Управління ФБР та Міністерство юстиції США висунули звинувачення проти Райана Веддинга, колишнього канадського олімпійського сноубордиста, за керівництво злочинним угрупуванням та замовлення кількох вбивств, у тому числі вбивства федерального свідка, яке сталося в січні.

Веддинг, який наразі розшукується, брав участь у зимових Олімпійських іграх 2002 року. Перші звинувачення йому були висунуті у червні 2024 року за організацію постійної злочинної діяльності, вбивство та змову з метою володіння, розподілу та експорту кокаїну.

У жовтні 2024 року влада оголосила про нові звинувачення, зокрема про транспортування великих обсягів кокаїну з Каліфорнії до Канади, трьох випадків вбивства та один випадок замаху на вбивство.

44-річного Веддинга звинуватили в організації вбивства двох осіб у листопаді 2023 року в Онтаріо, Канада, у відповідь на крадіжку наркотиків.

У березні Веддинг був доданий до списку десяти найбільш розшукуваних злочинців ФБР та звинувачений в управлінні наркотрафіковою мережею, яка постачала сотні кілограмів кокаїну з Колумбії, Мексики, США та Канади.

У новому обвинувальному висновку від Міністерства юстиції Веддинг стикається з новими звинуваченнями, пов’язаними із вбивством федерального свідка в Колумбії в січні. ФБР також підвищило винагороду за інформацію про місцезнаходження Веддинга з 10 до 15 мільйонів доларів. Влада вважає, що канадський громадянин переховується в Мексиці.

«Щоб усунути загрози та просунути інтереси свого угрупування, Веддинг віддаваав накази щодо вбивства різних осіб, включаючи наказ вбити свідка у федеральній справі з наркотиками 2024 року, що призвело до його смерті,» – заявило Міністерство юстиції у середу. «Веддинг призначив винагороду за голову свідка та залучав інших для виявлення та вбивства victim.»

Веддинг, як стверджують, був основним дистриб’ютором кокаїну в Канаді та співпрацював з потужним картелем Сіналоа в Мексиці, за словами Генерального прокурора США Пем Бонді.

«Незалежно від того, чи ви ватажок, чи дрібний продавець, всі, хто продає наркотики нашим дітям, будуть заарештовані та постануть перед судом,» – сказала Бонді. «Раян Веддинг керує одним з найпотужніших і найзвабливіших наркоторговельних угруповань у світі й тісно співпрацює з картелем Сіналоа. Ми не зупинимося, поки його прізвище не зникне зі списку 10 найрозшукуваніших злочинців ФБР, а його наркоторговельна організація не буде знищена.»

У справі висунуто звинувачення проти тридцяти п’яти осіб. Цього тижня було оголошено про арешт десяти підозрюваних у другому етапі операції, яку ФБР називає «Операція Гігантський слалом.»

У справі вбивства федерального свідка в Колумбії Веддингу закидають використання канадського веб-сайту для публікації фотографій чоловіка та його дружини в надії виявити їхнє місцезнаходження. Співучасник Гурсевак Сінг Бал, якого звинувачують у розміщенні фотографії свідка на тепер вже забороненому сайті, був одним із десяти заарештованих.

На зимових Олімпійських іграх 2002 року в Солт-Лейк-Сіті Веддинг зайняв 24-е місце в змаганнях зі сноубордингу в паралельному гігантському слаломі. У 2010 році він був засуджений за спробу придбати кокаїн і отримав чотири роки ув’язнення за рішенням суду США.

Чоловік на ім’я Ендрю Кларк, який вважається спільником Веддинга в наркобізнесі, був арештований у Мексиці в жовтні 2024 року та звинувачений у наркозлочинах і змові з Веддингом щодо вбивства людини через борг.