Автор: Брендан Куті, Мітч Баннін та Кріс Кіршнер

НЬЮ-ЙОРК – М’яч завис у повітрі, і в цей момент стадіон Янкі став місцем, зупиненим у часі. Коли він нарешті відскочив від лівої фаули, Бронкс вибухнув емоціями. Триразовий хоум-ран Аарона Джаджа врівноважив рахунок у четвертому інінгу, ставши завершальним акордом у спробі команди відіграти п’ять очок, які отримали «Торонто Блю Джейс» над «Нью-Йорк Янкіс».

Цей момент став найзначнішим у постсезонній кар’єрі Джаджа, що призвело до того, що команда здобула додаткові очки, завдяки помилкам захисту «Торонто», і «Янкіс» відтермінували своє вибування та розгром, здобувши перемогу 9-6 в третьому матчі серії, що триває до трьох перемог.

Були на висоті

Девід Беднар та Девін Вільямс стали героями «Янкіс» у цій грі, але всі п’ять реліверів, які вийшли на поле, відіграли важливу роль, не давши «Блю Джейс» набрати жодного очка після того, як старший пітчер Карлос Родон провів лише 2 1/3 інінгу.

Вільямс відпрацював чотири ауту – вперше за сезон, коли він виходив на поле більше ніж на один повний інінг. Беднар отримав п’ять аутів для збереження. Інші пітчери також проявили себе на висоті. Фернандо Круз, що замінив Родона, зробив три з чотирьох аутів через страйки, Каміло Довал провів повний інінг, а Тім Хілл – 1 1/3 інінгу. Жодна з їхніх статистичних показників не була надмірною, тож вони будуть доступні для четвертої гри.

Момент Аарона Джаджа в жовтні

М’яч завис у повітрі 5.7 секунди. Це здавалося цілою вічністю у «Янкі Стедіум», останній раз, коли «Янкіс» вигравали Світову серію.

Команда була за п’ять інінгів від вибуття і подовгого міжсезоння, коли Джадж вийшов на подачу та змінив хід гри, а можливо, й всю сезонну історію Нью-Йорка.

Одним із найбільших закидів на адресу Джаджа в його історичній кар’єрі завжди було те, що він не виконує великих моментів у постсезоні. У Першій грі Джадж був стратований з базами, заповненими, на сплітері Кевіна Гаусмана, який не влучив у зону. Це побиття могло змінити хід серії.

Проте в Третій грі Джадж отримав шанс на відкуплення. Коли «Янкіс» відставали 6-3 у четвертому інінгу з двома вибігами на базі, Джадж вдарив по швидкій подачі 0-2 від реліверу «Блю Джейс» Луїса Варланда.

99.7 миль/год швидкість була близько до його рук, але Джадж, незважаючи на все, зміг влучити по м’ячу, відправивши його високо в ліву фаулу на швидкості 103.1 миль/год. Момент, коли м’яч відскочив від фаули, спричинив фонтан емоцій у «Янкі Стедіум», з гарячими собаками, попкорном і пивом, які піднімалися в небі Бронкса.

Якщо «Янкіс» продовжать вигравати цю серію та просунуться далі в жовтні, цей хоум-ран може стати найзначнішим моментом в кар’єрі Джаджа.

Провал захисту Торонто

Аддісон Баргер дивився на небо, мчачи вправо, коли флай-бол Аустіна Уеллса впав на землю. Баргер потягнувся, намагаючись зловити м’яч у останній момент, але той врешті-решт відскочив від його рукавиці і впав на траву в четвертому інінгу. Уеллс дістався другої бази через другу помилку Торонто у грі, що призвело до можливості для Джаджа. Слога Бронксу довелося двигти до моменту вдалої гри.

Дві з шести першочергових очок Нью-Йорка були недобром. Янкіс скористалися помилкою Ісайї Кінер-Фалефи з обробкою гри в першому інінгу. Владимир Герреро-молодший пропустив м’яч у п’ятому, а Антоніо Сантандер допустив подвійний у шостому. Усе це привело до затримки роботи рельєфного пітчерського складу, адже перші чотири релівери «Блю Джейс» отримали ті ж самі очки. Це посилює навантаження на рельєфну групу, яка буде викликалася знову в четвертій грі.

Протягом трьох сезонів захист став ідентичністю «Блю Джейс». Команда була четвертою в MLB за врятованими очками цього сезону. У той час, коли вони мали можливість clincher серії, захист підвів їх. Помилки в захисті дозволили «Янкіс» повернутися в гру, що призвело до остаточної поразки. Якщо ці помилки продовжаться, це дозволить «Янкіс» повністю повернутися в цю серію.

Герреро став зіркою плей-оф

Протягом трьох ігор Герреро повністю змінив наратив. Він увійшов у жовтень без жодного значного моменту у плей-оф. За 20 інінгів він створив величезний набор. Герреро вдарив у хоум-ран у третій грі в першому інінзі, здивувавши натовп у Нью-Йорку на відстані 427 футів і забезпечивши «Блю Джейс» ранній двоочковий перевагу.

Як його хоум-ран у Третій грі переступив позначку ліво-центральної стійки, Ерні Клемент стояв з відкритим ротом на лавці «Торонто», захоплений грою Герреро. Він увійшов у плей-оф з середнім показником .136 та лише одним екстра-бейс ударом. Тепер, за три хоум-рани у першій десятці свого плей-офу, Герреро продемонстрував справжній потенціал. Коли Герреро в третій інінзі з базою була відкрита, «Янкіс» вирішили свідомо програти йому.

«Влад – це той, про кого ми не переживаємо,» сказав генеральний менеджер Росс Аткінс перед жовтнем. «Він один з найкращих гравців у грі. І завжди буде. Він стане силою для нас у плей-оф.»

Герреро лише підтвердив слова свого ГМ цього осені. Якщо така версія Влада продовжить з’являтися в жовтні, тоді атака «Блю Джейс» буде на висоті.

Янкіс пропустили моменти

Запис, знятий камерами Fox, чудово відобразив третій інінг «Янкіс». Після одноразового удару Даултона Варшо, який приніс «Блю Джейс» 3-1, Джаз Чішолм-молодший помічений на полі з позіханням.

Чішолм став однією з причин, чому Торонто здобуло третє очко. Варшо успішно замінив м’яч у ліву частину поля після того, як Коді Беллінджер не зміг зловити м’яч, який міг би закінчити інінг. Коли м’яч вислизнув від Беллінджера, Трент Грішем підібрав його та кинув до Чішолма на другій базі. Чішолм не знав, що Шнайдер, після обходу третьої бази, побіг додому. Він втратив декілька секунд, дивлячись у поле, дозволяючи Шнайдеру забити.

Потім Беллінджер не зміг точково викинути Герреро на домашній базі в момент, коли Клемент, збираючись запускати, забив. Варшо та Клемент просунулися на базу. Сантандер потім побіг на двохочковий удар, що привів до раунду Варшо та Клемента.

І це не включає невдачу Родона, який не покрив першу базу на грі Клемента другого інінгу, чи те, що «Янкіс» не зуміли скористатися своїми викликами за три інінги до кінця гри, або що Джадж був затриманий між третьою та домашньою базами на контрактах у четвертому інінгу.

Від часу дедлайну обміну «Янкіс» здебільшого виправили свої помилки, проте в найбільш важливій грі сезону, численні збої стали причинами глибокого раннього дефіциту для Нью-Йорка.

Родон під тиском

«Янкіс» сподівалися, що Родон вийде на новий рівень. Натомість він продемонстрував невтішні результатами, пропустивши шість зароблених очок на шість ударів, одного програшу та двох страйків.

Герреро продовжував панувати над Родоном. За кількістю виходів до гри, Герреро вдарив 10 з 17 разів проти лівого хіта. Можливо, це було б незручно для Родона свідомо пропустити герою із базою на другій без аутів у третьому інінгу, але це було правильним рішенням.

«Блю Джейс» ніколи не дозволили Родону увійти в ритм. Вони вибили 20 з 67 його загальних подач. Після того, як велика частина регулярного сезону навчала змішувати свої подачі, Родон повернувся до старої тактики, використовуючи здебільшого фастболи (61 відсоток) та слайдери (24 відсотка).

Макс Фрід та Родон, два найкращих пітчера «Янкіс», пропустили загалом 13 зароблених очок за всього 5 1/3 інінгу в Іграх 2 та 3. Якщо хтось спитав би про це перед серією, це могло б бути передбаченням розгрому «Блю Джейс». Але якось «Янкіс» все ще залишилися в боротьбі.