У Боулдері, штат Колорадо, з’явилася нова маскотка на ім’я Ральфі VII.

Вона дебютує цієї суботи вечора, коли команда університету Колорадо зустрінеться з Вайомінгом. Нова маскотка, однорічний американський бізон вагою 700 фунтів, прибула з ранчо, яке належить родині випускників цього університету, розташованого неподалік Стімбоат-Спрінгс.

Попередня маскотка, Ральфі VI, відома як Ембер, пішла на пенсію минулого місяця після чотирьох сезонів через «недостатню активність під час бігу», що викликало деякі скарги з боку фанатів. Тепер вона повернулася на ранчо, де мешкає разом із Ральфі V.

Ральфі VII, яка «однозначно не проявляє байдужість до бігу», за словами представників університету, займе її місце як живий символ команди. Перед початком матчів Ральфі запускається до центральної частини поля і потім повертається назад у свій трейлер, оточена п’ятьма тренерами, які супроводжують її по полю, коли вона розвиває швидкість до 25 миль на годину. Програма підготовки для тренерів Ральфі є дуже конкурентоспроможною.

«Біги Ральфі – це іконічна традиція, і наші фанати, студенти, викладачі, співробітники та випускники пишаються цим символом, який виходить поза межі спорту», – зазначила Тейлор Страттон, директор програми живих маскотів Ральфі, у заяві. «Ми раді додати нову Ральфі до роду неймовірних бізонів, які представляли університет Колорадо й підвищили запал фанатів до наших студентів-спортсменів.»

Традиція почалася в 1967 році і з тих пір стала однією з найвідоміших урочистих входів у студентському футболі. Всі попередні маскотки Ральфі були самками, оскільки бізони жіночого роду значно менше своїх чоловічих однолітків і не такі сильні.