У червні цього року відбулося слухання в Мічігані перед Комітетом з порушень NCAA, де було представлено лист від комісара Big Ten Тоні Петтіті, в якому він виступив з аргументом, що Мічіган не повинен отримувати додаткових санкцій через скандал з неправомірним скаутингом у 2023 році, повідомляє ESPN.

Big Ten підтвердив виданню The Athletic, що Петтіті надіслав лист до NCAA, оскільки не зміг бути присутнім на слуханні особисто. Ліга не надала коментарів щодо змісту листа, але на практиці зазвичай комісари конференцій присутні на слуханнях з порушень на підтримку членів ліги, які стикаються з дисциплінарними заходами.

«Це не рідкість, коли офіс конференції висловлює свою думку під час проваджень,» – зазначив Петтіті на медіа-днях Big Ten у вівторок. «Я не можу коментувати зміст нашого листа, оскільки це триває.»

У випадку з Петтіті та Мічіганом важливо враховувати минуле. У 2023 році Big Ten дізнався, що щодо Мічігану ведеться розслідування NCAA через дії колишнього співробітника Коннора Сталійона, якого звинувачували у розробці схеми для отримання відеозаписів сигналів суперників. Під час розслідування NCAA Петтіті призупинив тренера Мічігану Джима Харбога на останні три матчі регулярного сезону 2023 року за порушення політики спортивної етики ліги.

Ця призупинка заспокоїла інші команди Big Ten, які обурювались через звинувачення у крадіжці сигналів, але розлютила Мічіган. Університет спробував оскаржити призупинку в суді, а спортивний директор Уорде Мануель охарактеризував рішення Big Ten як « неетичне» та «образливе». Напруга призвела до незручної ситуації після того, як Мічіган виграв чемпіонат Big Ten, коли Харбог стояв на відстані, поки Петтіті вручив чемпіонський трофей гравцям Мічігану. Вовки потім обігнали Алабаму та Вашингтон у плейофі Коледжу, завершивши свій ідеальний сезон.

Big Ten і Мічіган готові залишити свої суперечності в минулому та рухатися далі після справи Сталійона. Однак остаточне рішення залишається за NCAA. Організація видала повідомлення про порушення, звинувативши Мічіган у шести порушеннях рівня I – найсерйозніших у структурі покарань NCAA, а тренер Шеррон Мур зіткнувся з обвинуваченням рівня II за видалення текстових повідомлень, які він обмінювався зі Сталійоном до того, як розслідування стало публічним. Мічіган запропонував призупинити Мура на гру третього тижня проти Центрального Мічігану та на гру четвертого тижня у Небрасці як покарання, хоча наразі невідомо, чи прийме NCAA ці умови.

Швидка реакція Петтіті проти Мічігану у 2023 році була викликана тривалістю процесу порушень NCAA, який часто затягується на кілька років. Важливі учасники, включаючи Сталійона, брали участь у двохднівному слуханні по порушеннях у червні, і рішення очікується до початку сезону 2025 року. NCAA розглядає різноманітні можливі покарання, хоча президент NCAA Чарлі Бейкер зазначив, що Мічіган виграв національний чемпіонат «чесно» після того, як Вовки обіграли Вашингтон у фіналі CFP.