Крістіан Пулісіч отримав підтримку від колишнього товариша по команді Олів’є Жиру, оскільки триватиме обговорення відсутності зірки збірної США цього літа.

Пулісіч захистив своє рішення пропустити Золотий кубок КОНКАКАФ, регіональний чемпіонат, у якому команда під керівництвом головного тренера Маурісіо Почеттіно розпочне кампанію проти Тринідаду і Тобагом у неділю. Він навів причину необхідності відпочинку після насиченого періоду виступів за «Мілан» у Серії А, де він зіграв більше 100 матчів за останні два сезони.

Його вибір викликав сильну критику, зокрема від колишнього нападника національної збірної Лендона Донована, що змусило Пулісіча прокоментувати ситуацію під час подкасту CBS в цьому тижні.

Жиру, гравець «Лос-Анджелес ФК» і переможець ЧС 2018 року з Францією, став близьким другом Пулісіча під час їх спільних виступів у «Челсі» та «Мілані». Він запевнив, що фанати національної збірної повинні довіряти своєму 26-річному лідеру за рік до домашнього чемпіонату світу.

«Я просто поважаю його рішення, адже він дуже відповідальна і зріла особистість,» – зазначив Жиру в інтерв’ю виданню The Athletic. «Це не той хлопець, який підведе. У нього відмінна ментальність, і саме тому я його люблю – він чудова людина і великий футболіст. Я б ніколи не ставив під сумнів його вибір, знаю, через що він пройшов у »Мілані«. Тиск і очікування були величезними. Якщо він відчуває, що йому потрібен відпочинок, і враховуючи, що скоро світовий чемпіонат…»

Жиру також зробив зауваження про напружений футбольний календар та висловив занепокоєння щодо стану провідних гравців, особливо тих, які беруть участь у як клубному чемпіонаті світу цього літа, так і в наступному чемпіонаті світу, між якими буде насичений внутрішній графік.

«Гравці, мені здається, гратимуть два роки безперервно, можливо, матимуть п’ять тижнів відпустки за два роки. Я стурбований здоров’ям гравців,» – додав Жиру.

Це стало ключовою частиною аргументації Пулісіча для Почеттіно. Гравець запропонував зіграти в товариських матчах збірної США, які завершилися поразкою від Туреччини з рахунком 2-1 і розгромом з рахунком 0-4 проти Швейцарії, але отримав відповідь, що Почеттіно хотів мати єдиний склад на літо.

«На другій половині сезону моє тіло почало говорити мені, і мій розум також,» – розповідав Пулісіч в ефірі CBS. «Я почав замислюватися, що буде найкраще для мене перед наступним роком і чемпіонатом світу? Чи варто грати ще вісім матчів, не відпочивати зовсім, а відразу йти в передсезонний підготовку і знову напружено працювати наступний рік, і знову відразу на чемпіонат світу? Це не те, що я вважав би найкращим для мого тіла.»

Жиру впевнений, що Пулісіч зможе довести своїм критикам, що вони помилялися, коли прийде час.

«Звісно, (США пощастило, що він є), він лідер на полі,» – підкреслив Жиру. «У них чудові гравці, але Крістіан – це той, хто стоїть на першому плані.»