Берні Паранд, голкіпер, який увійшов до Зали слави хокейного світу, і який захищав ворота «Філадельфія Флайєрс» під час здобуття двох Кубків Стенлі у 1974 і 1975 роках, помер, про це повідомила команда у неділю. У нього було 80 років.

За інформацією, близькою до родини, Паранд відійшов у вічність уві сні в Авалоні, штат Нью-Джерсі.

Паранд, який був уведений до Зали слави в хокей у 1984 році в перший рік своєї можливості, за 13 років у НХЛ здобув 271 перемогу, 198 поразок, 119 нічиїх, середній показник пропущених шайб 2.55 та відсоток відбитих атак 0.915. Він також був п’ятиразовим учасником Матчів всіх зірок.

Саме роки завоювання Кубка Стенлі закріпили його легендарний статус у Філадельфії, як одного з найулюбленіших гравців команди. Паранд двічі отримував нагороду Везіна (вручалася голкіперу, який провів найбільшу кількість хвилин в найкращій оборонній команді ліги) та Кубок Конна Смайта як найцінніший гравець плей-оф – він став тільки третім гравцем НХЛ, який здобув цю нагороду два роки поспіль, поряд із Маріо Лемьє та Сідні Кросбі. Паранд зафіксував нульові результати у обидвох матчах, що призвели до перемоги Кубка над «Бостон Брюїнс» та «Баффало Сейбрс» відповідно.

«Він зупиняв шайби, які потрібно було зупиняти, чого не можна було сказати про всіх голкіперів того часу», – згадував товариш по команді та член Зали слави хокейного світу Білл Барбер у 2022 році. «Ми ніколи не бачили поганих голів. І ще одне, за що я йому дуже вдячний: коли по воротах був удар, якщо він не міг зловити шайбу або загасити її, він міг направити її до кута ноги».

Паранд народився в Монреалі та вперше приєднався до організації «Флайєрс» у 1967 році, коли його обрали на драфті розширення, залишивши його незахищеним «Бостон Брюїнс». У дебютному сезоні «Флайєрс» 1967-68 років він ділив час у воротах з Дугом Фавеллом, зігравши у 38 матчах, тоді як Фавелл – у 37.

Але Паранд був обміняний у «Торонто Мейпл Ліфс» наприкінці сезону 1970-71, і багато вболівальників були засмучені, адже він на той момент був одним з найулюбленіших гравців команди.

Паранд залишив «Мейпл Ліфс» після сезону 1971-72, приєднавшись до «Філадельфія Блейзерс» у Всесвітній хокейній асоціації. Але після конфлікту щодо контракту з «Блейзерс» «Флайєрс» знову отримали його права, відправивши Фавелла та перший піковий вибір до «Торонто».

Повернення Паранда стало вирішальним для «Флайєрс» у здобутті їх перших двох Кубків Стенлі, які залишаються на їхньому рахунку понад півстоліття.

Хоча він змушений був піти з активного спорту після сезону 1978-79 через травму ока, Паранд залишився в організації на посаді тренера воротарів на кілька сезонів. Його співпраця з Пелле Ліндбергом, який став одним з його наступників у початку 1980-х та трагічно загинув у автомобільній аварії у 1985 році, посилила його популярність після закінчення кар’єри.

Головний тренер «Флайєрс» Рік Токкетті, виступаючи перед першим матчем команди перед сезоном проти «Айлендерс», емоційно згадував про Паранда. Токкетті приєднався до «Флайєрс» як новачок у 1984-85 році, коли Паранд ще перебував поруч.

«Коли я був 18-19-річним юнаком, він був одним з найкращих, хто допомагав моїй кар’єрі, – розповів Токкетті. – Як молодий хлопець, який намагався потрапити до команди, коли він приходив, в кімнаті ставало веселіше. Він справді допомагав мені в цьому».

Коли померлий власник «Флайєрс» Ед Снайдер у 2005 році заснував Фонд молодіжного хокею Еда Снайдера, Паранд фактично став його обличчям. Президент і генеральний директор фонду Скотт Тарп вважав Паранда «речником і послом протягом 20 років, з самого початку». Зазвичай, він брав участь у близько десятку благодійних заходів на рік, а також відвідував вболівальників на арені «Флайєрс» під час близько 20 матчів на сезон, згідно з Тарпом.

«У Snider Hockey ми ніколи не ставили запит, який був би надто великим чи надто малим. Він завжди був першим на нашій події та одним з останніх, хто йшов», – сказав Тарп. «Вплив, який він справив на дітей, молодь і сім’ї в нашій програмі, незабутній».

Доброта Паранда до вболівальників і всіх, хто його оточував, була щирою, за словами тих, хто його знав.

Джей Снайдер, син Еда, який на деякий час став президентом і генеральним менеджером «Флайєрс», розвив тісний зв’язок із Парандом. Вони часто полювали разом у 80-х та 90-х роках та підтримували зв’язок аж до смерті Паранда.

«Він завжди був таким позитивним. У нього була посмішка на обличчі, – розповів Снайдер. – Він випромінював цю енергію. Ви навіть не повинні були бути поруч з ним, аби це відчути. Те, що ви бачили у Берні, дійсно було ним. Він не змінився в приватному спілкуванні. У нас були моменти, коли ми обговорювали серйозні речі, але Берні, якого ви бачили на публіці, насправді був таким, яким він був у приватному житті».

Взаємна прихильність існувала й з Едом Снайдером, який помер у 2016 році, за словами Джея.

«Батька завжди зв’язувала безмежна лояльність з Берні. Також через позитивну натуру Берні, поруч із ним неможливо було не відчувати щастя. Я знаю, що батько це цінував. Він любив його. Берні завжди дуже доброзичливо говорив про мого батька».

Джей Снайдер та Тарп зазначили, що останні роки Паранд страждав від сильного болю у спині, викликаного автомобільною аварією у 2018 році. Паранд переніс кілька операцій, і, за словами Снайдера, «він жив у значному болю щодня».

Проте говорити про це Паранд не любив.

«Мені доводилося дійсно витягати з нього інформацію, запитуючи: »Як ти насправді?« Адже він завжди зберігав оптимістичний настрій», – зазначив Снайдер. «Ця неймовірна сила дозволила йому впоратися з цим».

Обмеження Паранда не заважали йому активно брати участь у громадських заходах до самого кінця. Наприклад, він був присутній на заході в університеті Делавер у п’ятницю.

«Багато разів мені було гірко просити його про щось, намагаючись переконати взяти паузу. Але його дух був непереможним, – розповів Тарп. – Він завжди хотів бути частиною подій. Він бореться через величезний біль до самого кінця».

За інформацією з команди «Флайєрс», клуб планує носити спеціальну нашивку на честь Паранда в наступному сезоні.

Швидше за все, будуть підготовлені й більші заходи, аби пошанувати його не тільки як одного з найвидатніших гравців «Флайєрс», але також за його здатність сполучати старших і молодших вболівальників.

«Те, що завжди вражало мене у Берні, – це його любов до світу», – сказав Білл Клемент, товариш Паранда по команді в роки, коли вони здобули Кубок, який також залишився у команді після закінчення кар’єри як коментатор. «Це була така добра і чутлива людина. Я не вірю, що у Берні була хоч одна зла кістка в тілі. Саме тому він був найулюбленішим спортсменом в історії спортивної Філадельфії. Я вже сумую за ним».