Головний тренер «Боруссії» Ніко Ковач звернувся до FIFA з проханням звернути увагу на добробут гравців під час Чемпіонату світу у 2026 році, пропонуючи перенести час початку матчів на пізніший, ніж під час клубного чемпіонату світу у Сполучених Штатах. Він також висловив занепокоєння щодо якості газону на стадіоні MetLife, де відбудеться фінал чемпіонату світу.

Ковач, щиро зізнаючись у поразці своїх підопічних 2-3 від «Реала» у чвертьфіналі клубного чемпіонату світу, зазначив, що краща команда перемогла, але водночас підкреслив важливість умов, в яких грали його футболісти.

«Боруссія» мала матчі на початку дня та в обідній час у Сінсинаті під час групового етапу, де температура наближалася до 38 градусів за Цельсієм, а для матчу з «Реалом» у Нью-Джерсі ситуація була дещо кращою, але все ще дуже спекотною.

«Турніру потрібні певні корективи, – сказав Ковач. – Важливим є розклад матчів. Гравці не повинні грати під палючим сонцем, коли температура настільки висока, що не варто навіть виходити з дому. В таких умовах футболісти повинні демонструвати свої найкращі якості. Побачимо, як це організують на чемпіонаті світу наступного року. Ми дійсно повинні враховувати інтереси гравців.

»Ми грали двічі в Сінсинаті – вперше о 12 годині, другий раз о 15 годині. Температура на полі сягала приблизно 45 градусів за Цельсієм. Уявіть, як це – бігти в таких умовах. Сьогодні була температура 35 градусів – не набагато краще. Я б запропонував пізніший час початку. Як вболівальник, ви хочете бачити динамічний футбол. Коли занадто спекотно, складно грати в такий футбол.«

Ковач також висловив невдоволення якістю покриття на MetLife, зазначивши, що воно не відповідає стандартам інших стадіонів турніру і тим умовам, до яких звикли його гравці в Німеччині. Він навіть пожартував, що трава має таку ж довжину, як на полях для гольфу.

»Я можу порівнювати це поле з двома полями в Сінсинаті та Атланті. Якість трави тут відрізняється від інших стадіонів. Тут можна майже грати в гольф. Трава дуже коротка. Це не те покриття, до якого ми звикли в Бундеслізі. Полив був недостатнім. Для швидкісного футболу потрібно мати правильні погодні умови, але також і покриття – коли (поле) занадто сухе… це неймовірно, воно прилипає, я не можу це пояснити. Якщо ви вийдете та протестуєте, то зрозумієте.«

Під час першого матчу на MetLife у цьому турнірі головні тренери »Порту« та »Палмейраса«, а також бразильський нападник Естеван, висловили критику на адресу газону після нічиєї між командами.

Стадіон MetLife цього літа прийме вісім матчів клубного чемпіонату світу, зокрема обидва півфінали та фінал, а також финал чоловічого чемпіонату світу наступного літа, що проходитиме у Сполучених Штатах, Канаді та Мексиці.

Після матчу »Порту« та »Палмейраса« Естеван прокоментував: »Я вважаю, що поле потрібно було б поливати більше, оскільки м’яч рухався повільно і це заважало темпу гри. Це був нюанс не тільки для нас, але й для «Порту». По ходу матчу пішов дощ, і це дозволило м’ячу рухатись дещо швидше.«

Стадіон, де проводять матчі НФЛ команди »Нью-Йорк Джайантс« та »Нью-Йорк Джетс«, зазвичай має синтетичне покриття, але FIFA на цьому та наступному році вимагає натуральну траву.

Головний тренер »Палмейраса« Абель Феррейра зазначив: »Спочатку поле було сухим. Не знаю, хто є покровителем дощу, але після дощу нам вдалося зіграти в свій футбол.«