ДЕТОРІТ – У четвер ввечері команда Детройт Лайонс вкрай важливо виграла у Даллас Ковбойс, що дозволило зберегти шанси на потрапляння до плейоф. Однак, ця перемога могла коштувати їм одного з ключових захисників.

Професійний футболіст Брайан Бранч, схоже, отримав травму ахілла, про що повідомило джерело в ліги.

Брайан Бранч повільно виходить з поля під допомогу лікарів. pic.twitter.com/vlkAANS5bB

– Колтон Панси (@colton_pouncy) 5 грудня 2025

Бранч покинув поле в четвертому кварталі, йшов обережно під наглядом медичних працівників. Пізніше, коли він повернувся на лаву запасних, для нього викликали карету, щоб провести до роздягальні. Після гри його бачили на милицях і в спеціальному взутті. Команда все ще з’ясовує серйозність травми.

«Не знаю», – сказав головний тренер Лайонс Дэн Кемпбелл в післяматчевій прес-конференції, відповідаючи на запитання про стан Бранча. «Більше дізнаюся завтра.»

Втрати Бранча стали б великою проблемою для захисту, який і так страждає від відсутності гравців. Бранч, обраний у другому раунді драфту 2023 року з Алабами, є одним з найуніверсальніших захисників у лізі, здатним ефективно грати проти як ресіверів, так і тайт ендів. Він має розуміння гри, фізичність і відвагу. Його здатність грати як у зоні, так і на задній лінії надає можливість координатору захисту Келвіну Шеппарду проявляти креативність в інших зонах поля. Бранч також є стабільним елементом в постійно змінюваній захисній лінії команди.

Усіляр Загроза у вигляді Бранча, ймовірно, загострить ситуацію з травмованими гравцями: зокрема, Алл-Про безпек Кербі Джозеф (коліно) пропустив останні сім ігор. Якщо він повернеться в цьому сезоні, то не в оптимальному стані. Корнербек Д. Дж. Рід пропустив шість матчів через пошкодження підколінного сухожилля, а ще один корнербек Теріон Арнольд пропустив п’ять через різні травми. Арнольд тепер пропускатиме решту сезону після вибору операції на плечі.

Якщо Бранча додадуть до цього списку, Лайонс будуть змушені покладатися на таких гравців, як Томас Харпер, Авонте Мэддокс і Деніел Томас на позиції безпеки. У команди залишилось чотири гри, і, ймовірно, потрібно виграти три, щоб мати шанси на вихід до плейоф. Це буде складно без Бранча. Більше того, в залежності від серйозності травми, її наслідки можуть затримати його повернення частково до сезону 2026 року, який може стати контрактним роком для Бранча.