, питання обміну на інші активи стало б реальним. Нещодавно, напередодні матчу з Рейдерс, аналітик NFL Network Ян Рапопорт зазначив, що Джайентс повинні «оцінити всі варіанти, включаючи перегляд (квотербека Індіани) Фернандо Мендози», перш ніж вирішити, як діяти з першим вибором.

Це мало сенс, особливо з урахуванням кількості виборів Джайентс у драфті 2026 року.

На даний момент Джайентс мають всього сім виборів: у першому, другому, четвертому, п’ятому та шостому раундах. Вони також отримали шостий вибір Ковбойс у результаті обміну з Джорданом Філліпсом і шостий вибір Маямі Долфінс в обміні з Дарреном Уоллером. Джайентс не мають третього вибору, оскільки використали його для підвищення у виборах і взяли квотербека Джексона Дарта в першому раунді 2025 року.

Джайентс мають фіксований п’ятий вибір. Вони б отримали перший вибір, якби програли сьогодні, оскільки Рейдерс перемогли.

– Дан Дагган (@DDuggan21) 5 січня 2026

Дивні речі траплялися, і звісно, немає жодної гарантії через зміни у тренерських штабах, але Дарт все більше виглядає як майбутній квотербек Джайентс. Якби Джайентс мали можливість обміняти цей високий вибір на команду, якій потрібен квотербек, це могло б принести значний прибуток. Згадайте 2023 рік, коли Чикаго Беарс обміняли перший вибір на Кароліну Пантс, що суттєво змінило долю їхньої команди.

Але цього року для Джайентс це не відбудеться.

Навіть якби Джайентс виявилися з другим вибором, все ще існувала б можливість великого обміну. Загалом, клас драфту 2026 року ще не визначено, але наразі, лауреат Хейсмена, Мендоза, виглядає як найкращий квотербек у класі. Подивимося, чи оголосить про участь у драфті квотербек Орегону Данте Мур, якщо так, це може зробити друге місце набагато привабливішим.

Проте, враховуючи позицію Джайентс у драфті, обмін може не принести достатнього доходу. Це особливо вірно, якщо врахувати слова експерта з драфту НФЛ Дані Брюглера: «Погані новини для драфту 2026 року: він надзвичайно розчаровуючий у топ-15 виборах. І хоча в класі є хороші гравці, він не може зрівнятися з іншими драфтами на початку.»

Якщо це виявиться правдою у квітні, це серйозно обмежить команди, які прагнуть потрапити до топ-10, особливо якщо вони не потребують квотербека.

Отже, яке висновок для Джайентс?

Вони повертаються до знайомої території після обрання гравця на позиції захисника Абдула Картера під номером 3 у 2025 році та вибору ресівера Маліка Нейберса під номером 6 у 2024 році. Згідно з результатами щорічного опитування фанатів Джайентс від The Athletic, респонденти надають перевагу драфту захисника або гравця лінії нападу. Інші популярні варіанти включають захист, ресиверів та внутрішніх лінійних гравців.

Яка позиція і хто стане наступним гравцем першого раунду Джайентс – залишається загадкою. У команди є чотири місяці, щоб все розібратися.