ВАШИНГТОН – Збірна США тепер знає своїх суперників на груповій стадії Чемпіонату світу 2026 року. У першому матчі команда зіграє з Парагваєм, а також зустрінеться з Австралією та ще однією командою з Європи, яка буде визначена в березні.

Чоловіча національна команда США (USMNT) дізналася про трьох суперників під час жеребкування Чемпіонату світу, яке відбулося в п’ятницю в Центрі Кеннеді. Третій суперник визначиться під час європейського плей-оф, де можуть змагатися Туреччина, Румунія, Словаччина чи Косово.

Після матчу з Парагваєм на стадіоні SoFi в Лос-Анджелесі 12 червня, США гратиме в Сіетлі на стадіоні Lumen Field 19 червня з Австралією. Завершальний матч групи проти невідомого європейського суперника відбудеться 25 червня в Південній Каліфорнії.

США, як команда-господар турніру, були віднесені до першого кошика драфту і сподіваються пройти далі, можливо, навіть ставши переможцями групи. У новому форматі Чемпіонату світу, де беруть участь 48 команд, вісім з дванадцяти команд, які займають третє місце, потраплять до 32 раунду.

На даний момент USMNT перебуває на п’ятигровій серії без поразок і займає 14-те місце у світовому рейтингу FIFA, хоч за прогнозами Elo розташувалася на 34-му місці.

Дві останні перемоги США були над командами, з якими вони зустрінуться в червні: американці обіграли Австралію 2-1 у жовтні та Парагвай з таким же рахунком у листопаді. Команда також зустрічалася з Туреччиною, але зазнала поразки 1-2 у товариському матчі в червні в Східному Хартфорді.

Австралія, представлені у другому кошику, є одним з найнижчих за рейтингом суперників, що дає США певні переваги. Парагвай займає середнє місце в третьому кошику.

При жеребкуванні США гарантувало отримання одного з учасників європейського плей-оф з четвертого кошика.

У плей-оф Туреччина зіграє з Румунією в одному півфіналі, а Словаччина з Косовом – в іншому. Переможці зустрінуться у фіналі, де один з них займе фінальне місце в групі D.

Туреччина могла б стати найсильнішим суперником, займаючи 15-те місце в рейтингу Elo, тоді як Словаччина – 47-ме, Румунія – 53-тє, а Косово – 42-ге. Якщо переможцем стане не Туреччина, група D могла б виявитися однією з найслабших на цьому Чемпіонаті світу.

У минулих чоловічих Чемпіонатах світу США просувалися з значно потужніших груп, таких як Ghana-Portugal-Germany у 2014 році. Від 1998 року, коли турнір розширено до 32 команд, американці чотири рази виходили до knockout-раунду, двічі припиняли боротьбу на груповій стадії (в 1998 і 2006 роках) та одного разу не кваліфікувалися (у 2018 році).

У 2026 році на полі США, ймовірно, з’явиться нападник Крістіан Пулішіć та інші гравці, багато з яких перебувають у найкращій формі, граючи в європейських клубах. На тренерському містку команду очолить Маурісіо Похеттіно, аргентинський тренер, запрошений торік для вдосконалення команди після періоду стагнації.

Напередодні Чемпіонату світу США зіграє два товариські матчі в березні проти Португалії та Бельгії в Атланті. Потім ще два поєдинки відбудуться 31 травня в Шарлотті (поки що невідомий суперник) і 6 червня в Чикаго (проти Німеччини) перед першим матчем 12 червня.

Коли відбудуться матчі USMNT?

• Понеділок, 12 червня: США vs Парагвай (21:00 ET, 18:00 PT, 02:00 BST+1) – SoFi Stadium, Лос-Анджелес
• Понеділок, 19 червня: США vs Австралія (15:00 ET, 12:00 PT, 20:00 BST) – Lumen Field, Сіетл
• Четвер, 25 червня: США vs переможець плей-оф УЄФА (22:00 ET, 19:00 PT, 03:00 BST+1) – SoFi Stadium, Лос-Анджелес

Що потрібно знати про… Австралію

Яка їх історія на Чемпіонатах світу?

Цей Чемпіонат світу стане для Австралії сьомим і шостим підряд. Останні п’ять турнірів пройшли з 2006 року, після того як Австралія перейшла з Океанійської футбольної конфедерації до Азійської. Це забезпечило їм зручніший шлях до кваліфікації. Австралія виграла чотири з 20 своїх матчів на фіналах, двічі виходила до 1/8 фіналу (2006 і 2022 роки).

Який стиль гри?

В останньому Чемпіонаті світу під керівництвом Грема Арнольда Австралія грала в агресивному стилі, вибравши схему 4-3-3. Після поразки у чвертьфіналі Кубка Азії 2023 грала під невпевненим керівництвом Тоні Поповіча. Вони використовують схему 5-4-1, що робить їх гру більше пасивною, але з підвищеною швидкістю контратак.

Хто їх ключовий гравець?

Джексон Ервайн, капітан клубу St Pauli, залишається важливою фігурою для австралійської збірної, хоча нещодавно переніс операцію на нозі. Він – природжений лідер, і його відсутність відчувається на полі. Інший молодий талант – Джордан Бос з Feyenoord, який також привертає до себе увагу.

Що потрібно знати про… Парагвай

Яка їх історія на Чемпіонатах світу?

Цей Чемпіонат світу стане дев’ятим для Парагваю після 16-річної перерви. Найкращим їхнім досягненням був вихід у чвертьфінал у 2010 році, де вони програли Іспанії. Парагвай брав участь у першому ЧС у 1930 році, і наступний турнір відбудеться у 2030 році, коли вони проведуть один з матчів на честь сторіччя першого ЧС.

Який стиль гри?

Парагвай відомий своєю міцною обороною. Під керівництвом Густаво Альфари команда зберегла сім «сухих» матчів, пропустивши лише сім голів за 12 офіційних виступів. Вони здобули знакові перемоги над Аргентиною та Бразилією з низьким відсотком володіння м’ячем.

Хто їх ключовий гравець?

Крім захисників, Джуліо Енсісо – це гравець, який може вирішити результат зустрічі. Навіть під час невдалого Кубка Америки у 2024 році він залишався активним, створюючи можливості для команди, а його здатність завдавати сильних ударів з далеких відстаней робить його небезпечним суперником.

Що потрібно знати про… УЄФА плей-оф C

Туреччина проти Румунії та Словаччина проти Косова, переможці зустрінуться у фіналі

Туреччина має передові гравці на чолі з Ардою Гюлером і Хаканом Чалханоглу, тому легко можна було би вважати їх фаворитами плей-оф. Вони зайняли друге місце у своїй відбірковій групі, а інші команди в плей-оф виглядають значно слабшими, що говорить про те, що вони мають великі шанси на вихід у фінал.

Румунія завершила турнір на третьому місці, а Словаччина виглядає сильнішою, хоча буде важко подолати конкуренцію з Туреччиною.

Автор: Нік Міллер