Головний тренер чоловічої збірної Канади Джессі Марш висловив підтримку Україні та українській збірній, під час заходу з Канадським фондом України, що відбувся в п’ятницю.

«Як американець, мені неприємно бачити, як ми ставимося до президента України, і відсутність поваги мене дійсно непокоїть. Не знаючи, через що проходять ці гравці, тренер та федерація, я дуже радий, що можу продемонструвати підтримку,» – зазначив Марш у своїх вступних словах.

Цей коментар ймовірно стосується напруженої та емоційної розмови між Трампом і президентом України Володимиром Зеленським 28 лютого, яка отримала широкий розголос в медіа.

Марш і раніше критикував Трампа, у лютому зазначивши, що Трампу слід «утриматися від абсурдної риторики про те, що Канада є 51-м штатом; як американець, мені соромно за ту зарозумілість та нехтування, що ми продемонстрували одному з наших найстаріших і найсильніших союзників.»

Через російську агресію, українська збірна вимушена проводити свої матчі на нейтральних полях.

«Якщо подумати про виклики, через які пройшли українські гравці, вони не грали домашні матчі протягом кількох років, їм довелося проходити відбіркові матчі чемпіонату світу на чужих полях, а також професійно та міжнародно грати при постійній загрозі для безпеки своєї країни, родини та друзів,» – додав Марш. «Загалом, важливо мати емпатію та співчуття до всього, через що їхня команда, нація та гравці пройшли у цей час.»

Місце проведення майбутніх домашніх матчів України у групі D відбору на чемпіонат світу 2026 року поки що не визначено.

«Як тренер національної збірної Канади, ми хочемо показати, як сильно ми їх підтримуємо, ми з ними, і готові зробити все можливе,» – зазначив Марш, додавши, що одна з красот міжнародного футболу полягає в тому, що він «може мати значення, яке виходить за межі самого спорту.»

Українська збірна прибула до Торонто для участі у турнірі дружніх матчів «Канадський щит», де в суботу зіграє проти Канади. У вівторок Україна зустрінеться з Новою Зеландією, у той час як Канада гратиме проти Кот-д’Івуару.

«Це дійсно приємно і почесно демонструвати, що дружба та повага займають центральне місце в усьому, що ми намагаємося робити в цьому спорті,» – підсумував Марш.