Автори: Джеймс Бойд, Нік Космідер та Девід Каррільо Пеньялоза

На початку неділі здавалося, що Деніел Джонс та Індіанаполіс Колтс не можуть бути зупинені – команда забила на рекордній десятій поспіль атакуючій серії для початку сезону. Але, коли це було найважливіше, Денвер Бронкос не змогли утримати Колтс на останньому драйві.

Спенсер Шрадер забив виграшний 45-ярдовий філд-гол на останній секунді, що підняло Колтс до перемоги 29-28 на стадіоні Lucas Oil.

Шрадер отримав другий шанс на виконання філд-голу після того, як промахнувся з 60 ярдів у попередньому етапі, коли лінійний захисник Бронкос Дондреа Тіллман отримав штраф за особисте порушення. На повторному виконанні Шрадер реалізував свій п’ятий філд-гол у грі.

Джонс, який завершив 23 з 34 передач на 316 ярдів і один тачдаун, провів свою першу гру з 300 ярдами з 2023 року. Цей виступ допоміг Колтс стартувати з 2-0 вперше з 2009 року, коли команда дійшла до Супербоулу.

Квартбек і Колтс розпочали неділю так, як закінчили минулий тиждень: зі здобуттям очок.

Колтс забили в десятий раз підряд, отримавши очки на кожній із перших десяти атак протягом цього сезону, перевершивши рекорд 2024 року від Нових Орлеанів Сейнтс, після пробиття Джонса на 1 ярд, що дало Індіанаполісу перевагу 13-7 на початку другого кварталу.

Джонс забезпечив Колтс очки на першому драйві гри, завершивши його філд-голом Шрадера на 29 ярдів – це був їх восьмий поспіль атакуючий драйв. Однак перевага була недовгою, адже квотербек Бронкос Бо Нікс влучив у Марвіна Мінса-молодшого на тачдаун на 23 ярди всього через 18 секунд.

Індіанаполіс продовжив свою серію атак до дев’яти, але знову зупинився на філд-голі Шрадера на 33 ярди.

Рекорд був закріплений на третьому пробіжному тачдауні Джонса на 1 ярд, але серія закінчилася, коли Бронкос зупинили четверту спробу Індіанаполісу на наполовину.

Нікс, який набрав 206 ярдів завдяки передачам, кинув короткі тачдауни Трою Франкліну та Адаму Траутману у другій чверті.

Проте Джонс, у якого в першій половині гри було 236 ярдів, знайшов Джонатана Тейлора з передачі на 7 ярдів, скоротивши відставання до 21-20 перед перервою.

Тачдаун на 5 ярдів Дж.К. Доббінса дав Бронкос перевагу 28-20 на початку третьої чверті.

На початку четвертої чверті Бронкос знову зупинили Індіанаполіс на серії одинадцяти ярдів. Передача Джонса на четверту спробу не дійшла до цілі, але Денвер не зміг використати цю відмінну позицію; Нікс зробив перехоплення всередині 10-ярдового поля Колтс.

На наступному драйві Індіанаполісу Тейлор рвонув на 68 ярдів, здобувши свій 25-й 100-ярдний матч у кар’єрі, що дозволило йому зрівнятися за другим місцем в історії клубу з Еріком Дікерсоном. Цей укол призвів до того, що атака знаходилась на 12 ярдах Бронкос. Шрадер скоротив відставання до 28-26 за допомогою філд-голу на 28 ярдів – це був його другий філд-гол у половині.

Денвер мав шанс збільшити перевагу наприкінці гри. Проте спроба філд-голу Віла Лутца на 42 ярди потрапила у праву штангу, що дозволило Колтс створити ще один драйв для перемоги.

Ось деякі ключові висновки з гри.

Шрадер – герой

Після того, як Лутц пропустив філд-гол у четвертій четверті, Шрадер реалізував свій на наступній атаці. Спочатку він промахнувся з 60 ярдів на останній секунді, але помилка Тіллмана відіслав Колтс на 15 ярдів вперед, що дозволило Шрадеру принести перемогу.

Після вражаючого дебюту в першому тижні, Джонс не показав жодних ознак уповільнення у другому тижні під час запаморочливої перемоги. Шостий номер драфту 2019 року, який став першим квотербеком в Індіані, врятував найкраще наостанок, провівши Колтс на драйві для виграшного філд-голу. – Джеймс Бойд, журналіст Колтс

Бронкос атакують Ксав’єна Ховарда

Захист Колтс був практично бездоганним у своєму сезонному старті, пропустивши всього вісім очок, що стало найменшою кількістю очок, яку вони пропустили за майже п’ять років. У першому тижні дельфіни майже не націлювались на ветерана кутового Ксав’єна Ховарда, який грав у своїй першій грі НФЛ за понад рік, але у неділю Бронкос явно вважали Ховарда слабким ланком. 32-річний футболіст пропустив прийом на тачдаун на 23 ярди від Мінса у першій чверті, а в другій чверті був сфальсифікований тричі в рамках однієї серії Бронкос. Його помилки в підсумку призвели до прийому на тачдаун на 2 ярди від Траутмана, що дало Бронкос перевагу 21-13.

Незважаючи на труднощі Ховарда, вільний захисник Колтс Кем Байнум створив реванш для захисту, зробивши перехоплення на 9-ярдовій лінії Індіанаполісу у четвертій чверті. Це було вперше в кар’єрі ветерана, коли він зробив перехоплення в двох послідовних іграх. Оскільки Денвер не зміг забити на цій серії, це дало можливість Індіанаполісу відновитися. – Бойд

Захист Бронкос пропускає забагато вибухових атак

Захист Бронкос, який обмежив Теннесі Тайтанс до скромних 133 ярдів у першому тижні, у неділю зіткнувся з численними проблемами в захисті.

Джонс здійснив чотири вибухові передачі лише в першій половині зі спільною сумою у 147 ярдів. Він знайшов Тайлер Воррена в центрі поля після того, як новачок-тайтенд обійшов обох лінійників Денвера. Бронкос двічі порушили покриття Тейлора, включаючи один раз на тачдаун на 7 ярдів. Денвер пропустив чотири гри з більш ніж 40 ярдів, включаючи пробіжку Тейлора на 68 ярдів у четвертій чверті. Тейлор завершив гру з 165 ярдами на 25 спроб.

Це було незрозуміле виконання для досвідченого колективу в третьому році під керівництвом координатора Ванса Джозефа. Це одне, коли тебе обігрують у покритті, але Бронкос дуже часто опинялися не на своїх позиціях. Вибухові гри допомогли Колтс дійти до червоної зони на п’яти з перших шести серій.

«Цього бути не повинно», – сказав тренер Шон Пейтон під час трансляції CBS в перерві.

Бронкос явно сподіваються на дебют внутрішнього лінійного захисника Дре Грінлава. Денвер зазнав труднощів щодо захисту бігаючих гравців у покритті, починаючи з минулого сезону, у тому числі в тих випадках, коли цей новачок був підписаний, щоб поліпшити цю ситуацію. Грінлав обмежено тренувався в п’ятницю, тому він міг повернутися у третьому тижні проти Лос-Анджелес Чарджерс.

Так, штраф за підйом на останньому етапі гри став моментом, що визначає результат. Але Бронкос опинилися в такій ситуації, оскільки не змогли постійно зупиняти атакувальний потенціал Індіанаполісу. – Нік Космідер, журналіст Бронкос

Переломний момент Нікса

Протягом більшої частини неділі Нікс демонстрував чудову імпровізацію із грамотним прийняттям рішень, відновившись після невдалого старту сезону, під час якого він зазнав трьох втрат. Він кинув три тачдауни протягом перших трьох чвертей, здобувши важливі перші даун з допомогою власних ніг і в цілому розбудив офенсиву Денвера.

Але його єдина велика помилка виявилася катастрофічною. При перевазі Бронкос 28-23 Нікс кидає пас для Корланд Саттона поблизу червоної зони, але м’яч відлітає у висоту і перехоплюється Байнумом. Бронкос були в позиції для філд-голу, який міг би розширити їх перевагу до восьми очок, але Колтс перетворили відбір на філд-гол, скоротивши відставання до двох. Після того, як Лутц пропустив філд-гол на 42 ярди менш ніж за дві хвилини до кінця, у Колтс залишився час для того, щоб зробити драйв на виграшний філд-гол.

Нікс, схоже, змінив кут руки, щоб уникнути тиску, і м’яч вийшов у висоту. Байнум зробив стрибкоподібне перехоплення, що зупинило критичний драйв для Бронкос. – Космідер