Філіп Ріверз прийняв рішення зняти свою кандидатуру з розгляду на посаду головного тренера «Буффало Білс», про що повідомили джерела ліги в понеділок.

Колишній квотбек «Лос-Анджелес Чарджерс» та «Індіанаполіс Кольтс» спілкувався з представниками «Білс» в минулі вихідні, після того як франшиза звільнила Шона Макдермотта після поразки 33-30 в овертаймі від «Денвер Бронкос» у плейоф AFC.

Ріверз, 44 роки, не має досвіду роботи тренером у НФЛ, але розглядав цю можливість після останньої гри регулярного сезону Кольтс на початку січня. Хоча він висловив упевненість у своїх можливостях тренувати на рівні НФЛ, його більше цікавить повернення до роботи над тренуванням свого сина Ганнера у католицькій школі Святого Михайла у Фейрхоуп, Алабама.

У 2025 році команда розпочала кампанію з 13 перемог та 0 поразок, але поступилася у півфіналі штату. Ганнер Ріверз є консенсусним чотиризірковим квотбеком і займає перше місце в Алабамі у класі 2027 року за версією 247 Sports.

«Це все великі питання, але я щиро вірю, що можу тренувати на цьому рівні,» – сказав старший Ріверз на той час. «Я достатньо знаю про гру, про людей, про лідерство, товариськість та все, що з цим пов’язано.»

«Чекаю з нетерпінням повернення додому та спілкування з хлопцями, з родиною. У Ганнера завершальний сезон, ми двічі потрапляли до півфіналів, і сподіваюся, цього року зможемо подолати це,» – додав він.

Окрім Ріверза, «Білс» також провели співбесіди з їхнім атакуючим координатором Джо Бреді, колишнім головним тренером «Нью-Йорк Джайентс» Браяном Даболом та оборонним координатором Кольтс Лу Анарумо. Також на посаду кандидувалися Ентоні Лінн, Ентоні Уівер та Грант Удінск.

Ріверз був обраний на драфті у 2004 році і грав за «Чарджерс» до 2019 року, після чого підписав контракт з «Кольтс» у 2020 році. Він завершив кар’єру після цього сезону, але повернувся через п’ять років для участі в трьох матчах після того, як основний квотбек Кольтс Деніел Джонс отримав травму ахілла на весь сезон.

У своєму поверненні Ріверз накинув 544 ярди і 4 тачдауни, проте зробив 3 перехоплення, після чого був замінений на новачка Раялі Леонарда перед заключною грою сезону. Ріверз програв у всіх трьох стартових матчах.

Восьмиразовий учасник Пробоула займає шосте місце за кількістю тачдаунів (425) та восьме – за ярдами (63,984) в історії НФЛ. Він також є рекордсменом «Чарджерс» за обома категоріями та був фіналістом класу Зали слави НФЛ 2026 року. Його коротке повернення з пенсії подовжує його кандидатуру до 2031 року.