ЛОНДОН – Час Джи Морана у формі Гризлі може бути коротким, але, поки навколо нього гуляють чутки про обмін, він подарував фанатам Мемфіса ще один яскравий спогад у своєму поверненні після травми в неділю.

Моран став лідером матчу, набравши 24 очки та віддавши 13 передач за 28 хвилин гри, що сприяло впевненій перемозі Гризлі 126–109 над Орландо Меджик у Лондоні.

Тренер всипав його похвалами, а суперники відзначили, що саме Моран став вирішальним фактором у цій грі.

Сам же Моран зазначив словами про татуювання на спині, що є свідченням його прагнень у кар’єрі.

Проте навряд чи це змінить його долю. Можливо, це не станеться до дедлайну для обміну 5 лютого, але Мемфіс відкритий для пропозицій і, напевно, готовий відпустити його, коли з’явиться вигідна угода.

«Якщо хтось тут знає мене, то я дуже вірний хлопець,» – сказав Моран після гри. «У мене є логотип на спині, тому це повинно показувати, де я хочу бути.»

Моран пропустив останні шість матчів через забій на правому ікрі, але, на думку деяких, його тривала відсутність була пов’язана з чутками про можливий обмін, оскільки він був обраний під другим номером на драфті 2019 року і вже став дворазовим Участником Матчу Усіх Зірок, але стикався з травмами та кількома відстороненнями через свою поведінку.

На пресконференції в середу Моран вперше прокоментував ці чутки, зазначивши, що його не влаштовує бути об’єктом таких розмов. Він відповідав коротко і саркастично, спочатку висловивши надію на участь у грі в Берліні, але вже через кілька годин отримав статус «виключеного» з матчу.

Проте після недільного виступу ситуація змінилася.

«Можливість грати у баскетбол – це дуже терапевтичний процес для мене, і я знаю, на що я здатен на майданчику,» – сказав Моран. «Я зміг продемонструвати це (в неділю) і відчути любов від людей, які вперше побачили, як я граю. Це було важливо, покинути майданчик, представляючи Мемфіс. Ось про що все це.»

Моран також поговорив про молодих шанувальників, які його захоплюються: «Не думаю, що я коли-небудь їх втрачав. Кожного разу, коли я опиняюся поруч, вони поводяться так само – з енергією та великим захопленням, і я реагую аналогічно. Ось чому їм цікаво бачити мене.»

У середу, коли його запитали про прихильників, Моран відповів, що журналістам варто більше турбуватися про його думку щодо чуток про обмін.

Матч у О2 Арена можна назвати «сповненим надії» чи «вдихаючим натхнення». Можливо, це був приємний прощальний виступ після складних років. Тільки Моран може це вирішити, але його 20 очок та 10 передач при 5 з 7 влучаннях у першій половині гри, коли він активно атакував корзину і допомагав партнерам, не могли не вразити глядачів.

Крім того, ймовірно, це не сподобалося лише Меджик.

«Він набрав 20 очок та зробив 10 передач у першій половині,» – зазначив тренер Меджик Джамал Мослі. «Його інтенсивність та енергія на майданчику … (він показав, чому) він справжній Учасник Матчу Всіх Зірок.»

Моран, входячи до недільного матчу, мав не найкращі показники – 40% влучень із гри та 21% з-за триочкової лінії, але закінчив гру з влученнями 7 з 13, у тому числі 3 з 4 за три очки. Він також більшість штрафних реалізував – 7 зі 9. Переповнена арена скандувала, коли Моран влучив свій перший удар – триочковий.

Гризлі переважали Орландо на 26 очок, поки Моран був на майданчику.

«Його енергія була заразною,» – сказав тренер Мемфісу Тумас Ісало. «Він чудово керував командою. Встановлював темп гри, роздавав паси, що призвело до великої командної гри. Мати його знову в команді – це величезна впевненість для всіх.»

Моран, як амбасадор Nike, відвідав захід цього бренду на честь свого імені в приміщенні, що знаходиться навпроти арени, в Лондоні ввечері в суботу, що отримав назву «Будинок Джа». Він зазначив, що, спостерігаючи за грою у Берліні – в урбаністичній арені, де місцеві вболівальники шаленіли від гри Франца та Моріца Вагнерів – він «аналізував» те, що бачив з лави, і відчував цю енергію, коли вийшов на майданчик у неділю.

«Коли ми почали грати як команда, і я почав грати, то й фанати стали більш активними, що на нас вплинуло,» – підкреслив Моран. «Я просто сказав команді, що це велике враження … і відчуваю, що це важливо для баскетболу.»

Гризлі (18-23) вели в грі навіть із перевагою в 33 очки, а з лави отримали 53 очки, з яких 21 набрав резерва Джок Лендейл. Меджик (23-19) приїхали в неділю після перемоги в трьох із чотирьох попередніх матчів.

Обидві команди, імовірно, залишаться в Лондоні вночі та повернуться до США в понеділок.