Новий Орлеан Сейнтс оголосили Спенсера Реттлера їхнім стартовим квотербеком на початку сезону 2025 року, повідомив тренер Келлен Мур у вівторок. Сейнтс зустрінуться з Арізона Кардиналс у першому тижні сезону 7 вересня.

Після відходу Дерека Карра з команди в цьому міжсезонні, Реттлер зміг перемогти Тайлера Шога, обраного у другому раунді драфту 2025 року, у боротьбі за позицію стартового квотербека.

«Він добре попрацював влітку,» сказав Мур про Реттлера. «Він був постійним. Протягом усього процесу він приймав дуже виважені рішення. Його здатність виконувати ігрові дії як з ногами, так і з рукою, справді вражає. Я дуже радий, що Спенсер в нашій команді.»

Сейнтс обрали Реттлера в п’ятому раунді драфту 2024 року. Як новачок він провів шість матчів, але команда програла у всіх цих зустрічах. Реттлер завершив 57% своїх передач на 1317 ярдів, з чотирма тачдаунами і п’ятьма перехопленнями.

Після другого preseason-матчу Мур зазначив, що хоче утриматися від остаточного рішення, враховуючи, наскільки жорсткою була боротьба.

«Ми аналізуємо всі аспекти цієї ситуації з квотербеками,» сказав Мур 19 серпня. «Боротьба була дуже близькою. Рахунки, досвід, кількість репетиций – все це враховується. Ми розглядаємо все, починаючи з самого початку підготовки. Все дуже близько між цими гравцями. Подивимося, як це все розвиватиметься.»

Здобуття Реттлером перемоги у конкуренції відображає традиційний підхід Сейнтс до управління новачками на позиції квотербека. Арчі Меннінг, обраний на другому місці у драфті НФЛ 1971 року, залишається єдиним новачком, який почав сезон у старті з самого початку. Загалом лише семеро новачків виходили на поле в стартовій ролі для Сейнтс, серед яких і Реттлер.

Шог, якого обрали під 40-м номером на минулому драфті, став лише другим квотербеком, після Меннінга у 1971 році, на якого Сейнтс витратили вибір в першому або другому раунді. Команда все ще покладає надії на нього, але він розпочне свій новий сезон з планшетом у руці, поки Реттлер веде Сейнтс на полі.