Наразі не планується впровадження змін до правил допуску в коледжах, які дозволили б спортсменам змагатися протягом п’яти років замість чотирьох. Відповідна інформація міститься в меморандумі, надісланому NCAA в середу.

Правило, відоме як «п’ять за п’ять», що дозволяє спортсменам брати участь у змаганнях протягом п’яти сезонів без використання червоного футболу, стало популярною темою обговорення серед тренерів з американського футболу та баскетболу. Деякі з них сподівалися на швидкі зміни.

У меморандумі, адресованому навчальним закладам Першого дивізіону та надісланому спортивним директором університету Іллінойс Джошем Уїтманом, було чітко зазначено, що чинні правила допуску – п’ять років для чотирьох сезонів – залишаться чинними до завершення поточного навчального року та протягом 2026-27 навчального року.

«На засіданні у жовтні Кабінет Першого дивізіону вирішив, що протягом решти цього навчального року та для команд, які змагатимуться в 2026-27 навчальному році, існуючі правила залишаться в силі, відповідно до яких спортсмени можуть змагатися не більше ніж у чотирьох сезонах протягом п’яти послідовних років», – йдеться в меморандумі. «Кабінет вивчає ці політики разом з кількома пов’язаними правилами і згодом розгляне можливі зміни для майбутніх навчальних років. Якщо будуть оскарження, чинні правила були підтверджені більшістю судів.»

Правила допусту NCAA випробовуються юридичними позовами, що тривають вже протягом року, зокрема більше ніж два десятки позовів, які ставлять під сумнів, що зараховується в рамках чинної норми – п’яти років для чотирьох сезонів.

Квотербек університету Вандербілт Дієго Павія ініціював справу, стверджуючи, що час, проведений у молодіжному коледжі, не повинен зараховуватись до його годин допуску NCAA. Суддя надав Павії тимчасове зупинення, на що NCAA відповіла обмеженою відмовою, яка дозволила Павії та іншим спортсменам з аналогічними умовами грати цього сезону.

Хоча ще понад рік тому в NCAA обговорювали можливість вивчення питання допуску та правила «п’ять за п’ять», ці плани виявились закритими. Конференції та NCAA намагаються добитися федерального законодавства, яке надасть їм захист від безперервних антимонопольних позовів.

Зміна правил допуску в умовах сучасності, ймовірно, наражала б нові правила на юридичні виклики.

Тим не менше, багато тренерів публічно висловлювали сподівання, що правило «п’ять за п’ять» набуде чинності. Тренер Оклахоми Брент Венаблес заявив у вівторок, що таке нововведення «обов’язково потрібно» реалізувати.

Раніше цього сезону тренер Небраски Мет Рул говорив, що йому важко визначитись із червоним футболом для своїх гравців, бо сподівався на швидке запровадження правила «п’ять за п’ять». Тренер Техасу Стів Саркісіан, коментуючи телефонну конференцію тренерів SEC на минулому тижні, висловив свою підтримку цьому правилу.

«Вважаю, що це погане положення для гравців, коли їм доводиться ухвалювати важливі рішення (в середині сезону)», – сказав Саркісіан. «Тут є фінансові інтереси, спільний дохід, NIL (оплата за ім’я, образ та подобу), різні фактори, і це створює складну ситуацію для агентів, родин і студентів-спортсменів, коли їм потрібно приймати бізнес-рішення в середині сезону.»

Тренери коледжу баскетболу, опитані раніше цього року на щорічному турнірі Peach Jam від Nike, висловили розділені думки: 15 виступили за правило «п’ять за п’ять», 10 – проти, а четверо були не впевнені або не відповіли.

«Вважаю, що п’ять років – це логічно», – вважає один з тренерів ACC. «Більшість студентів у коледжі – звичайні студенти – навчаються п’ять років, щоб завершити навчання. Отже, буде логічно, аби і студент-спортсмен мав п’ять років.»

Проте один з тренерів Західного узбережжя, який виступає проти, зазначив: «Стара модель п’яти років для чотирьох прекрасно працювала, і в неї був додатковий рік на випадок травм. Академічна складова наразі цілком забута. Є гравці, які отримали шостий чи сьомий рік на основі численних відмов. Це незрозуміло.»

У своєму меморандумі Уїтман підкреслив, що Кабінет Першого дивізіону хоче надати ясність, оскільки «ситуація для студентів-спортсменів, тренерів та адміністраторів залишається невиправданою, адже правила змінюються нібито з моменту на момент через будь-яке тимчасове рішення суду.» Меморандум також закликав до допомоги з боку конгресу для захисту правил допуску та інших академічних стандартів. Лідери коледжів у сфері спорту вже давно лобіюють за федеральну допомогу для встановлення єдиних стандартів для навчальних закладів, особливо після того, як у 2021 році було дозволено компенсувати за використання імені, образу та подоби.

«Як показують ці ситуації, нам потрібне двопартійне законодавство, яке надасть можливість коледжам встановлювати основні правила, які підтримують академічні цінності як основну мету колегіального спорту,» – зазначив Уїтман у меморандумі.