ЧАПЕЛ-ГІЛЛ, Північна Кароліна – Після дев’яти місяців очікування дебют Білла Белічіка у коледжі розпочався з великого ажіотажу та надій, а перший дотик м’яча був вдалим.

Проте закінчився він тим, що вболівальники Північної Кароліни почали залишати трибуни на початку третього кварталу в понеділок ввечері, ставлячи під сумнів можливості легендарного тренера НФЛ уникнути невдалого першого сезону.

Команда TCU розгромила «Тар Хілз» з рахунком 48-14, зіпсувавши дебют Белічіка перед багаточисельною та гучною публікою на стадіоні Кенан. Після того як UNC вийшла вперед з рахунком 7-0, TCU забила наступні 41 очко, подолавши «Тар Хілз» без жодного завершеного пасу протягом більш ніж двох годин, та провела три тачдауни менш ніж за дев’ять хвилин на початку другого тайму. Обличчя Белічіка, одягненого в худі UNC, майже не змінювалося під час матчу.

«Вони просто грали краще, ніж ми, та тренували нас. Сьогодні вони були сильнішими,» – зазначив Белічік.

Після перших 30 хвилин гри з рахунком 20-7 на користь «Рогатих Жаб», команда TCU забила тачдаун на першій гру в третьому кварталі, повернула перехоплення та фumble для тачдаунів, а також перевищила «Тар Хілз» за загальною кількістю ярдів 542-222.

Гарний старт швидко зник

Публіка, що зібралася на матч, включаючи легенд UNC, таких як Майкл Джордан, Мія Хемм та Лоуренс Тейлор, стала ще більш збудженою після того, як новий трансферний квотербек Джіо Лопес та потужний наступ, що використовував шостого гравця у лінії, пробилися через захист TCU, завершивши перший напад на 83 ярди.

Однак захист TCU під керівництвом Енді Авалоса відреагував на напад UNC. Лопес не зміг завершити жодного пасу до закінчення першої половини, а команда була позбавлена першого дауну за наступні чотири спроби. Буд Кларк з TCU повернув перехоплення на 25 ярдів для тачдауну, що дозволило «Рогатим Жабам» вийти вперед 17-7.

Лопес та UNC провели понад дві години без завершеного пасу – з 20:12 до 22:20, з першого нападу до середини третього кварталу. Лопес, який раніше грав за Південну Алабаму, пізніше отримав травму під час соку, що призвело до фумбла, який TCU повернули для тачдауну. У підсумку він завершив гру з 4 з 10 пасів на 69 ярдів та двома втратами.

Макс Джонсон закінчив гру для UNC, завершивши 9 з 11 пасів на 103 ярди та тачдаун. Шестирічний сеніор, який раніше грав за LSU та Техас А&M, повернувся після травми ноги, отриманої в попередньому сезоні. Хто стартує на позиції QB для UNC наступного тижня – все ще відкрите питання, залежно від стану Лопеса.

Розповідь про склад UNC – велика загадка

Північна Кароліна не надала глибину складу перед матчем, тому TCU та тренер Соні Дайкс зробили те ж саме.

Схема та склад «Тар Хілз» залишалися таємницею, адже команда додала близько 70 нових гравців порівняно з минулим сезоном. Але вся таємниця зникла, коли їх показали в ефірі національного телебачення.

Тренер TCU Соні Дайкс зазначив, що не мав уявлення, чого очікувати від нападу UNC, тому готувався до всього.

«Ми навіть кілька днів працювали над захистом від трійного варіанту. На всяк випадок,» – додав він.

«Тар Хілз» не підписали багато великих трансферів, крім Лопеса, але втратили кількох ключових гравців, коли краще у команді, такі як Боу Аткінсон, який пішов до Огайо Стейт, оффенсив лінмен Говард Сеймпсон, що перейшов до Техас Тек, і лінійний захисник Амаре Кемпбелл, який вирушив до Пенн Стейт – усі вони сподіваються на участь у плей-оф Коледжу.

«Тар Хілз» виглядали як команда, яка відчула наслідки втрати таланту після звільнення Мака Брауна.

«Ми кращі, ніж те, що показали сьогодні, але повинні це довести,» – сказав Белічік.

За схемами, команда Белічіка продемонструвала елементи з його часу у «Патріотс». На гарячому початковому нападі UNC показало формацію з двома тайтендами. Інша формація мала шість оффенсив лінменів, спрямованих на створення дірок для бігучої гри, яка принесла декілька гарних гейнів на першій серії. Проте напад також використовував тактику з п’ятьма ресіверами та без гравців у бекфілді, що було часто в команді «Патріотс».

Калеб Гуд був основним бігущим, а Джордан Шіпп став провідним ресівером. Обидва залишилися в команді з минулого сезону.

Зірки на стадіоні UNC

UNC явно вклала багато зусиль у свій стартовий матч, адже інвестувала $10 мільйонів на рік на найм Белічіка, а також чимало коштів для підтримки його праці. Поміж відомими особами UNC та особистими друзями Белічіка була велика кількість зірок на грі.

Майкл Джордан рідко з’являється на стадіоні Кенан, але цього разу він сидів у ложі разом із Тейлором, колишньою зіркою UNC і лінійним захисником під керівництвом Белічіка. Колишній тренер баскетбольної команди UNC Рой Вільямс також з’явився в тій же ложі.

Гречанка Белічіка, Джордон Хадсон, яка стала однією з головних новин минулого сезону, була на полі під час передматчевого розминки, а потім спостерігала гру з новообладнаної ложі на західному боці стадіону, сидячи поряд з Ренді Моссом, який грав під керівництвом Белічіка з 2007 по 2010 рік.

Інші ікони UNC, такі як Мія Хемм, Джуліус Пеперс та Чейс Ріс також були присутні. Парті Пабло, чия пісня «Raise Up» стала гімном для Північної Кароліни, була визнана перед грою, коли її пісня прозвучала по спікерах стадіону.