Після десяти ігор відсутності, в яких команда знайшла свою гру без нього, форвард Паоло Банчеро зможе взяти участь у матчі, коли його Орландо Меджик зіграє проти Маямі Хіт сьогодні на Кія Центрі.

«Я дуже радий,» – поділився Банчеро з журналістами в Орландо після ранкової разминки. «Я почуваюся дуже добре на цьому тижні. Це всього лише десять ігор, але здається, що пройшло вже 50. Тож я просто щасливий повернутися на паркет, бігати і змагатися, і бути тут решту року.»

12 листопада Банчеро отримав розтягнення паху під час першої чверті матчу проти Нью-Йорк Нікс. Перед цим матчем Меджик мали рекорд 5-6. Вони виграли той поєдинок, а за наступні десять ігор без Банчеро здобули 7 перемог і зазнали 3 поразок, оскільки Франц Вагнер проявив себе, новачок Дезмонд Бейн набирав новий досвід спілкування з партнерами по команді, а хвилини Ялена Саггса зросли після операції на коліні в кінці минулого сезону. Гравець Алант Блек також отримав більше можливостей на майданчику.

Бейн набрав 37 очок у важкій виїзній перемозі в минулу п’ятницю проти Детройту та стільки ж у наступному матчі проти Чикаго Буллз.

Ніхто не сумнівається в таланті, продуктивності та здібностях Банчеро, особливо після того, як він добре виступив у серії плейоф 2023 року проти Клівленд Кавальєрс, яка завершилася поразкою для Меджик, а також у минулорічній серії проти Бостон Селтікс. Банчеро цього сезону в середньому набирає 21.7 очка, підбирає 8.7 м’яча та робить 4.1 асисту за гру до своєї травми. Однак Меджик наголошують на швидшому темпі гри в цьому сезоні, щоб знайти легші шанси в перехідному нападі та уникнути проблем з організацією півзахисту, який важко реалізує триочкові кидки. Це піднімає питання, чи зможе Банчеро, який не є повільним гравцем, показати вищий рівень у такій швидкошвидкісній грі.

Крім того, виникає сумнів, чи достатньо триочкових кидків у стартовій п’ятірці, яка також включає Саггса, Бейна, Вагнера та Уенделла Картера-молодшого. За 101 хвилину гри цієї сезону ця група перевершила суперників на 19.3 очка за 100 володінь і реалізувала 35.3% трьохочкових, за даними NBA Stats. Вагнер і Картер значно поліпшили свою реалізацію триочкових, а Бейн є досвідченим триочковим стрільцем. Але чи зможуть Вагнер і Картер зберегти свої показники, і чи розвине Банчеро свою здатність до дальніх кидків після того, як реалізував лише 25% спроб у своїх 12 іграх цього сезону?

Меджик також славляться своїми можливостями заробляти штрафні, і з поверненням Банчеро ця гра повинна ще більше покращитися.

Окрім домашнього матчу проти Хіт, команда запланувала гру проти Нью-Йорк Нікс у неділю на Мэдисон-Сквер-Гарден та чвертьфінал Кубка НБА у вівторок проти Хіт в Орландо.