Кайлер Мюррей здійснив два тачдауни, а аризонські Кардіналс зупинили спробу камбеку Нового Орлеана, здобувши перемогу 20-13 у матчі на стадіоні Caesars Superdome у перший тиждень.

Відстаючи на 7 очок, «Святі» отримали м’яч за менш ніж дві хвилини до завершення і зуміли добратися до 18-ярдної лінії Аризони.

Водій Спенсера Раттлера закінчився трьома поспіль незмінними передачами, зокрема, перерваною передачею від Будди Бейкера, що і вирішила долю матчу на користь Кардіналс.

Раттлер, який обійшов новачка Тайлера Шока на позиції стартового квотербека Нового Орлеана, виконав 27 із 46 передач на 214 ярдів у цій поразці.

Кардіналс вижили … ледве

Перемагати на виїзді завжди важко, проте Кардіналс ускладнили цю задачу самим собі. Вони мали можливість завершити гру раніше – або принаймні зробити фінальні хвилини більш комфортними, але не скористалися нею. Ведучи 20-10 наприкінці гри, команда встала на перший даун на 28 ярдів Нового Орлеана. Негативний пробіжка Трея Бенсона та штраф за тримання на центрі Хялте Фрохолтті відкотили Кардіналс назад. Через три гри польовий гол Чада Райланда з відстані 46 ярдів був заблокований.

Після того, як «Святі» додали штрафний удар, Кардіналс отримали м’яч за 2 хвилини 35 секунд до завершення. Вони могли витримати час до закінчення, але не зуміли цього зробити. Аризона набрала 6 ярдів за два гри. Потім Мюррей отримав сак на 15 ярдів. Кардіналс виконали війну, залишивши «Святих» з останнім шансом зрівняти рахунок до завершення. Вони встояли – ледве.

Перший тиждень завжди приносить уроки. Цього разу урок простий. Кардіналс мали пізнє лідерство і struggled завершити гру. Цього разу вони вижили. Але не завжди так буде. – Даг Халлер, спортивний журналіст Кардіналс

Зв’язок Кайлера Мюррея з Марвіном Гаррісоном-молодшим

Хімія між Мюрреєм і приймачем Марвіном Гаррісоном-молодшим була відзначена як одна з ключових тем МК для Аризони у першому тижні. Минулого сезону їм не вдалося встановити міцний зв’язок, і це стало однією з основних причин невдалого виступу Кардіналс у плей-оф. У своєму цьогорічному дебюті Гаррісон продемонстрував низький показник прийому на рівні 53.4%. Щоб поліпшити ситуацію у другому сезоні, він набрав 5 кілограмів м’язової маси.

Поки все виглядає добре. Мюррей завершив 5 із 6 передач на Гаррісона у недільній гри. В першій половині квотербек сьомого року в кар’єрі влучив Гаррісону в 45-ярдову передачу по краю поля. Також він знайшов його для тачдауна на 1 ярд. Загалом, п’ять прийомів Гаррісона принесли 71 ярд. Єдиним невдачею став глибокий пас, який міг би привести до ще одного тачдауна. Пас Мюррея змістився високо і трохи позаду Гаррісона, подали несподівано.

Кардіналс мають одного з найкращих тайтендів у лізі Трея МакБрайда (шість прийомів, 61 ярд проти «Святих»). Вони мають сильного гравця у позиції бігового захисника Джеймса Коннера та перспективного актора Бенсона, який пробіг 52 ярди проти «Святих». Але для виходу до плей-оф їм потрібен Гаррісон, аби стати тією атакуючою силою, якою його очікували. – Халлер