Тайлер Стефенсон з команди Редс у вбранні, натхнennому Ріккі Боббі, на Speedway Classic

БРІСТОЛ, Теннессі – Як тільки Тайлер Стівенсон, ловеця команда Cincinnati Reds, дізнався про гру на Бристольському автодромі, він почав обдумувати, чим би особливим прикрасити цей захід.

Стівенсон, чия музика під час виходу на поле на стадіоні Great American Ball Park – це «Afternoon Delight» від Starlight Vocal Band, згадав про інший свій улюблений фільм – «Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby» з Віллом Ферреллом у головній ролі.

«Класичний фільм, вони чудово його зняли, я вирішив надіти це», – розповів Стівенсон перед початком гри.

На честь NASCAR та колишнього гравця Cincinnati Reds Вілла Феррелла, Стівенсон звернувся до своїх представників в Evoshield, щоб розробити ловлецьке спорядження, натхненне автомобілем No. 26, який спонсорує Wonder Bread. Його захист грудей переважно білий із стилізованим логотипом Wonder Bread, де на місці назви компанії написано «Cincinnati».

В костюмі є багато інших деталей, включаючи полум’я на плечах, логотип Speedway Classic, номер Стівенсона 37, виведений шрифтом стилю перегонів, логотип «C» команди Reds з шашковим прапором та ім’я «Tyler Robby», вишите внизу захисту грудей. Наколінники виконані переважно в червоному, білому та синьому кольорах Wonder Bread, а його маска ловця в стилі хокейного воротаря – справжній витвір мистецтва, оздоблений графікою перегонів та іншими елементами.

Походячи з Джорджії, Стівенсон зізнається, що не був фанатом NASCAR, але його вразила розмірність Бристольського автодрому, який вміщує 146,000 глядачів, а на грі в суботу очікувалося близько 85,000 людей.

«Це чудовий заклад,» – зазначив Стівенсон. «Він виглядає ще краще, ніж на фотографіях в інтернеті. Це зовсім інше відчуття в порівнянні з грою на ‘Полі Мрій’. Історичний аспект ‘Полі Мрій’ був захоплюючим, але це, безумовно, набагато більша сцена. Яка там кількість фанатів? 85,000-90,000? Це немов грати перед футбольною аудиторією.»

У 2022 році Стівенсон отримав травму, коли Reds грали у матчі на «Полі Мрій» в Айові, але все ж поїхав з командою, щоб відчути цю атмосферу.

Його колега по команді, ловеця Хосе Тревіно, замовив черевики, оформлені в стилі іншого фільму про перегонів, а саме «Cars» від Pixar. Тревіно отримав автографи на черевиках, натхнених Лайтнінгом МакКвіном, від Тіма МакГроу та Пітбуля, які виступали перед матчем.

Стівенсон був старшокласником, коли Феррелл грав з Reds під час весняних тренувань 2015 року, але ловеця був би радий, якби Феррелл знову приєднався до команди. Не тільки тому, що Стівенсон використовує пісню з фільму Феррелла як свою вихідну музику, але й тому, що під час виступів у молодіжній лізі він і його колишній товариш по команді Тейлор Траммелл позували у формах Daytona Tortugas в стилі сцени з фільму «Брати» – ще одного фільму Феррелла, в якому також знявся Джон С. Райлі.