Коли бігун Вандербільта Джамезелл Ласситер стрімко пробіг непоміченим вздовж правого флангу, студентський сектор Південної Кароліни почав поступово залишати стадіон Вільямс-Брайс, вражений і приголомшений.

Раніше команда Геймкокс втратила свого потенційного претендента на Хайсман у вигляді квартбека. А до кінця матчу у Колумбії, Південна Кароліна, вони також програли свою 16-річну перевагу над Комодорами.

Завдяки впевненій грі квартбека Дієго Павії та ефективному біговому атакувальному стилю, який приніс дві touchdown, Вандербільт – команда, яка раніше стабільно програвала у SEC – розгромила №11 Південну Кароліну з рахунком 31-7. Це була перша перемога Вандербільта над Геймкокс з 2008 року і перша перемога на старті сезону SEC з 2011 року.

«Це все зростає», – сказав головний тренер Вандербільта Кларк Лі в інтерв’ю на SEC Network після гри. «Очевидно, що ми внесли деякі зміни минулого року, які, я вважаю, змінили ставлення в нашій програмі».

Ця перемога стала також важливою для Вандербільта, адже це їх перша виїзна перемога над суперником, який має рейтинг у топ-25, починаючи з 2007 року – також на тому ж стадіоні, проти тоді-№6 Південної Кароліни.

Програма Лі виглядає зовсім по-іншому. Комодори стартували сезон з трьома перемогами, вперше з 2017 року, здобувши дві важливі перемоги в гостях над Вірджинією Тек та Південною Кароліною. Востаннє вони вигравали свої перші дві виїзні гри у 2005 році, коли Джей Катлер привів їх до перемог над Уейк Форест і Арканзасом.

«Сьогоднішня перемога – про нашу команду», – зазначив Лі. «Це хороша команда Південної Кароліни, чудова атмосфера. Я дуже гордий за них і хочу, щоб історія була про них».

Переломний момент матчу стався наприкінці другого тайму, коли квартбек Південної Кароліни ЛаНорріс Селлерс зазнав важкого зіткнення з лінійним захисником Лангстоном Паттерсоном. Селлерс залишився на полі майже на хвилину, перш ніж встал під власною силою. Арбітри переглянули епізод і вигнали Паттерсона за грубе порушення, але найбільшим ударом стала втрата Селлерса.

Це призвело до того, що команду Геймкокс очолив шостий рік семінариста Люк Доті. Він іноді просував атаку, але не зміг знайти ритм. Видатному вратора Ніку Харбору довелося важко, адже його прикривали в подвійному захисті, а феєрія спеціальних команд з минулого тижня – коли Вікарі Свейн повернув два пенти за touchdowns – більше не відбулася.

Вандербільт скористався відсутністю Селлерса сповна. Один єдиний пробіжка Ласситера, 44-ярдова touchdown на середині третього тайму, підвищила перевагу до 21-7 і оглушила – і звільнила – Вільямс-Брайс.

Кікер Комодорів Брок Тейлор влучив у 51-ярдове поле, а Седрік Олександр пробив touchdown у четвертій чверті, що забезпечило суттєву перевагу у рахунку. Різниця у 24 очки стала другою за величиною перемогою над рейтинговим суперником з часу розгрому №6 Кентуккі з різницею у 34 очка у 1955 році.

Через тиждень після враження Вірджинією Тек з рахунком 34-0 у другій половині, Вандербільт знову домінував у обох лініях на скачці і переписав історію суперництва, яке тривало майже два десятиліття.

«Ми робимо правильні речі правильно – ось звідки виходить впевненість», – зазначив Лі. «Це п’ятирічне будівництво».