Коли Мікаела Шиффрін опинилася на вершині гори Кіллінгтон під час другого заїзду гігантського слалому на етапі Кубка світу FIS у листопаді, її вважали найвидатнішою альпійською лижницею всіх часів. Проте, опинившись у нижній частині траси, її довелося забрати на медичному санітарному транспорту до лікарні після важкої аварії, яка суттєво змінила її кар’єру як фізично, так і психологічно.

У першій особі Мікаела розповіла про свій досвід у статті для «Players’ Tribune», опублікованій в п’ятницю. Вона поділилася подробицями аварії, яка призвела до серйозної травми: порізу на боці, що ледь не вдарив по товстій кишці, і розповіла, як цей інцидент залишив психологічні наслідки, подібні до посттравматичного стресового розладу, коли вона почала відновлюватися.

«У особливо важкі дні я ставила під сумнів свою мотивацію чи взагалі бажання продовжувати займатися цим. У голові я казала собі: знаєш, можливо, мені абсолютно все одно, чи знову буду змагатися,» – написала вона.

Першими спробами повернутися до спорту 30-річна лижниця, володарка трьох олімпійських медалей, відчула, що фізично вона готова і не боїться кататися на лижах. Але під час одного з заїздів її свідомість почала підводити її тіло.

«Я докладала багато зусиль, щоб бути точною в навчальних заїздах, але моє тіло не слухалося. І раптом у мене в голові з’являлися вкрай похмурі образи. Я передчувала аварії, бачила уявно, як падаю. Біль знову спалахував, і цього разу вражав не тільки мою шию, а й ногу, і товсту кишку,» – зазначила вона.

Одразу після аварії Шиффрін відчула біль, якого раніше ніколи не переживала, як ніби хтось вколов їй ніж у живіт і залишив лезо всередині.

Коли цей біль вщух, вона вирішила підійти до відновлення так само, як і до будь-якої іншої травми. Через 12 днів після аварії вона пройшла операцію та склала плани повернення до змагань до кінця зими.

Проте, під час фокусу на дрібницях повернення, таких як приведення себе в фізичну форму та вдосконалення техніки, вона не звертала особливої уваги на психологічний аспект свого відновлення.

У перші заїзди на снігу лижі здавалися їй доволі важкими, ніби вона бігла через мідь або ж отримувала погоню у страшному сні.

«Я просто продовжувала їздити. Знову і знову. І раптом, дивно, кілька разів я просто зупинялася посеред навчального траси. Я йшла через курс, роблячи своє, і раптом зупинялася. Я не планувала зупинятися, але ось стою. Сповільнююсь і просто … зупиняюся,» – описала вона.

Заняття з терапевтом допомогли Мікаелі зрозуміти, що попередня аварія на початку 2024 року в Кортіні могла стати травматичною подією, яка, разом із аварією в Кіллінгтоні, вплинула на її реакцію на нові травматичні події.

Після кількох тижнів роботи з психологом та стеження за своїми симптомами за шкалою діагностики PTSD, Шиффрін відзначила поліпшення не лише на папері, а й у відчуттях, особливо під час катання на снігу.

Після десятого місця на своєму поверненні до змагань у січні вона відмовилася від участі в Чемпіонаті світу в Австрії в лютому, коли команда усвідомила, що вона не готова до змагань.

Проте, всього через кілька тижнів вона повернулася до кола переможців в Італії, святкуючи свою соту перемогу на Кубку світу.

«Стояти на вершині, біля стартових воріт, відчуваючи всі емоції – хвилювання, захоплення, адреналін, готовність … готовність взятися,» – написала вона, описуючи свої відчуття перед поверненням.

«Це було, ніби я змогла знову дихати.»