Грейс Кім продемонструвала вражаючу гру, здобувши неймовірну перемогу на чемпіонаті Evian, який, можливо, вважається найкращим турніром сезону LPGA. Вона виконала вражаючий удар, щоб потрапити в плейоф, а потім зробила ще один фантастичний постріл, завершивши гру підкоренням орла, що призвело до її першого титулу на майор-турнірах.

Щоб отримати цю перемогу, Кім, 24-річна австралійка, необхідно було обійти Джіно Тітікула, яка займає друге місце в світовому рейтингу. Незважаючи на те, що Кім знаходилася на 99-й позиції у світі, це була її друга перемога на LPGA.

Кім та Тітікул грали разом у одному з фінальних груп, але Тітікул вийшла вперед на 14 під пар завдяки бірді на 17-му етапі. Кім, залишаючись на два удари позаду, сподівалася, що Тітікул лише потрібно буде зробити бірді або пар на 18-му пар-5, щоб виграти з перевагою над англійською аматоркою Лотті Уод, що уже завершила гру на 13 під пар.

Проте, поки Тітікул спостерігала, як Кім ударила 4-у гібридну палку з фервею, м’яч приземлився за кілька футів від лунки. Коли Кім влучила у лунку з орлом, а Тітікул пропустила свій шанс на бірді, обидві гравці довелося продовжити плейоф.

На першому плейоф-раунді Тітікул, здавалось, знову заволоділа перевагою після того, як другий удар Кім вийшов праворуч від зеленого поля, потрапивши в невеличку річку. Їй довелося взяти неприйнятний удар поруч з опорною стіною, і вона виглядала розчарованою. Проте, її чип щасливо потрапила у лунку для бірді, і знову Тітікул повинна була потрапити у лунку, щоб продовжити гру.

«Не знаю, чи зможу це повторити. Це було чудово,» – зізналася Кім.

Але вона справді зробила це, і в їхньому третьому повторному проходженні 18-го, Кім знайшла фінальну перевагу, влучивши орла для перемоги. Вона зробила три послідовні удари: орл – бірді – орл на цьому етапі, дозволяючи їй уявити, що на кону. «Я думала про це перед ударом. Мабуть, цього робити не слід було, але нічого. Це мене більше стривожило,» – признавалася Кім.

Кім отримала 1,2 мільйона доларів за перемогу, після того, як раніше заробила 2 мільйони за свою кар’єру. Вона стала третьою переможницею на майор-турнірах цього сезону, приєднавшись до Мао Сайго (Chevron Championship) і Майї Старк (U.S. Women’s Open).

Після того, як виграла вперше на LPGA під час Lotte Championship 2023 року, Кім зізналася, що їй було важко в подібних ситуаціях. Чи то стосувалося правильності вибору ударів, чи могла ментальна складова «накопичуватися», це призвело до відчуття невпевненості. «Я втрачала мотивацію. Мені довелося провести складні розмови зі своєю командою,» – додала вона.

Тітікул знову мала проблеми з ударом по м’ячу і сподівається здобути свою першу перемогу на чемпіонаті на фінальному етапі сезону – AIG Women’s Open. Вона має дев’ять закінчень у топ-10 за всю історію та два топ-5 цього сезону.

Уод, яка виграла минулого тижня на Irish Open, в останньому раунді набрала 64 удари, що дозволило їй піднятися на лідируючі позиції, завершивши з підсумком 13 під пар. Завершивши гру раніше за своїх опоненток, вона не змогла зробити бірді на 18-му пар-5 і залишилася в очікуванні.

Незважаючи на те, що їй вдалося зайняти третє місце, Уод заробила достатньо очок за свою аматорську кар’єру, щоб отримати картку LPGA тепер або на початку наступного сезону. Вона не вказала, які плани має на майбутнє.