Під час трансляції «NFL Gameday» у неділю аналітик правил НФЛ Уолт Андерсон висловив свою думку щодо спірного перехоплення, що сталося в овертаймі матчу між Денвер Бронкос і Баффало Біллс. Це перехоплення призвело до переможного поля, що завершило сезон Біллс з поразкою 33-30 у дивізіональному раунді.

Квотербек Біллс Джош Аллен відправив глибокий пас до приймача Брендіна Кука. Кук, здавалося, зловив м’яч, але впав на землю, і м’яч вислизнув з його рук. На той момент захисник Бронкос Жа’Куан МакМілліан прокотився через Кука і забрав м’яч, перш ніж він торкнувся землі. Гра була зарахована як перехоплення, і Андерсон, аналізуючи момент, підтвердив правильність рішення.

«Коли приймач падає на землю, як тільки він торкається землі, м’яч відразу стає вільним,» – зазначив Андерсон. «Згідно з визначенням, це був би непереданий пас, якщо м’яч вийшов і торкнувся землі.»

«Однак, у даному випадку м’яч ніколи не торкається землі. Вільний м’яч відразу опиняється під контролем захисника, який потім перекочується з м’ячем і зберігає його контроль.»

Крім Андерсона, також коментував ситуацію аналітик правил NBC Террі МакОулі, який підтвердив позицію Андерсона та рішучість офіційних осіб.

Менеджер Біллс Шон МакДермотт після гри висловив свої сумніви щодо рішення арбітрів і закликав до більш ретельного розгляду в таких ситуаціях.

«На мою думку, це був лов,» – сказав МакДермотт. «Але навіть якщо це не так – я намагаюся бути об’єктивним – гравці заслуговують на те, щоб процес перегляду був більш тривалим, щоб головний арбітр мав можливість перевірити все на моніторі.»

МакДермотт висловив ще більш категоричну думку щодо ситуації з перехопленням під час зустрічі з журналістами.

«Цей момент навіть не підлягає обговоренню,» – заявив він. «Це був лов на всі 100. Я просидів у роздягальні і переглянув це, мабуть, 20 разів, і ніхто не може переконати мене, що м’яч не був зловлений, і Біллс не мали його в своїй possession. Мені абсолютно незрозуміло, як НФЛ змогли так з цим впоратися, особливо в такий спосіб. Я вважаю, що гравці і вболівальники заслуговують на пояснення.»

Андерсон зазначив, що на місці матчу та в офісі ліги в Нью-Йорку працюють команди, які здійснюють відеоперегляд кожного моменту, використовуючи різні кути камери для підтвердження або уточнення рішень арбітрів.

«Команди перегляду мають всі ці кути, щоб перевірити, чи було рішення на полі неправильним, чи правильним?» – прокоментував Андерсон. «Якщо вдається підтвердити, що рішення на полі вірне, вони намагаються рухати гру далі і уникнути зайвих зупинок.»

Як і очікувалося, МакМілліан підтвердив слова Андерсона.

«Я просто пройшов через руки і зробив цей захоплюючий момент,» – розповів МакМілліан журналістам. «Він насправді зловив м’яч, але оскільки я тримав його в руках, я зміг забрати його з його рук. Я просто підняв м’яч і показав вболівальникам деяку любов.»

Сезон Біллс знову закінчився в розпачі, оскільки Бронкос вийшли до свого першого фіналу АФК з часів останнього сезону Пейтона Менінга у 2015-16 роках. Однак, команда лишилася без свого стартового квотербека Бо Нікса, який, як оголосив головний тренер Шон Пейтон після гри, отримав перелом щиколотки на одному з останніх ігрових моментів і пропустить решту постсезону.

На місце Нікса вийде запасний квотербек Джарретт Стідхем, який протягом всього сезону спробував лише один раз.