ДЕТРОЙТ – Сергій Федоров є єдиним гравцем Detroit Red Wings, який коли-небудь носив номер 91. Це залишиться так і надалі.

Команда оголосила про те, що номер Федорова буде retirовано, ставши дев’ятим номером, якому присвоєно цей статус у франшизі. Церемонія відбудеться під час гри команди 12 січня проти Carolina Hurricanes.

Власник Red Wings, Кріс Іліч, зателефонував Федорову в понеділок вранці, щоб повідомити цю новину.

«Ми вельми вдячні за можливість вшанувати Сергія Федорова і підняти його номер 91 на заслужене місце в консерваторії Little Caesars Arena, серед усіх часів великих гравців, які носили крила», – зазначив Іліч у пресрелізі. «Його виняткові навички, невтомна праця та тривалий вплив на команду, який допоміг здобути три кубки Стенлі Детройту, роблять його ідеальним втіленням якостей, які заслуговують на найвищу честь нашої франшизи. Мої батьки, Майк і Меріан Іліч, завжди високо ставили Сергія як одного з найдинамічніших і харизматичних гравців свого часу, який значно вплинув на нашу організацію. Всі ми в Red Wings з нетерпінням чекаємо можливості вшанувати Сергія та його родину в січні за його видатну кар’єру».

Федоров, який у 2015 році був введений до Зали слави хокею, провів 13 із своїх 18 сезонів у НХЛ у складі Red Wings, які вперше драфтували його з Росії в 1989 році – частина легендарного класу драфту, до якого також входили Ніклас Лідстром, Володимир Константіонов, Майк Сіллінджер, Боб Боухнер і Даллас Дрейк. Після втечі з Радянського Союзу у 1990 році Федоров розпочав видатну кар’єру, за час якої він набрав 483 голи і 1179 очок у 1248 іграх регулярного сезону, виграв три Кубки Стенлі в 1997, 1998 і 2002 роках (всі з Детройтом), здобув два трофеї Селке як найкращий захисний нападник ліги та трофей Харт у 1994 році як найцінніший гравець ліги.

Федоров був важливою частиною відомої російської п’ятірки, до складу якої входили також Константіонов, Ігор Ларіонов, В’ячеслав Козлов та В’ячеслав Фетісов. Ці п’ятеро радянських гравців разом виступали за Детройт з 1995 року та відіграли значну роль у перемозі команди в Кубку Стенлі 1997 року.

Федоров залишив Red Wings у 2003 році, граючи за Anaheim, Columbus та Washington, але найкращі його дні припали на Детройт. Він займає шосте місце в історії франшизи за набраними очками (954) і четверте за голами (400), а також є одним з найкращих захисних нападників свого часу.

Усе це робить його місце в історії Red Wings незаперечним. Але тепер, з відставкою його номеру, це місце стане видимим для всіх у консерваторії Little Caesars Arena.

«Я надзвичайно вдячний за цю велику честь», – сказав Федоров у пресрелізі. «Дякую всім у організації Red Wings, особливо тим, хто допоміг мені потрапити до Детройта та надав можливість грати за таку історичну франшизу. Мені пощастило бути частиною деяких незабутніх команд, а найголовніше, я пишаюсь трьома Кубками Стенлі, які ми виграли для наших чудових фанатів у Хокейному місті. Спогади, які я отримав у цьому процесі – з легендарними товаришами по команді, тренерами та видатними власниками – залишаться зі мною назавжди. І, нарешті, хочу подякувати Крису Ілічу за дзвінок вчора з новиною про відставку мого номера. Це момент, який я буду завжди цінувати. Не можу дочекатися, щоб побачити всіх у січні».

Чому зараз?

Питання про відставку номера Федорова обговорювалося серед фанатів багато років, починаючи з моменту, коли команда востаннє відставила номер, піднявши номер 4 легендарного захисника Ред Келлі під час сезону 2018-19.

Дві ключові події викликали невизначеність щодо того, чи буде номер Федорова коли-небудь відставлений: його вихід з команди у 2003 році та конфлікт контракту під час сезону 1997-98.

Після перемоги Детройта в Кубку Стенлі у 1997 році та на шляху до ще однієї перемоги у 1998 році, Федоров підписав пропозицію з перегрузом з Carolina Hurricanes. У підсумку Red Wings відповідали на пропозицію, і Федоров залишився в команді під час Кубкових пробігів у 1998 та 2002 років, однак напруга через цей конфлікт та його вихід п’ять років потому викликали невизначеність стосовно того, чи отримає він цей момент.

Проте, Федоров був одним із найвеличніших, найпопулярніших (і найісторично значущих) гравців в історії франшизи і був введений до Зали слави хокею в 2015 році. З цих причин він завжди виглядав гідним того, щоб його номер був відставлений у Детройті. Відтак, відставка номера формально поставити його серед найвищих компаній команди.

Додатково, цікаво, що стосовно моменту відставки, це відбудеться перед грою проти тих самих Hurricanes.

Цікаво, що хоча товариш Федорова по Залі слави 2015 року Лідстром мав свій номер 5 піднятим до стелі впродовж двох років після завершення кар’єри, час Федорова для отримання такої честі схожий на таймінг іншої легенди франшизи Алекс Делвеккьйо (18 років між його кар’єрою та відставкою номера) і навіть швидше, ніж у ікон Теда Ліндсі (26 років) та Террі Сочука (24 роки), серед інших.

Red Wings святкуватимуть свої столітні роковини у 2025-26 роках. Хоча ця річниця не є причиною для відставки номера Федорова, вшанування одного з визначальних гравців іконічної ери в історичний рік для франшизи, безумовно, додає спеціальний елемент.

Хто може бути наступним?

Red Wings не відставляють номери легко, всього дев’ять за 100-річну історію команди: номер 1 Сочука, номер 4 Келлі, номер 5 Лідстрома, номер 7 Ліндсі, номер 9 Гордie Хоу, номер 10 Делвеккьйо, номер 12 Сіда Абела, номер 19 Стіва Язермана та тепер номер 91 Федорова.

Але, з цим, двоє інших сильних кандидатів можуть з’явитися на горизонті. Павло Дацюк (номер 13) та Генрік Зеттерберг (номер 40) входять до семи кращих гравців франшизи за набраними очками та до восьми за голами. Вони були рушійними силами команди, яка виграла Кубок Стенлі у 2008 році. Дацюк також був частиною команди, що виграла кубок у 2002 році, а Зеттерберг був капітаном команди з 2013 року до завершення своєї кар’єри у 2018 році.

Обидва гравці відіграли всі матчі своїх кар’єр у НХЛ за Red Wings, і хоча Дацюк технічно був в обмін на Arizona у 2016 році, він ніколи не грав за Coyotes та підписав символічний контракт на один день минулого сезону, щоб формально завершити свою кар’єру як гравець Red Wings.

З огляду на те, що пройшов певний час між закінченням кар’єри Федорова та його відставкою номера (а також між відставкою номерів Келлі та Федорова), наразі важко сказати, коли команда знову розгляне можливість додати новий номер до стелі. Але в разі, якщо вони це зроблять, Дацюк і Зеттерберг безумовно виділяються як сильні кандидати на цю честь у майбутньому.