Університет Алабами в Бірмінгемі (UAB) призначив Олександра Мортенсена головним тренером після його роботи на посаді тимчасового тренера протягом тижня, під час якої команда здобула два перемоги та чотири поразки.

Мортенсен, 40-річний син покійного репортера NFL Криса Мортенсена, з 2023 року був атакувальним координатором команди.

Він приєднався до тренерського штату після того, як Ділфера, переможця Суперкубка та аналітика ESPN, найняли на посаду головного тренера UAB, витягнувши його з приватної школи Теннесі, де він був головним тренером.

За два з половиною сезони Ділфер здобув лише 9 перемог і 21 поразку.

Мортенсена призначили тимчасовим тренером 12 жовтня, і на своєму дебютному матчі він зумів привести команду до перемоги над непереможним Місяцем (Memphis) з рахунком 31-24 на домашньому полі. Мортенсен – колишній університетський квотербек, який грав в Арканзасі та FCS Samford. Також він обіймав посаду аналітика в Алабамі під керівництвом Ніка Сабана протягом шести сезонів перед тим, як потрапити до UAB.

Після наступних чотирьох поразок, UAB завершила сезон перемогою 31-24 над Талсою, закінчивши з рекордом 4-8.

Футбольна програма UAB була закрита після сезону 2014 року, але відновлена в 2017-му, зокрема, під керівництвом тренера Білла Кларка, команда мала п’ять поспіль виграшних сезонів. Кларк залишив посаду перед сезоном 2022 року з причин здоров’я, а атакувальний координатор Брайант Вінсент завершив сезон із результатом 7-6 на посаді тимчасового тренера.

Він не був залишений на посаді, і замість цього спортивний директор Марк Інгрем зробив несподіване рішення, найнявши Ділфера.

Цього разу університет переосмислив підходи до кандидатів на початку пошуків, сподіваючись знайти чинного головного тренера. Однак процес ускладнився через несподівані повороти. Деякі провідні кандидати відмовилися від участі через низьку заробітну плату та обмежені ресурси. Наприклад, атакувальний координатор ВМФ Дрю Кронік публічно заявив, що відмовився від пропозиції.

Серед фіналістів на цю посаду раніше на цьому тижні були тренер університету Міссурі Стейт Райан Біард, тренер неконтрактного FCS Presbyterian Стів Енглхарт та Мортенсен. Університетські чиновники і спонсори підтримували кандидатуру Мортенсена, тоді як спортивна сторона виступала за обрання чинного головного тренера.