Альфонс Фелікс Сімбу з Танзанії здобув перемогу в чоловічому марафоні на чемпіонаті світу з легкої атлетики, який проходив у Токіо, продемонструвавши вражаючий фінальний спурт, яким зміг обійти німця Аманала Петроса на фотофініші.

Після двох годин дев’яти хвилин та більше ніж 42 кілометрів змагань здавалося, що Петрос принесе Німеччині першу золоту медаль у бігових дисциплінах на світових чемпіонатах. Але Сімбу, продемонструвавши форму спринтера на останніх метрах, встиг вирвати перемогу на фініші, принісши своєму країні перше світове золото в історії.

Обидва атлети фінішували з однаковим часом 2:09.48, але після короткого перегляду судді оголосили Сімбу переможцем з перевагою 0.03 секунди. Це був найменший розрив у чоловічому марафоні на чемпіонатах світу за всю історію.

«Коли я приїхав сюди, я сказав собі, що не здамся», – розповів Сімбу після гонки. «Я просто залишався з групою, це допомогло мені, і все закінчилося дуже добре. Просто погляньте на фініш та спурт».

Лідируюча група значно порідшала в останні хвилини гонки. На відмітці 39 кілометрів лідирував Абель Челангат з Уганди, а група з дев’яти атлетів стала п’яти – Челангат, Сімбу, Петрос, Іліяс Ауані з Італії та Хаймро Аламе з Ізраїлю.

Коли учасники повернули на фінішну пряму на стадіоні Японії, Челангат та Аламе втратили позиції, залишивши Сімбу, Петроса та Ауані боротися за медалі.

Ауані першим увійшов на стадіон, але Петрос швидко його обійшов і виглядав впевненим у перемозі. Проте Сімбу, бронзовий призер чемпіонату світу 2017 року та срібний призер цьогорічного марафону в Бостоні, залишився поруч, а спурт на останніх 50 метрах дозволив їм перетнути фініш разом. Петрос двічі глянув убік під час фінальних метрів і впав на фініші, поклавши руки на голову, усвідомлюючи, що здобув срібло.

«При наближенні до фінішу я думав про перемогу, тому частина мене відчуває великий сум», – прокоментував Петрос. «Але я змушений це прийняти».

Ауані здобув бронзову медаль з часом 2:09.53.