Пеп Гвардіола висловив розуміння критики Юргена Клоппа щодо Кубка світу, але намагається не думати про те, як коротка перерва може «зруйнувати» його команду наступного сезону.

Колишній менеджер Ліверпуля, який нині очолює глобальний футбол Red Bull, цього тижня говорив про догляд за гравцями та їх розвиток і назвав цей турнір «безглуздим» та «найгіршою ідеєю, коли-небудь реалізованою у футболі».

Коментарі Клоппа були висловлені, незважаючи на те, що Red Bull Salzburg брав участь у змаганні до своєї поразки на груповому етапі.

«Слухайте, я багато разів дискутував з Юргеном. Я розумію, звідки береться його думка,» – зазначив Гвардіола. «Ми багато разів сперечалися в Англії, а також під час зустрічей УЄФА, зокрема коли обговорювали календар Прем’єр-ліги і як підвищити його якість. (Ми обговорювали) необхідність давати більше відпочинку тренерам і гравцям, адже це покращує якість гри.

»Тому його коментарі щодо Кубка світу tidak дуже здивували мене. Я його розумію і поважаю. У нас з Юргеном багато років була чудова конкурентна взаємодія. Тепер, коли він відійшов від менеджерської діяльності, я розумію його аргумент, адже я б також захищав його позицію.

«Водночас, як тренери, ми перебуваємо в своїй ролі. Ми підкоряємось правилам ФІФА, УЄФА, Прем’єр-ліги чи Серії А. Ми не організовуємо змагання. Доки ми тут, ми пишаємось тим, чого досягли.»

Гвардіола був конкурентом Клоппа в Англії впродовж восьми років, але вважає, що деякі критики турніру змінили б свою думку, якби вони брали участь у змаганнях у США.

«Багато команд скаржаться на ці змагання, тому що фізично не беруть участі, інакше вони могли б насолоджуватися перебуванням тут,» – зазначив він. «Мали б своїх прихильників, медіа тут, були б раді бути частиною цього процесу.

»Звичайно, для тренера це не ідеальна ситуація. Чи хотів би я мати два місяці, щоб підготуватися до наступного сезону? Так. Чи хотів би я відпочити перед наступним сезоном? Так.
«Але це те, що є. І ми заслуговуємо на те, щоб бути тут, зважаючи на наші досягнення в минулому. Як тільки ми тут, давайте зробимо все можливе.»

Менеджер збірної Англії Томас Тухель зазначив, що вважає Ліверпуль і Арсенал матимуть «велику перевагу» над Манчестер Сіті та Челсі, оскільки не мають додаткових ігор.

Попри свій ентузіазм до нової розширеної форми змагання, Гвардіола усвідомлює, що навантаження може вплинути на його гравців з запізненням.

«Я намагаюся не думати про це, інакше буду занадто занепокоєний,» – додав він. «Замість цього я намагаюся розслабитися, насолоджуватися часом тут та позитивною атмосферою, яка нас оточує, а також змаганням, і ми намагаємося його виграти.

»Після цього побачимо, що станеться. Давайте подивимося, що буде після фіналу, ми зможемо відпочити та використати час, який дозволила нам Прем’єр-ліга для відновлення, і тоді ми вже вирішимо, що робити.

«Можливо, в листопаді, грудні чи січні це буде катастрофою, ми будемо виснажені, і Кубок світу нас зруйнує. Я не знаю, але це вперше в нашому житті, що таке відбувається.

»Ментально, я вважаю, що в минулому гравці вже брали участь у Кубках світу чи Європейських чемпіонатах за свої національні команди, тож такі речі трапляються. Іноді потрібен відпочинок, щоб відновитися, а потім вже побачимо, коли повернемося.«