ІНДІАНАПОЛІС – Кейті Кларк та Пейдж Бюккерс не потребують додаткових представлень. Їхні досягнення та популярність, здобуті під час видатних шкільних та коледжних кар’єр, говорять самі за себе. Перша привернула увагу до WNBA минулого сезону, тоді як друга продовжує робити те ж саме у 2025 році.

Недільний матч став першим професійним зіткненням між Кларк та Бюккерс, які востаннє грали одна проти одної, коли команда Кларк «Айова» здолала «Юкон» Бюккерс у фіналі чотирьох 2024 року. Обидві гравчині, які стали першими номерами драфту в останні два роки, виправдали сподівання на стадіоні Gainbridge Fieldhouse, всього за кілька днів до того, як знову зійдуться на майданчику як учасниці Матчу зірок WNBA в Індіанаполісі. Кларк, незважаючи на нещодавню кризу в реалізації, допомогла «Індіана Фівер» здобути перемогу з рахунком 102-83 над «Даллас Уінгс», а Бюккерс продовжила доводити свої претензії на титул новачка року.

Команда «Фівер» за рахунок 64 очок, здобутих у першій половині, що є найбільшим досягненням за півтора року існування франшизи, заслужила свою другу перемогу поспіль. Кларк була головним організатором, адже команда встановила сезонний рекорд, набравши 102 очки. Дворазова учасниця Матчу зірок, яка перед цим матчем мала середній показник у 11.6 очок, реалізувавши лише 11.4% триочкових за останні п’ять матчів, відкрила рахунок, кинувши свій перший триочковий та набравши 7 очок у першій чверті. Потім Кларк переключилась на роль плеймейкера, віддавши п’ять асистів у другій чверті, зокрема під час потужного ривка 21-6, що дозволило Індіані вийти вперед 49-33.

Кейті Кларк виконує триочковий обвід🔥

наші 64 очки – найбільше, що набрала будь-яка команда за половину цього сезону. pic.twitter.com/sZiL8IUhwY

– Індіана Фівер (@IndianaFever) 13 липня 2025

Кларк завершила гру з 14 очками та 13 асистами, що стало 19-м дабл-даблом у її кар’єрі. Найяскравішим моментом гри стало, коли вона заблокувала кидок захисника «Уінгс» Джей Джей Куінерлі і одразу виконала передачу на всю площадку до товаришки по команді Софи Каннінгем, що забезпечило Індіані перевагу 37-31 у другій чверті. Кларк також повторила свій кар’єрний рекорд, зробивши п’ять перехоплень, три з яких припали на Бюккерс. Вона перехопила м’яч у першій чверті та пробігла спокійно до кошика, а потім ще двічі заволоділа ним у третьій чверті.

Незважаючи на те, що Кларк зуміла кілька разів перехопити м’яч у Бюккерс, молода зірка показала чудову гру, яка зробила її учасницею Матчу зірок. Бюккерс набрала 21 очко при реалізації 9 з 15 кидків, продемонструвавши свій широкий арсенал атакувальних прийомів. Її виступ підкреслили глибокий триочковий у першій чверті та добрий кидок з фолом у третьій чверті на Каннінгем. Вона також зробила чотири асисти та чотири підбирання.

На жаль, результативність її партнерки по команді Аріке Огунбовале, яка повернулася після тривалої травми, залишила бажати кращого – вона не змогла реалізувати жодного з 10 кидків, а за 28 хвилин у грі змогла набрати лише 2 очки – за рахунок двох штрафних, що стало її найнижчим показником з червня 2022 року.

Кларк стала однією з п’яти гравців «Фівер», які набрали більше 10 очок, адже команда протягом двох матчів набирає не менше 99 очок. Її партнери по команді, учасники Матчу зірок 2025 року, Келсі Мітчелл та Алія Бостон набрали 20 та 17 очок відповідно. Наташа Говард додала 18 очок, а Каннінгем, виходячи з лави запасних, внесла 13 очок.

(Фото Кейті Кларк під час кидка на фоні Пейдж Бюккерс)