ФАРМІНГДЕЙЛ, НЬЮ-ЙОРК – Ситуація на цьогорічному Рідер-Кап стає напруженою, оскільки розчаровані американські вболівальники виводять свій гнів на Рорі МаКілроя.

МаКілрой, який представляє Північну Ірландію та є зіркою європейської команди, брав участь у першому матчі суботнього післяобіднього сеансу на полях Бетпейдж Блек разом з Шейном Лаурі проти американців Джастіна Томаса та Кемерона Яунга. Гравець неодноразово змушений був відходити від м’яча внаслідок образливих вигуків та особистих образ на адресу майстра гольфу, який зазвичай є одним з найулюбленіших учасників PGA Tour.

PGA Америки, яка організовує Рідер-Кап, а також інші особи, залучені в матч, вжили заходів, зокрема Джастін Томас. Щонайменше 20 поліцейських чергували поруч із тией номер 10, деякі з них на велосипедах, щоби стримати натовп.

PGA Америки має можливість і буде видаляти змагання глядачів, однак це значно ускладнюється, коли натовп гулить чи підтримує в моменти, коли очікується тиша.

Європейська команда вигравала з рахунком 8 1/2 до 3 1/2 після трьох ігор, їй потрібно було 14 очок, щоб зберегти трофей, і така ситуація вплинула на атмосферу на Рідер-Кап. Жодна команда-гостя не вигравала Рідер-Кап з 2012 року, і частиною привабливості цього місця мав бути натовп, відомий своєю активністю на попередніх чемпіонатах.

МаКілрой і Лаурі в підсумку додали до переваги, вигравши 2 вгору. Коли Лаурі забив переможний пот, обидва гравці знову святкували, жестикулюючи фанатам європейської команди на трибунах поблизу 18-ї лунки.

«Грати на виїзному Рідер-Кап – це справжнє випробування. Я не можу сказати, чи перейшли фанати межу», – зазначив МаКілрой, коментуючи поведінку глядачів. «Люди можуть самі вирішити, чи було це занадто. Я просто пишаюсь, що змогли виграти незважаючи на все, що нам довелося пережити.»

Томас фактично став головним регулювальником у першому післяобідньому сеансі, закликаючи натовп на кожному гріні дотримуватись тиші, щоб МаКілрой і Лаурі могли здійснити свої путти.

Це створило незвичну ситуацію, коли Томас, відомий своєю яскравою підтримкою участі публіки в цьому заході, просив людей голосно підтримувати після своїх ударів, а потім знову заспокоюватись для своїх суперників.

МаКілрой зупинився перед ударом на 4-ій лунці, коли хтось викрикнув образу на його адресу. Він трохи почекав, зупинився, поговорив з Лаурі, а потім не забив. Після цього він підійшов до судді. Лаурі реалізував свій удар, показуючи на свою гру.

«Це було напружено, ніколи раніше не відчував подібного», – прокоментував Лаурі.

Незабаром стала помітною більш виражена поліцейська присутність. Віце-капітана європейської команди Едоарду Молінарі на постійному контакті з арбітром матчу, Майком Ребі. Хоча глядачі також вигукували образи на адресу Лаурі та інших європейських гравців, найбільше діставалося, безсумнівно, МаКілрою.

Його розчарування вилилося під час першого матчу в суботу. Він перебував у фервеї на 16-й лунці, проходячи через свою рутину перед ударом, коли фанати продовжували крикати на нього. Він повернувся та переказував їм образу, що було зафіксовано на відео і швидко поширилося.

«Я не проти, якщо вони будуть нас критикувати. Це цілком очікувано», – зазначив МаКілрой у коментарях для ЗМІ. «Але, коли вони це роблять, поки ти намагаєшся виконати удар, це важко.»

«Слухайте, між ударами кажіть що завгодно. Це цілком нормально. Але просто дайте нам – ви поважаєте нас, щоб ми могли виконати свої удари, і дайте нам таку ж можливість, як і американцям.»

МаКілрой забив свій перший пташиний удар на 14-ій лунці, що також дало Європі перевагу в матчі, і випустив свої емоції. Після короткої паузи, щоб дати цим емоціям заспокоїтись, він почав кричати, розмахувати руками і трястися в своїх гольфових черевиках. Це нагадувало про молодого МаКілроя на Рідер-Кап 2016 року під час його епічного матчу проти Патріка Ріда, також проведеного в Америці.