У неділю команда Лос-Анджелес Чарджерс підтвердила укладення багаторічної угоди з зірковим захисником лівого боку Рашоном Слейтером.

Контракт розрахований на чотири роки на суму 114 мільйонів доларів, з яких рекордні 92 мільйони є гарантованими коштами, підтвердили джерела. Середня річна зарплата Слейтера становить 28,5 мільйонів доларів, що також є новим рекордом для цієї позиції. Спочатку про угоду повідомили на ESPN.

Слейтер був на межі останнього року свого контракту новачка, після того, як команда активувала п’ятирічну опцію у травні 2024 року. В 2025 році він мав отримати 19,04 мільйона доларів за цю опцію.

Чарджерс драфтували Слейтера з Університету Північного Західного на 13-му місці у 2021 році. Він швидко став одним з найкращих захисників лівого боку в лізі, отримавши звання другого All-Pro у своєму дебютному сезоні. У другому та третьому сезонах Слейтер зіткнувся з травмами. У 2022 році він порвав біцепс у третьому матчі сезону і пропустив залишок року. Незважаючи на це, Чарджерс пробилися до плей-офф, але в матчі першого раунду проти Джексонвілл Джагуарс Слейтер не зміг вийти на поле через травму.

Захисник Чарджерс Рашон Слейтер перетворив ринок для офензивних лінійників, уклавши угоду на чотири роки на 114 мільйонів доларів, з яких 92 мільйони гарантовані.

Середня річна зарплата Слейтера – новий рекорд для його позиції.

У 2023 році Слейтер знову зіткнувся з травмами на щиколотках, що вплинуло на його виступи у першій половині сезону. Проте він зіграв у всіх 17 матчах і відновив свою форму у другій половині, особливо в захисті від пасу. У 2024 році Слейтер отримав травму грудної м’язи під час гри третього тижня проти Піттсбург Стілерс і пропустив наступний матч. Однак він повернувся на полі для наступної гри на решту сезону і був обраний до другого Магнолійного кубка.

Історія травм могла вплинути на переговори щодо нового контракту, але факти свідчать про зворотне: навіть на фоні травм Слейтер залишається одним із найкращих захисників від нападу в американському футболі. Збереження безпеки квотербека Джастіна Херберта стало пріоритетом для Чарджерс у їхніх намаганнях стати претендентом на Суперкубок.

Головний тренер Джим Харбоу та генеральний менеджер Джо Хортіз почали працювати в Чарджерс у лютому минулого року. Вони активували п’ятирічну опцію Слейтера, не бачачи його в дії. Хоча Слейтер міг укласти угоду після сезону 2023 року, переговори активізувалися лише після завершення кампанії 2024 року. Це дало Слейтеру можливість побачити, як розвивається ринок для захисників.

С теперішнім підписанням угоди, Чарджерс отримали одного з найкращих дуетів захисників у лізі на тривалий термін. У минулому році команда драфтувала Джо Алта у першому раунді, і він продемонстрував обнадійливий дебют. У Алта залишилося три роки за його контрактом новачка, з можливістю активувати п’ятирічну опцію в 2028 році.

Слейтер пропустив організовані тренування наприкінці травня та на початку червня, щоб підтримувати свою фізичну форму в Далласі, але брав участь у обов’язкових міні-змаганнях, що свідчить про те, що напружені переговори поступово перейшли у більш обнадійливу стадію.

Слейтер 17 та 18 липня пройшов навчальний збір і взяв участь у перших двох тренуваннях, але потім пропустив наступні сім, займаючись окремо з тренерським штабом. За словами Харбоу, спочатку це була «незначна» травма, але ситуація з контрактом також вплинула на відсутність Слейтера на тренуваннях. Тепер же Чарджерс мають укладену угоду зі Слейтером, і підготовка до 2025 року може розпочатися без відволікань.

«Я люблю футбол», – сказав Слейтер. «Люблю цю команду».