Перед стартом матчу між «Денвер Бронкос» та «Лас-Вегас Рейдерс» НФЛ вшанувала хвилиною мовчання пам’ять Маршона Кніланда, 24-річного гравця захисту «Даллас Ковбойс», який був знайдений мертвим вранці у четвер у Фріско, штат Техас. Хокейна команда «Даллас Старс» також провела хвилину мовчання перед своїм матчем проти «Анахайм Дакс» того ж вечора.

За інформацією Департаменту безпеки штату Техас, Кніланд помер від самогубства внаслідок вогнепального поранення після аварії, що сталася під час поліцейської переслідування. Він розпочав свою кар’єру з «Ковбойс» у другому сезоні після того, як був обраний у другому раунді драфту 2024 року.

Під час обговорення цієї трагедії в програмі перед матчем «Thursday Night Football» на Prime Video Річард Шерман звернувся до глядачів з закликом підтримувати своїх товаришів по команді.

«Це сильно вражає, і коли ти колишній гравець, ти це відчуваєш ще більше», – зазначив Шерман, який провів 11 сезонів у НФЛ. «Важливо підтримувати зв’язок з хлопцями, адже кожен з нас має свої проблеми, і намагатися справлятися з ними в одиночку нелегко.

»Коли ти на полі, здається, що ти непереможний. Важливо розуміти, що можна бути вразливим і при цьому залишатися успішним у футболі. Полегште собі завдання і звертайтеся за допомогою, якщо це необхідно«, – додав він.

Ендрю Вітворт, колишній атакуючий такл і ветеран 16 сезонів у НФЛ, висловив свої глибокі співчуття, назвавши смерть Кніланда »жахливою«.

»Ми часто думаємо про себе як про супергероїв на полі, але поза ним ми відчуваємо біль і стрес, як і всі інші«, – сказав Вітворт. »Сподіваюся, що кожен, хто переживає цей біль, не забуде підтримувати один одного. Ми – брати, і використовуємо час разом на полі, щоб бути більш згуртованими«.

Кніланд був знайдений мертвим о 1:31 вранці у четвер. Раніше того ж дня поліція намагалася зупинити автомобіль, яким керував Кніланд, але він не підкорився, внаслідок чого поліція втратила його з виду. Автомобіль був знайдений покинутим після аварії на автотрасі Даллас Парквей.

Поліція в сусідньому Плейно підтвердила, що перевірка благополуччя за адресою, пов’язаною з Кніландом, була проведена в середу увечері, але жодної особи не знайшли. Спільнота НФЛ та колишні товариші по команді Кніланда обговорювали цю трагедію протягом дня.

ДеМаркус Лоуренс, захисник »Сіетл Сіхокс«, який грав з Кніландом минулого сезону, сказав: »Це важко – втратити брата в такій ситуації. Мої співчуття та думки з сім’єю«. Член команди »Кароліна Пантерс« Ріко Даудл також висловився, назвавши смерть Кніланда »шокуючою«.

Кніланд народився в Гранд-Репідс, штат Мічиган, та навчався в Університеті Західного Мічигану, де отримав звання другого у команді All-MAC у 2023 році.

Цього сезону він виходив на поле в семи іграх »Ковбойс«, три з яких зіграв у стартовому складі. Він записав на свій рахунок 12 захоплень та один захист. У понеділок Кніланд забив свій перший тачдаун, відновивши заблокований панту у залі очей у поразці 27-17 вдома проти »Арізона Кардиналс«. У 10-му тижні »Ковбойс« матимуть вільний вікенд.