Автор: С. Хан-молодший, Б. Федман та Ю. Вільямс

Техас Тех продовжує відігравати важливу роль у новій епосі компенсацій для спортсменів у коледжах, що стало очевидно завдяки нещодавньому досягненню в рекрутингу футболістів.

В п’ятницю команда Ред Рейдерс оголосила про укладення угоди з п’ятизірковим оффенсів-лайном Феліксом Оджо, який займає перше місце серед рекрутів у Техасі та входить до топ-10 національних рекрутів класу 2026 року. Сторони домовилися про трирічний контракт на суму 2,3 мільйона доларів, про що підтвердили два джерела в університеті.

Оджо, який має зріст 6 футів 6 дюймів та вага 275 фунтів, навчається в Lake Ridge High у Менсфілді, Техас. Згідно з даними 247Sports, він став одним із найпопулярніших рекрутів у країні, отримавши 50 пропозицій на стипендії. Окрім Техас Тех, Оджо відвідував офіційні заходи в університетах Колорадо, Флориди, Мічигану, Нотр-Дам, Огайо-Стейт, Оле Міс, Техасу та Юти. Якщо Оджо підпише контракт з Ред Рейдерс в період підпису у грудні, він стане найкращим рекрутом, якого Техас Тех підписав у сучасну епоху рекрутингу, приєднавшись до п’ятизіркового ресивера Міка Хадсона, який підписав угоду на 2024 рік. Оджо входить до топ-10 в Composite-рейтингах 247Sports та зайняв 6 місце в On3 Industry.

Для рекрутингової галузі це стало деяким сюрпризом, оскільки до цього моменту серед фіналістів Оджо значилися університети Техасу, Огайо-Стейт, Мічигану та Флориди. За даними Rivals.com, в останні дні чемпіонату перемогу в цій гонці мали університети Техасу та Огайо-Стейт. Проте Техас Тех, який виявився одним із найбільших витратників у сфері компенсацій за ім’я, образ і подібність минулого року, залишався активним у підписанні угоди – навіть не афішуючи це – від моменту офіційного візиту Оджо до Лаббока в квітні.

На момент оголошення про укладення угоди в п’ятницю, Оджо спершу одягнув козирку університету Техасу, але потім несподівано змінив її на козирку Техас Тех.

Фелікс Оджо, п’ятизірковий оффенсів-лайнмен з Менсфілді, спершу одягає капелюх Техасу, і натовп вибухає, а потім він дивує всіх, оголошуючи, що насправді підписує з Техас Тех.#txhsfb

– Грег Ріддл (@DMNGregRiddle) 4 липня 2025

ESPN повідомляла в п’ятницю, що Оджо отримав трирічну угоду на суму 5,1 мільйона доларів, згідно з його агентом Дерріком Шелбі з Prestige Management. Шелбі підтвердив цю інформацію The Athletic в суботу, проте троє джерел з Техас Тех спростували цю суму, двоє з них підтвердили, що Оджо запланував отримувати 775 тисяч доларів на рік протягом трьох років з фонду компенсацій університету. Як стверджує джерело з Техас Тех, угода Оджо включає усну угоду, яка може підвищити загальну вартість контракту в межах 5 мільйонів доларів у разі значного зростання фонду компенсацій для університетів або якщо буде введено мінімальне регулювання дотримання цього капу, подібно до того, як після 2021 року майже не було регулювання NIL. Шелбі відмовився надати копію контракту The Athletic, але стверджував, що спочатку оголошені цифри є вірними.

Новина про укладення угоди Оджо відображає продовження змін у рекрутингу в коледжах. Після затвердження угоди House v. NCAA та впровадження фондів компенсацій, університети можуть виділяти до 20,5 мільйона доларів для виплат спортсменам у рамках спонсорованих видів спорту. Школи отримали можливість прямо платити гравцям з поточного складу починаючи з 1 липня, а також можуть усно обговорювати угоди з майбутніми рекрутами та надсилати офіційні письмові пропозиції про стипендії та угоди про компенсацію з 1 серпня старшого року навчання, однак ці контракти не можуть бути підписані до початку періоду підпису, який для FBS стартує 3 грудня.

Національна програма листа наміру, що раніше пов’язувала рекрутів з університетами, була скасована NCAA в жовтні та замінена фінансовими контрактами, які забороняли іншим школам рекрутувати потенційних спортсменів після підписання.

Техас Тех активно працює в сфері NIL останніми роками і продовжить цю політику в епоху фондів компенсацій. Matador Club, колектив NIL школи, одним із перших запровадив командні контракти NIL для футболістів у 2022 році. У минулому році команда також підписала контракт з колишнім пітчером Стенфорда НіДжарі Кенеді на рік вартістю понад 1 мільйон доларів (Кенеді допомогла Tech дійти до фіналу Жіночого світового серії, де команда поступилася Техасу). У чоловічому баскетболі команда зберегла контракт з другим в команді All-American Дж. Т. Топпіним на суму понад 3 мільйони доларів у квітні.

Футбольна команда Tech витратила більше 10 мільйонів доларів на клас трансферів цього міжсезоння, підписавши кілька затребуваних трансферів, зокрема колишнього оффенсів-лайна Техасу Говарда Сэмпсона, колишнього пас-рейджера Стенфорда Девіда Бейлі та колишнього пас-рейджера Техасу Ромелло Хайта. Клас підписання Ред Рейдерс у трансферному порталі займає перше місце за версією On3 і друге місце за версією 247Sports.

Мільярдер і магнат нафти Коді Кемпбелл, який є колишнім оффенсів-лайном Техас Тех, співзасновником Matador Club та головою ради регентів університету, заявив минулого місяця, що університет планує витратити приблизно 55 мільйонів доларів комбіновано на фонди компенсацій та кошти NIL для спортсменів в усіх секторах атлетичного відділу протягом циклу 2025-26 років. Після схвалення угоди House, Matador Club об’єднався з Red Raider Club, давньою донорською організацією атлетики Техас Тех.

Комітет Оджо став частиною успішного тижня рекрутингу для Техас Тех, оскільки команда також підписала угоди з чотиризірковим бігбеком Аштаном Роуденом та чотиризірковим корнербеком Донованом Веббом. Оджо, Роуден і Вебб є трьома найвищими за рейтингом рекрутами в класі 2026 року Техас Тех, який наразі займає 24 місце в країні, за версією 247Sports. Техас Тех також розглядає можливість укладення угоди з п’ятизірковим оффенсів-лайном Купером Хаккетом, який належить до класу 2027 року з Форт Гібсона, Оклахома. Як 247Sports, так і On3 прогнозують підписання угоди з Хаккетом.

Якщо Техас Тех вдасться завершити угоди з Оджо та Хаккетом, це буде вже третя п’ятизіркова угода за чотири рекрутингові цикли для Ред Рейдерс, які не підписували жодного п’ятизіркового рекрута середшкільного віку з 2000 до 2023 року.