Шанс на перемогу та новий трофей: Скотті Шеффлер повернувся з міжсезоння і не гаяв часу. У неділю український гравець захопив ще один трофей на турнірі The American Express, вигравши з перевагою в чотири удари.

На стадіоні, де зазвичай важко відірватися від суперників, Шеффлер зміг це зробити. Він знову нагадав всім, що перебуває на іншому рівні. І зважаючи на те, що це був його перший турнір року, він лише починає свій шлях до нових успіхів.

У неділю Шеффлер, починаючи з одного удару позаду, зіграв заключний раунд на 6 ударів менше пар – 66, здобувши свою 20-ту перемогу на PGA Tour. Коли здається, що ти зрозумів, на що він здатний, Шеффлер перевершує очікування, додаючи до свого резюме нові досягнення, навіть після того, як на попередньому луці в нього стався удар у воду.

З цією перемогою Шеффлер приєднався до Тигра Вудса та Джека Нікласа як єдиний гравець сучасної епохи, який досяг 20 перемог та чотирьох мажорів до 30-річного віку. За даними аналітика Джастіна Рея, Шеффлер, 29 років, досягнув 20-ти перемог, зігравши 151 турнір. Вудс зробив це за 95 стартів, а Ніклас – за 127.

Шеффлер розпочав свій день у Ла-Кінта, Каліфорнія, з одного удару позаду лідера Сі У Кіма та у парі з 18-річним Блейдом Брауном. Перемога Шеффлера буде відзначена, але перед неділею історією тижня стала неймовірна гра підлітка.

Браун взяв участь у турнірі Korn Ferry Tour на початку цього тижня на Бахамах, а потім відразу полетів до Каліфорнії, щоб взяти участь у The American Express за запрошенням спонсора. Нещодавній випускник школи встановив рекорд, зігравши 60 ударів у п’ятницю, а в неділю він грав вже восьмий день поспіль у змаганнях.

Хоча Браун не показав найкращої гри у заключному раунді, він зміг потрапити до фінальної парі з Шеффлером та фінішував на 18-му місці, це його найкращий результат на турі. Він зіграв у неділю 2 удари більше пар, завершивши турнір з результатом 20 ударів під пар. Топ-10 фініш дав би Брауну можливість виступити на наступному турнірі PGA Tour, Farmer’s Insurance Open. Він допустив два bogey на останніх чотирьох луках.

Три поля, використані для щорічного турніру PGA Tour у каліфорнійській пустелі, не відрізняються суворими випробуваннями. Умови сприятливі, проблем майже немає, що призводить до скупчення у таблиці лідерів. З 2009 року турнір не вигравався з перевагою більше ніж два удари, коли Пат Перез здобув перемогу з трьома.

Переможні удари сипляться з усіх боків, навіть на полі Pete Dye Stadium Course – найскладнішому з трьох, де відбувається фінальний раунд. Блейд не був єдиним, хто зіграв 60 у п’ятницю. Ендрю Патнам також досяг цього результату та посів друге місце.

Навіть в умовах, коли багато гравців роблять birdie, Шеффлер порушив загальний стиль гри, здобувши дев’ять birdie в неділю. Він зіграв на 6 ударів менше пар, маючи один bogey та один подвоєний bogey. Його найкращий удар дня стався на лунці пар-4 12, де він змусив м’яч опуститися всього за два фути від лунки з відстані 111 ярдів.

«Я зіграв розумно та обережно,» – сказав Шеффлер. «Сьогодні я не був у найкращій формі, але я намагався грати у правильні місця, підніматися та закінчувати етапи, використовувати хороші клюшки при ударах.»

Шеффлер не тільки піднявся над суперниками, але й змусив їх «зламатися». Ніхто з його ігрових партнерів не зміг зіграти пар у неділю. Як тільки Патнам реалізував putt на birdie, щоб зрівнятися з лідером, він допустив втрату удару і більше не зміг взяти оберти. Він завершив на другому місці разом з Джейсоном Деєм, Райаном Джерардом та Метом Маккарті.

У 2025 році Шеффлер виграв шість разів – включаючи два мажори – і не здобув свого першого тріумфу до травня. Це його перша перемога на старті року.

Отримавши 1,6 мільйона доларів призових, Шеффлер також став третім гравцем в історії, який перевищив позначку 100 мільйонів доларів у кар’єрних заробітках. Він посідає третє місце після Тигра Вудса (120.9 мільйонів доларів) та Рорі Макілроя (107.9 мільйонів доларів).