ЦИНЦИННАТІ – Захисник Клівленд Браунс Майлс Гарретт встановив новий рекорд НФЛ за кількістю захоплень за один сезон.

Гарретт, який вийшов на гру проти Цинциннаті Бенгалс із показником 22 захоплення, зумів зупинити квотербека Джо Берроу з Бенгалс за 5:04 до завершення четвертої чверті, що дозволило йому перевершити попередній рекорд у 22,5 захоплень, що належав Майклу Страхану та Т. Дж. Ватту.

Сезон Гарретт завершив із 23 захопленнями, а Браунс (5-12) перемогли Бенгалс (6-11) з рахунком 20-18 завдяки голу на останній секунді на відстані 49 ярдів, виконаному Андре Сзмитом.

Говорячи про свій рекордний момент, Гарретт зазначив, що зрозумів, що Бенгалс будуть намагатися швидко зробити гру. «Це, напевно, було моє найкраще стартове відштовхування в спробі здійснити це захоплення. Решта – це історія», – сказав він.

Запитаний про святкування рекорду, Гарретт відповів: «Мабуть, з піцою та морозивом».

Раніше цього сезону Гарретт перевершив Лоуренса Тейлора, ставши першим гравцем, який з моменту офіційного введення статистики захоплень у 1982 році, досягнув 12 захоплень у шести поспіль сезонах. Його найбільша кількість захоплень проти будь-якого квотербека тепер становить 12, що він зафіксував у недільній грі проти Берроу.

«Я думаю, я продовжую грати на високих обертах, які маю вже останні чотири або п’ять років. Поєднання чудового тренерського складу і відмінних товаришів по команді допомагає мені вигравати ці дуелі», – прокоментував Гарретт минулого місяця.

Гарретт розпочав свій шлях до рекордного сезону з гри, в якій зробив п’ять захоплень на виїзді у Нью-Інгленді в 8-у тижні, а потім додав ще чотири захоплення у 11-у тижні проти Baltimore. Пет захоплень дозволили йому перевершити власний рекорд клубу за кількістю захоплень у одній грі, який раніше становив 4.5.

На момент виходу на матч проти Бенгалс, Гарретт мав 124.5 захоплення в 133 іграх кар’єри. Лише Реджі Уайт (137) мав більше за перші дев’ять сезонів. Цього сезону Гарретт перевершив Уайта (108) за кількістю захоплень до 30 років, ставши лише третім гравцем в історії НФЛ, який досягнув 16 або більше захоплень в трьох різних сезонах на рівні з Уайтом і Дж. Дж. Ваттом.

Хоча Гарретт встановив новий рекорд за кількістю захоплень за сезон у 17 іграх, Страхан нагадав уболівальникам у постгейм-шоу «Fox NFL Sunday», що він зробив це в рамках 16-матчевого сезону.

Гарретт, обраний під першим номером на драфті НФЛ 2017 року, продовжує впливати на хід ігор попри проблеми в нападі Браунс цього сезону. Захисний координатор команди Джим Шварц вважає, що Гарретт заслуговує на розгляд як кандидата на нагороду найціннішого гравця НФЛ, а не лише на другу нагороду кращого захисника року, яку він отримав після сезону 2023, коли Браунс виграли 11 матчів і потрапили до плейоф.

«Я не є виборцем і не знаю, що входить до всіх цих речей, але важко знайти більш цінного гравця в НФЛ», – зазначив Шварц. «Гарретт мав п’ять захоплень в одній грі, чотири в іншій, багато ускладнень для атаки, і, ймовірно, не отримав ті нагороди через програш у матчах.»

Останнім гравцем, який виграв нагороду Найкращого захисника року в НФЛ, перебуваючи в команді з програшним рекордом, був Джейсон Тейлор з Майамі у 2006 році. Жоден захисник не отримував нагороду MVP НФЛ з 1986 року, коли це зробив Лоуренс Тейлор.

Після того, як Гарретт у лютому минулого року відкрито висловив бажання перейти в іншу команду, а потім підписав продовження контракту на суму більше 122 мільйонів доларів в гарантіях, Шварц казав, що очікує на його найкращий сезон у 2025 році. Попри ще один невдалий сезон для Браунс, Гарретт продовжує демонструвати вражаючі результати, підтверджуючи прогнози Шварца.

«Статистичні дані вражають, але вплив Гарретта на гру на кожному етапі – це те, що, ймовірно, може бути недооцінено деякими», – зазначив тренер Браунс Кевін Стефанскі. «Він входить у гру з метою вплинути на результат, і кожен раз, коли він виходить на поле, робить це.»