Брайсон Говард, п’ятизірковий форвард та син колишнього зіркового гравця НБА Джоша Говарда, оголосив про свій намір приєднатися до команди Дюка у вівторок.

Говард, номер 12 у класі 2026 року за версією 247Sports Composite, обрав «Синіх Дияволів» серед інших претендентів, зокрема Північної Кароліни та Кентуккі.

На даний момент Говард є єдиним гравцем, який уклав угоду з Дюком у 2026 році, однак досвід тренера Джона Шайера свідчить, що це не триватиме довго. Протягом трьох з чотирьох оффсезонів з моменту, коли Шайер змінив Майка Кшижевського, він підписав найсильніший клас набору в країні, а Говард стане важливою частиною того, що, як сподіваються, стане ще одним видатним набором новачків.

Брайсон має зріст 6 футів 5 дюймів і вагу 188 фунтів. Він грає подібно до свого батька, Джоша, колишньої зірки Уейк Форест, який понад десятиліття грав у НБА. Молодший Говард є неймовірно атлетичним гравцем, особливо під час атак на кільце, що підтверджується його вражаючими 19.7 очками за гру на щорічному турнірі Nike Peach Jam. Також він в середньому здобував шість підбирань за гру, увійшовши до десятки найкращих гравців у класі за індексом ефективності та загальною ефективністю.

Не можна не згадати і про потенціал Говарда в обороні. Джош Говард відзначався своєю ефективною грою в обох компонентах, і його син має той самий потенціал, особливо з урахуванням його фізичних даних. З розмахом рук 6 футів 11 дюймів Говард добре вписується в загальну філософію тренера Шайера, який акцентує на довжині та фізичних характеристиках гравців.

Ключовим аспектом гри Говарда, як і багатьох молодих форвардів, є його влучність. Але тут також є підстави для оптимізму. Говард набрав 40.6% з трьох очок під час Peach Jam (при більш ніж п’яти спробах за гру) і 48.6% з той самий дистанції в літній грі. З огляду на те, що в наступному оффсезоні Дюк очікує значні зміни на периметрі, у Говарда є можливість стати важливою фігурою в команді «Синіх Дияволів» на сезон 2026-27.

Які подальші кроки Дюка? Наступним найбільш перспективним кандидатом для Шайера вважається комбо-гравець Джордан Сміт, номер 2 у класі. Як і Говард, Сміт має значний розмах рук і відомий своєю двосторонньою ефективністю. Він також навчається в католицькій школі Paul VI (Вірджинія), яка в минулому виховала таких гравців, як Джеремі Роуч і Тревор Кілс, а також нинішніх «Дияволів» Патріка Нгонгбу та Даррена Гарріса.