Сьогоднішній день став значущим для Шоhei Отані, який знову показав свою майстерність на полі. У своїй третій появі на мounds за Лос-Анджелес Доджерс, він зафіксував швидкість, яку ще жодного разу не досягав у своїй кар’єрі.

У першому інінгу Отані вразив швидкістю 101.7 миль на годину, коли завдав удару по м’ячу для гравця першої бази Канзас-Сіті Ройялс Вінні Пасквінто. Це була найшвидша подача, яку він коли-небудь є зробив у великих лігах.

«Це щось, що я б не зміг зробити під час живого батингу, тому приємно досягти такої швидкості і побачити, як реагує моє тіло,» – зазначив Отані через перекладача.

Після одного інінгу у своїх перших двох матчах, Отані викинув два безгольових інінги проти Ройялс, дозволивши один хіт та один проход, у той час як 20 з його 27 подач були точними. Незважаючи на його успіх на мounds, Отані не зміг заробити жодної хитрості в чотирьохвхітах, а його команда програла Ройялс з рахунком 9-5.

Отані поступово збільшує навантаження під час відновлення після другої великої операції на зв’язках ліктя в вересні 2023 року та операції на плечі в листопаді, після перемоги Доджерс у Світовій серії.

«Я відчував себе досить добре, повертаючись та граючи, особливо враховуючи час операції. Друга реабілітація проходила набагато легше, ніж перша,» – додав він. «Говорячи з лікарем, він був впевнений, що я зможу повернутися у повній формі. Проте я все ще відчуваю, що треба попрацювати над деякими моментами механіки гри.»

Перед суботою середня швидкість його фастболу становила 98.6 миль на годину. Проти Ройялс він виконав 11 чотирисекундних фастболів, три з яких перевищили 100 миль на годину, а одна подача показала швидкість 99.9 миль на годину.

У 2023 році Отані середня швидкість його фастболу становила 96.8 миль на годину, у його останньому сезоні в якості повноцінного कидка. За п’ять сезонів у Лос-Анджелес Енджелс він мав статистику 38-19 з ERA 3.01 та 610 страйками у 483.2 інінгах.

Що стосується найближчого майбутнього, Отані також виключив можливість повернення до Дербі домашніх пробіжок, у якому він не змагався з 2021 року.

«З нинішніми правилами, я не думаю, що зможу бути конкурентоспроможним,» – підсумував він.

Хуан Сото вибив Отані в першому раунді Дербі 2021 року, хоча Отані все ж вибив шість домашніх пробіжок, які перевищили 500 футів під час заходу. Це залишається найбільшою кількістю пробіжок, що перевищують 500 футів у рамках одного Дербі домашніх пробіжок, за даними Statcast, який розпочав відстежувати цю метрику у 2016 році. Отані став першим кидком, який взяв участь у Дербі.