Брайан Сілі, високопрофесійний керівник у Головній лізі бейсболу та колишній помічник прокурора США, офіційно обраний керівником новоствореного органу з контролю за коледжами, створеного потужними конференціями. Це рішення було ухвалене всього через кілька годин після затвердження знакової угоди за позовом у сфері антимонопольного регулювання.

Комісія з коледжів буде контролювати правила, пов’язані з новою системою розподілу прибутків у NCAA дивізії I, як частину угоди про 2,8 мільярда доларів США, затвердженої федеральним суддею 6 червня. Комісія запланована до функціонування з 1 липня.

Сілі займатиме посаду генерального директора комісії, відповідального за контроль за верхньою межею доходів, якої повинні дотримуватися навчальні заклади, а також за ведення реєстру угод, пов’язаних з ім’ям, образом і статусом спортсменів, і за накладення штрафів на порушників правил.

«Для мене велика честь стати першим генеральним директором Комісії з коледжів в цей вирішальний момент в історії колегіальних спортивних змагань», – зазначив Сілі в своїй заяві. «Я очікую реалізувати систему, яка надає пріоритет справедливості, чесності та можливостям, водночас зберігаючи цінності, які роблять коледжний спорт унікальним. Я заряджений енергією від майбутньої роботи і в захваті від початку формування нашої команди.»

Сілі буде звітувати перед радою, до якої увійдуть комісари конференцій ACC, Big Ten, Big 12 та SEC. Комісар Big Ten Тоні Петтіті раніше працював зі Сілі у MLB.

«Брайан приносить непохитну чесність та великий обсяг відповідного досвіду на нову позицію керівника Комісії з коледжів, забезпечуючи плавну реалізацію нової системи», – йдеться в спільному повідомленні комісарів. «Ми вдячні, що маємо таку компетентну та досвідчену особу на чолі, і з нетерпінням очікуємо на його лідерство під час переходу в цю нову еру коледжного спорту.»

NCAA продовжить займатися контролем за правилами на відповідність вимогам, але регулювання способів оплати спортсменів буде в руках Сілі. Протягом більш ніж десяти років у лізі він досяг посади виконавчого віце-президента з правових питань та операцій, відповідаючи за розслідування, дотримання норм, зв’язки з державними органами та спортивні ставки.

Сілі очолював розслідування щодо крадіжки сигналів у MLB, що призвело до дисциплінарних заходів проти Х’юстон Астрос та Бостон Ред Сокс. Він також займався розслідуваннями сексуальних домагань стосовно колишнього пітчера Лос-Анджелес Доджерс Тревора Бауера та шортстопа Тампа-Бей Рейс Вандера Франко, який наразі перебуває у списку обмежених і проходить судовий процес у Домініканській Республіці.

Відхід Сілі є втратою для MLB, однак його наступник вже призначений. У останні роки повсякденним керуванням справами Департаменту розслідувань в основному займалася Мойра Вайнберг, старший віце-президент MLB з розслідувань.

Портфель Сілі зріс. Він був ключовим у зусиллях MLB щодо спортивних азартів, допомагаючи формувати політику і стратегії лобіювання. Він також відігравав центральну роль під час операцій ліги під час пандемії COVID-19. Частина його роботи зосереджувалася на Домініканській Республіці, країні, яка постачає багато висококласних бейсболістів. Як MLB планує розподілити повний обсяг обов’язків Сілі за межами DOI, поки неясно.

Сілі був призначений у вересні 2014 року, коли нинішній комісар Роб Манфред вже набирав обертів у своїй кар’єрі. Тодішній комісар Бад Селіг і Манфред заснували DOI у 2008 році на основі рекомендацій, наданих у попередньому році в доповіді Мітчелла, що розслідувала використання допінгу в бейсболі, виконану колишнім сенатором США Джорджем Дж. Мітчеллом з Мена. Проте, через п’ять років після початку діяльності нового департаменту, Манфред і тодішній комісар Селіг захотіли почати все спочатку.

Робота DOI з питань скандалу Біогенезис, пов’язаного зі зірковим гравцем Алексом Родрігесом і розподілом анаболічних стероїдів з антивікової клініки у Флориді, спричинила численні помилки та заголовки новин.

Початкову версію департаменту очолювали колишні поліцейські. Манфред і його правий рука, нинішній заступник комісара MLB Дан Хейлем, вважали, що заміна їх юристами принесе кілька переваг. Одна з них полягала в тому, що слідчі ліги будуть більш детальними та дотримуватимуться букви закону, з перевагою адвокатської таємниці. А також, на їхню думку, юристи будуть краще підготовлені до загального навантаження DOI.

Представники DOI часто повинні працювати з іншими адвокатами та прокурорами. Манфред і Хейлем, обидва юристи, вважали, що керівники DOI повинні говорити тією ж мовою, що й ті, з ким вони часто спілкуються. Розслідування у білих комірцях вимагає збирання доказів, свідчень свідків і часом захисту своїх висновків. У бейсболі, якщо DOI формулює справу проти гравця, це іноді означає необхідність представлення справи арбітру. Висловлювання повинні бути надійними.

Керівники потужних конференцій сподіваються створити подібну структуру з Комісією з коледжів і шукали кандидатів на посаду генерального директора з досвідом роботи в судочинстві та юридичній практиці.

Останнім часом контроль NCAA втратив свою ефективність, і навчальні заклади наважилися протистояти – іноді з допомогою генпрокурора свого штату.

NCAA є добровільною організацією, яка значною мірою покладається на самоінформування та співпрацю з навчальними закладами для розслідування та дотримання правил. Керівники конференцій сподіваються, що Комісія з коледжів зможе надати більше ваги та незалежності у розслідувальній діяльності.

Конференції просять членів навчальних закладів письмово погодитися дотримуватися рішень CSC, що також передбачає використання зовнішніх посередників.

Сілі був наймолодшим кандидатом, якого MLB розглядала на оновлену посаду в DOI. Він з 2006 року працював федеральним прокурором у Вашингтоні. Починаючи з 2010 року, він зосередився на випадках у сфері економічних злочинів та розслідуваннях шахрайства, включаючи справи про корупцію в громадських органах.

Кожен великий бейсбольний скандал останнього десятиліття мав свій початок у справах, якими займався Сілі, і сам департамент іноді стикався з критикою в цьому процесі. Наприклад, багато вболівальників вважали розслідування MLB щодо електронних крадіжок сигналів незадовільними. Але, як і в кожній високій посаді в офісі комісара, роль Сілі в кінцевому рахунку полягала у захисті інтересів MLB та власників спорту. Спортивні ліги зазвичай не прагнуть до зростання та розширення скандалів, а шукають способи їх згасити.