МОНТРЕАЛЬ – Пілот Mercedes Джордж Рассел здобув перемогу на Гран-прі Канади в неділю після того, як стюарди Формули-1 відхилили протест команди Red Bull, поданий після гонки.

Після слухання, в якому взяли участь обидві команди, Рассел, Верстаппен та представники FIA, стюарди визнали протест допустимим, але зрештою його відхилили, зазначивши, що він «необгрунтований».

Рассел здобув свою першу перемогу в цьому році, випередивши пілота Red Bull Макса Верстаппена на трасі Жиля Вільньова, фінішувавши з перевагою за автомобілем безпеки.

Саме дії Рассела за автомобілем безпеки стали предметом розгляду з боку Red Bull, які звинуватили його в неуважному гальмуванні та великій відстані між автомобілем і безпекою в кількох випадках, що не дозволяється правилами Формули-1. Пілот Red Bull Сергіо Перес отримав п’ятисекундний штраф на Гран-прі Сінгапуру 2022 року за таку ж помилку.

Стюарди прийняли пояснення Рассела, що його гальмування відповідало стандартам для підтримки температури шин та гальм і не було різким. Вони також підтвердили позицію FIA, що таке гальмування є типовим під час роботи автомобіля безпеки, і були «задоволені», що Рассел не діяв неуважно чи неспортивно.

Рассел контролював хід гонки з самого початку, стартуючи з поул-позиції, і фінішував, коли гонка була нейтралізована пізно в результаті аварії Ландо Норріса з McLaren.

Поки Рассел вів колонну за автомобілем безпеки в заключних етапах, Верстаппен повідомив по радіо, що пілот Mercedes різко загальмував. Спортивні правила FIA stipulate: «Жоден автомобіль не може рухатися надмірно повільно, нестабільно або в спосіб, який може бути вважатися потенційно небезпечним для інших водіїв або будь-якої іншої особи в будь-який час під час роботи автомобіля безпеки.»

За умов автомобіля безпеки автомобілі повинні «формуватися в ряд позаду автомобіля безпеки, витримуючи не більше ніж 10 довжин автомобіля».

Інженер Верстаппена ДжанПієро Ламбіасе повідомив своєму пілоту, що Рассел «рухається нестабільно». Рассел поскаржився по радіо, що Верстаппен коротко обігнав його за автомобілем безпеки, коли він загальмував на одному з етапів на задній прямій.

«Я думаю, Джордж намагався прискоритися до автомобіля безпеки,» – сказав Верстаппен у коментарі Sky Sports. «Я робив те саме, і коли він намагався прискоритися до автомобіля безпеки, він відступив. Це викликало деяку плутанину.»

Це не вперше цього року, коли Red Bull подав протест проти Mercedes після гонки. На Гран-прі Майамі команда намагалася стверджувати, що Рассел перевищував швидкість під жовтим прапором, але стюарди відхилили цей протест.

«Це точно не особисто до Джорджа,» – сказав керівник команди Red Bull Крістіан Хорнер в неділю в коментарі Sky Sports.

Після гонки в Канаді також було розглянуто кілька інших інцидентів, включаючи зіткнення між товаришами по команді McLaren Норрісом і Оскаром Піастрі на головній прямій в останні хвилини гонки. Ландо Норріс отримав п’ятисекундний штраф.

Естебан Ocon був під слідством за ймовірне нестабільне водіння на виході з pits під час пізнього періоду автомобіля безпеки, але стюарди не вжили подальших заходів. Також стюарди розглянули можливі порушення правил автомобіля безпеки з боку Окона, Піастрі, Кімі Антонеллі, Шарля Леклера, Карлоса Сайнса, П’єра Гаслі та Ланса Стролла, пов’язані з обгоном після фінішу – дія, не дозволена після завершення гонки під час роботи автомобіля безпеки. Кожному з водіїв було надано зауваження.