Автори: Марк Пулево, Джон Мачота, Сад Юсуф, Олекс Андрєєв та Мэтт Морет

Дефенсивний кінець «Даллас Ковбойз» Маршон Кніланд був знайдений мертвим вранці в четвер у Фріско, Техас, від очевидного самострільного поранення, після того як потрапив у ДТП під час переслідування поліцією. Йому було 24 роки.

Переслідування почалося о 10:33 вечора за місцевим часом у середу, коли поліцейські намагалися зупинити автомобіль, яким керував Кніланд. Він відмовився зупинитися, що змусило співробітників DPS переслідувати його до моменту, коли вони втратили його з виду. Автомобіль був пізніше знайдений покинутим після зіткнення в південних смугах «Даллас Парквея».

Попередні повідомлення свідчили, що Кніланд втік з місця події пішки, згідно з інформацією від поліції Фріско. Поліція сусіднього Плейно, приблизно за 20 миль на північ від Далласу, підтвердила, що о 11:40 вечора була проведена перевірка добробуту за адресою, пов’язаною з Кніландом. Офіцери не виявили нікого в будинку.

Видання The Athletic прослухало запис інформації поліції Фріско своєю чергою о 11:30 вечора, у якому офіцер повідомив, що ведеться розмова з дівчиною Кніланда, яка не знала, де він знаходиться.

«Вона стверджує, що він озброєний і має історію психічних захворювань. І її цитата звучала так: ‘Він все покінчить,’» – зазначив офіцер у запису.

Незабаром дівчина Кніланда намагалася зателефонувати його агенту, в той час як інші офіцери намагалися отримати контакт з його телефоном за допомогою Verizon, його мобільного оператора.

Поліція Фріско повідомила о 11:45 вечора, що учасники групового чату, до якого належав Кніланд, отримали повідомлення від нього з текстом «Прощавай». Офіцери намагалися зв’язатися з телефоном Кніланда приблизно в той самий час після підтвердження його номеру з його дівчиною.

Приблизно через півгодини диспетчер сповістив поліцію про те, що родичі отримують «прощальні» повідомлення. Неясно з запису, чи були ці родичі частиною згаданого групового чату або ці повідомлення були відправлені окремо. Також диспетчер зазначив, що НФЛ зв’язалась з поліцією Плейно стосовно Кніланда.

Відповідно до запису радіозв’язку, офіцери почали звужувати зону пошуку до офісного комплексу, що знаходився менш ніж за півмилі на захід від «Даллас Парквея». Дрон підтвердив, що з портативного туалету біля комплексу витікала кров близько 1:20 ранку, і офіцер зазначив, що термографічна зйомка показала тепловий підпис когось, хто згорнувся на підлозі.

Пошук було припинено о 1:31 ранку після того, як Кніланду знайшли мертвим всередині портативного туалету.

«Маршон був улюбленим товаришем по команді та членом нашої організації,» – йдеться у заяві «Даллас Ковбойз». «Наші думки та молитви з Маршоном, його дівчиною Каталіною та його родиною.»

«Ми глибоко засмучені трагічною звісткою про смерть Маршона Кніланда,» – зазначили в НФЛ. «Наші думки та молитви з його дівчиною Каталіною, родиною, друзями та товаришами по команді.»

«Ми вражені цією безмірною втратою і все ще обробляємо глибину нашого горя,» – сказали члени родини Кніланда у своїй заяві. «Поки Маршон залишав свій слід на футбольному полі з »Даллас Ковбойз«, він займав ще більш особливе місце поза полем – як відданий син, брат, дядя, кузен, племінник, онук і друг. Він був добрим, рішучим, скромним і повним любові. Його світло яскраво сяяло в кожному житті, яке він торкнувся, і його дух житиме далі через безліч сердець, які він надихнув.»

Кніланд був у другому сезоні з командою, після того як його вибрали у другому раунді драфту 2024 року. Цього сезону він зіграв у семи матчах, з яких три – у стартовому складі. Він зробив 12 захоплень і один сэк.

В понеділок, у останньому матчі Ковбойз перед достроковим відпочинком, Кніланд забив свій перший touchdown в кар’єрі, відновивши заблокований пункт у зоні кінця під час поразки 27-17 вдома проти «Аризона Кардиналс».

«Це був дуже важкий день,» – сказав квотербек Ковбойз Дак Прескотт у зворотному зв’язку. «Трагічна втрата. Мені боляче. Надзвичайно важке серце сьогодні. Мені боляче за Маршона, я болю за його родину, за його дівчину, я болю за кожного з моїх товаришів по команді. Це біль, якого не побажаєш нікому.»

Маршон Кніланд народився в Гранд-Рапідс, Каліфорнія, більшу частину свого життя провів у західному Мічигані. Він грав на позиціях лайнбекера та тайт-енда в середній школі Godwin Heights у Вайомінгу, Мічиган, а потім виходив на поле в Університеті Вестерн Мічиган, де отримав почесне звання в другій команді All-MAC у 2023 році.

За два місяці до вибору Кніланда «Ковбойз», його матір, Венді, несподівано померла.

«Виростаючи, вона завжди була поруч, завжди ходила на всі мої ігри, навіть у холодні ночі,» – зазначив він у своїй промові на панахиді 5 березня 2024 року. «Вона завжди була поруч. Це важко. Таке ніколи не чекаєш.»

Кніланд став першим активним гравцем НФЛ, який помер під час сезону з 2018 року, коли лейнбекер Індіанаполіс Колтс Едвін Джексон загинув після того, як його збила машина. У 2012 році лейнбекер «Ковбойз» Джеррі Браун загинув у автомобільній катастрофі невдовзі після підписання контракту з командою.

В листопаді 2020 року зміцнюючий та кондиціонуючий тренер «Ковбойз» Маркус Пол помер після серйозної медичної проблеми в штаб-квартирі команди.

Якщо ви або хтось, кого ви знаєте, має думки про самогубство або перебуває в емоційному стресі, будь ласка, зверніться до Національної лінії допомоги по запобіганню самогубств, зателефонувавши на номер 988 або відвідавши 988lifeline.org.