Четверта чверть недільних матчів ранкової сесії продемонструвала один незабутній момент в грі спеціальних команд та епізод, коли дві команди обмінялися результативними поверненнями м’яча протягом всього 12 секунд.

Великий промах стався з боку «Піттсбург Стілерс», які дозволили «Сієтл Сіхокс» заробити один з найлегших тачдаунів на початку NFL сезону.

Джейсон Мейерс виконав ідеальний кік для «Сієтла», який приземлився у зоні приземлення, що охоплює від лінії воротарів до 20-ярдової лінії. Кік Мейерса відскочив уперше прямо перед 10-ярдовою лінією. Потім він пройшов повз новачка «Стілерс» Калеба Джонсона, який намагався зібрати м’яч всередині 5-ярдової лінії. Не змігши впіймати його, Джонсон спостерігав, як м’яч відскочив у зону приземлення, перш ніж повільно почати рухатися до бокової лінії «Піттсбурга».

Але якщо м’яч не виходить з зони приземлення, гра залишається активною, поки хтось не підбере його, як пояснив арбітр по мікрофону після епізоду.

«Рішення на полі: м’яч приземлився в зоні приземлення при кіку,» – сказав арбітр. «Хтось з команди, що приймає, має підняти його. М’яч був піднятий командою, що била.»

Другий рік гравець на позиції бігбека Джордж Холані, який приєднався до «Сієтл» як неоплачений новачок у 2024 році та виконує роль повертача кутових ударів для команди, вчинив спритний жест, не зупиняючись і піднявши м’яч у задній частині зони приземлення. Цей епізод приніс «Сієтлу» перевагу 24-14 над «Стілерс» за 12:46 до завершення четвертої чверті, а в підсумку команда здобула перемогу з рахунком 31-17.

Тим часом, спеціальні команди стали зірками в більш звичному контексті у матчі «Нью-Інгленд Патріотс», які перемогли «Маямі Долфінс» 33-27, де було зафіксовано чотири зміни лідерства.

Оборона «Долфінс» змусила «Патріотс» виконати удар з 9-ярдового поля посеред четвертої чверті. Пант «Патріотс» Брайс Барінджер відправив м’яч на 26 ярдів поля «Маямі». Тут ресивер «Долфінс» Малик Вашингтон спіймав кік і повернув його на 74 ярди за тачдаун за 7:18 до кінця матчу.

На наступному кіку, бігбек «Патріотс» Антоніо Гібсон спіймав м’яч на 10-ярдовій лінії і повернув його на 90 ярдів за тачдаун, повернувши команду знову на верхню позицію всього через 12 секунд. Це стало останньою зміною лідерства – хоча «Нью-Інгленд» ще додав один філд гол – в результаті «Патріотс» здобули свою першу перемогу сезону, а «Долфінс» потерпіли поразку та залишилися без перемог з рахунком 0-2.