Зірка USC, Джу-Джу Уоткінс, яка була визнана найкращою гравчинею жіночого баскетболу NCAA у сезоні 2024-25, приєдналася до інвесторської групи клубу Boston Legacy Football Club. Про це оголосили представники клубу, що є новачком у Національній жіночій футбольній лізі.

Boston Legacy відзначила, що Уоткінс стала першою студенткою-спортсменкою, яка інвестувала безпосередньо в професійну жіночу спортивну команду. Boston Legacy і Denver Summit FC дебютуватимуть у NWSL у березні, що збільшить кількість команд ліги до 16.

«Boston Legacy FC створює простір для жінок, щоб досягати успіху, керувати та надихати інших на найвищому рівні,» – зазначила Уоткінс у заяві, опублікованій клубом. «Я горда бути частиною руху, що просуває жіночий спорт вперед.»

Уоткінс пропустить сезон 2025-26, оскільки відновлюється після розриву передньої хрестоподібної зв’язки, отриманого в березні під час турніру NCAA. Вона вже оголосила про намір повернутися до USC наступного сезону.

У минулому сезоні, будучи другого курсу, 6-футова-2-ю Уоткінс допомогла команді «Троянці» отримати перше насіння в NCAA. Вона стала володаркою Наїсмітського кубка, Кубка Джона Р. Вудена, нагороди найкращого гравця року Алан Мейерс Драйсдейл, яку вручає Асоціація спортивних журналістів США, а також отримала звання найкращої гравчині року за версією The Athletic. Серед інших нагород, які вона отримала, варто відзначити, що Уоткінс у середньому набирала 23.9 очок та віддавала 3.4 передачі за гру в минулому сезоні, а також 27.1 очки та 7.3 підбори як новачок. В обох сезонах її називали першою гравчинею в команді All-America.

«Інвестиція Джу-Джу означає історичний момент для жіночого спорту й потужності (права на ім’я, зображення та схожість),» – сказала контрольна власниця Boston Legacy, Дженніфер Епштейн. «Як перша студентка-спортсменка, яка безпосередньо інвестувала в професійну жіночу спортивну команду, вона демонструє, що сьогоднішні студенти-спортсмени не лише будують власні бренди – вони формують майбутнє гри.»

Серед інших інвесторів Boston Legacy – триразова олімпійська чемпіонка зі спортивної гімнастики Алі Рейсман, президент баскетбольних операцій Бостон Селтікс Бред Стівенс зі своєю дружиною Трейсі, Алія Бостон з WNBA Indiana Fever та Калеб Вільямс з Чикаго Берс.

Уоткінс також підписала угоди з Unrivaled – жіночою баскетбольною лігою 3 на 3 – а також з компаніями Fanatics, United Airlines, NerdWallet, Morgan & Morgan та іншими.