SAN DIEGO – Після того, як у п’ятницю він ударив свій перший гранд-слам за чотири роки у переможному матчі проти «Аризони Даймондбекс» (7-4), правий аутфілдер «Сан-Дієго Падрес» Фернандо Татіс-молодший повідомив, що хвороба, яка залишила його поза грою протягом останніх трьох матчів, виявилася COVID-19.

«Усе добре,» – сказав Татіс наприкінці п’ятниці. «Сьогодні я відчуваю себе значно краще і чекаю на ще ліпше самопочуття найближчими днями.»

Татіс, триразовий учасник Матчу всіх зірок, забив домашній раунду в неділю в матчі проти «Чикаго Уайт Сокс». Команда повідомила, що в понеділок він прокинувся з симптомами, схожими на грип, і не грав у «Петко Парк» три дні поспіль. (Сан-Дієго не грав у четвер.) Перший з цих матчів став для Падресів історичним, адже вони забезпечили собі путівку до плейоф, після чого Татіс майже особисто взяв участь у святкуванні через FaceTime.

«Дивитися з дому дійсно важко,» – сказав Татіс. «Ми прагнули цього цілий рік, і я з нетерпінням чекав цього святкування. Але тепер ми повинні відзначити ще кілька разів.»

Падреси (88-72) зіграють наступного тижня проти «Чикаго Кабс» (90-70) в раунді Wild Card. Швидше за все, серіал прийматиме «Врідлі Філд», якщо лише Падреси не виграють свої останні два матчі регулярного сезону, а Кабс програють свої останні два. Сан-Дієго має тйбрикер між командами.

У будь-якому випадку, Падреси сподіваються на Татіса, свого лідера в нападі та кандидата на нагороду Золота рукавиця. Один з найпродуктивніших хітерів команди, лівий аутфілдер Рамон Лауреано, отримав перелом вказівного пальця в середу і, ймовірно, пропустить весь плейоф.

«Його палець пошкоджений,» – сказав менеджер Майк Шилдт перед грою в п’ятницю. «Там все розірвалося, як павутина.»

«Це дійсно важко, особливо як він швидко інтегрувався в команду і став виконувати свою роль,» – сказав Татіс про Лауреано, якого Падреси придбали у «Балтимор Оріолс» 31 липня. «Його дуже буде не вистачати, тому тепер комусь іншому потрібно вийти на перший план.»

Попри те, що в цілому потужність Татіса цього сезону була дещо розчарувальною, останнім часом він відзначився, забивши шість з 24 домашніх раундів за останні 18 матчів. Гранд-слам у п’ятницю став його першим з 13 червня 2021 року, коли Татіс очолював Національну лігу за кількістю домашніх раундів – 42. Він також пропустив вісім днів через позитивний тест на COVID-19.

У 2022 році, коли Татіс пропустив увесь сезон через травму і санкцію за використання PED, більшість протоколів COVID-19 у професійному бейсболі були вже скасовані. Джерело в індустрії повідомило цього тижня, що MLB продовжує мати доступний список гравців, які пропускають змагання через COVID-19, якщо є підтверджений позитивний тест, надісланий медичному директору ліги. Мінімальний термін перебування на цьому списку – п’ять днів.

Релівер «Нью-Йорк Янкіс» Іан Гамільтон залишається останнім гравцем, який потрапив до списку травм через COVID-19, пропустивши вісім днів у травні 2024 року.

Граючи з розширеним складом цього місяця, Падреси не потребували заміни, поки Татіс відновлювався від хвороби. Вони з нетерпінням чекали повернення свого правого аутфілдера. Татіс завершив гру в п’ятницю з показником 1 з 5 при трьох страйках. Він також забив домашній раунд на швидкості 111,7 миль за годину, очистивши бази в четвертому інінгу, і зробив асист у наступній півінці.

«Я відчуваю себе чудово,» – сказав Татіс. «Плейофний бейсбол – це зовсім інше, і я з нетерпінням чекаю цієї адреналіну.»