Майклу Ірвіну терміново потрібен стакан води, а Мário Кристобалю – упаковка вологих серветок.

Колишній гравець «Маямі» активно відреагував на перемогу команди в матчі плей-оф, у якому «Хрізантеми» здобули перемогу 10–3 над «Техасом A&M». Ця перемога стала визначною для програми, оскільки не відбувалася з 2001 року, коли команда виграла національний чемпіонат. Емоції Ірвіна в цей день були переповнені.

Ірвін міцно підтримував свою alma mater під час гри, особливо під час переможного_touchdown «Маямі», який зробив Малачі Тоні. Щойно Тоні забив м’яч, Ірвін, стоячи на полі, пригібся й викрикував радісні вигуки. Він відсвяткував цю мить разом з новачком, який, як і він, походить із Флориди.

«Це неймовірний момент,» – поділився Ірвін після гри. «Вони самі добилися цього. Ви можете чекати на комітет, щоб вони зробили правильний вибір, але ніхто вам нічого не дав. Ви повинні грати так, ніби заслуговуєте на це, а наша захист грала чудово протягом усього матчу.»

Але Ірвін не зупинився на досягнутому. Він опублікував відео, на якому б’є сміттєвий кошик, прикритий футболкою «Техасу A&M», підписавши відео «(Пояс для задньої частини).» Під час післяматчевої прес-конференції Кристобаля, Ірвін несподівано підійшов до тренера, поцілував його в щоку та вигукнув «Ми любимо вас!» і «Добре зроблено, тренере!»

«Це було жахливо,» – жартував Кристобаль. «В Ірвіна неймовірна енергія. Я не міг знайти достатньо серветок, щоб очиститися. Але Майк – чудовий. Ця людина багато значить для програми, для наших уболівальників і для спільноти.»

Кристобаля було призначено тренером «Маямі» у грудні 2021 року. За перші три сезони команда не потрапила до плей-оф і не виграла чемпіонат конференції, але перемога в суботу, вочевидь, підтвердила правильність рішення комітету з плей-оф, який включив «Маямі» до 12-учасницького формату замість «Нотр-Дама». Після багатьох років невдач, «Хрізантеми» тепер зустрінуться з «Огайо Стейт» у другому раунді, що безумовно тішить Ірвіна.

«Я завжди цілував Мário. Знаєте, я його дуже люблю. Я часто пишу йому в месенджери. Кажу, як мені приємно, що він з нами. Він наш,» – зазначив Ірвін.

Ірвін грав за «Маямі» з 1985 по 1987 рік під керівництвом тренера Джиммі Джонсона. Він встановив рекорди університету за кількістю прийомів, ярдів і прийомів touchdowns. У 1987 році він став частиною команди-переможця національного чемпіонату.

Після закінчення університету він був обраний у першому раунді драфту командою «Даллас Ковбойз» і увійшов до історії як один із найкращих ресиверів ліги, отримавши місце в Залі слави професійного футболу у 2007 році. З моменту виходу на пенсію він виступав аналітиком на різних телеканалах і відвідував матчі «Маямі» як захоплений уболівальник.

Кристобаль підкреслив, як важливою є підтримка Ірвіна та інших випускників, які приїхали до Коледж Стейшн, Техас. Ірвін зазначив, що повертає любов «Маямі» тренерові, і тепер хоче бачити свою команду у фіналі національного чемпіонату, який відбудеться на стадіоні Hard Rock Stadium.

«Коли (Кристобаль) прийшов сюди, він відмовився від багатьох речей, щоб бути тут. Тож ми також можемо відмовитися від чогось, щоб бути тут. Ось чому я з’являюся, бо він попросив мене. Він пішов на жертви,» – підсумував Ірвін. «Ми лише повторюємо те, що роблять наші тренери.»