Х’ЮСТОН – У п’ятницю ввечері Джейкоб Мелтон, вийшовши з клубу з помітними забрудненнями на формі, важко пересувався через майже порожній роздягальню. Він практично не міг ставити вагу на пошкоджену праву ankle, що зменшувало радість від його першого екстра-бейсу в великій лізі – яскравий приклад труднощів, з якими стикаються Х’юстон Астрос.

Клуб переживає хвилю травм, яка затмило їх найбільш домінуючий етап сезону. Х’юстон наразі має чотири гри переваги у західному дивізіоні Американської ліги, незважаючи на обмежений склад, що гостро потребує посилення.

Перелом правої руки Йордана Альвараса суттєво ускладнив ситуацію в і без того потужному складі. Пошкодження лівого заднього стегна Ісаака Паредеса під час гри в четвер ще більше ускладнило ситуацію. У п’ятницю Мелтон отримав «досить сильний розтягнення» щиколотки, що ще більше загострює проблеми команди.

Глибина складу в позиційних гравцях практично відсутня, і це частково пояснює, чому Х’юстон підписав кілька ветеранів на угоди з мінорними лігами перед стартом весняних тренувань. Двоє з них, Луїс Гільйорме та Купер Хаммел, будуть викликані з Triple-A Сахарного Ланду перед суботньою грою проти Міннесоти, повідомили два джерела.

Астрос помістили Мелтона до списку травм, щоб звільнити одне місце в 26-му складі. Коментарі після гри тренера Джо Еспада фактично підтвердили, що Мелтон, найбільш обіцяючий позиційний гравець команди, очікує тривала перерву, незважаючи на те, що він заробив три RBI під час перемоги Х’юстона над Міннесотою з рахунком 10-3 в п’ятницю.

«Це досить серйозне розтягнення,» – сказав Еспада. «Схоже, що він не зможе грати найближчими днями, але ми проведемо обстеження завтра і подивимось, що далі.»

Мелтон ледве міг пересуватися по роздягальні Астрос без допомоги. Він спирався на стілець під час двохвилинного інтерв’ю після гри, яке почалося не з його тройного удару на 111,3 миль/год, а з пояснень чергової травми в сезоні, насиченому ними.

«Коли я зрозумів, що не зможу зробити гру, я намагався відійти від стіни, повернутися і підготуватися до моменту, коли знати, куди ударить м’яч. Я просто скрутив (щиколотку) і приземлився трохи незручно,» – пояснив Мелтон.

Прогноз для Паредеса виглядає більш оптимістично. Обстеження показало «невелике» розтягнення його стегна, за словами самого Паредеса через перекладача. Еспада назвав третього базиста «день за днем» та схоже, сподівається, що він уникне списку травм.

«Я відчуваю себе набагато краще, ніж учора,» – сказав Паредес. «Здається, що кожен день стає кращим. Я думаю, ми близькі до 100% і готові грати щодня, що я і хочу.»

Оскільки травми м’язів завжди непередбачувані, обережний оптимізм доречний. Важливість Паредеса для успіху Х’юстона лише підтверджує потребу в обережності при його поверненні. Спортсмен забив 15 домашніх раундів, ставши частиною видатного сезону, за яким однозначно чекають запрошення на матчу всіх зірок Американської ліги.

Мауіціо Дубон замінив Паредеса після його травми в четвер і почав на третьій базі у п’ятницю, але додавання Гільйорме до активного складу може означати більше часу на лівому полі для колишнього Золотої рукавички Американської ліги.

Дубон вийшов на поле в лівій частині в п’ятницю після травми Мелтона. Гільйорме є більш надійним захисником, ніж Шей Віткомб, запасний універсальний інфілдер, який грав останні чотири інінгу на третій базі. Х’юстон вирішив відправити Віткомба в мінорні ліги, обравши більш універсального та свічхітаючого Хаммела.

Гільйорме також б’є з лівої сторони, що привносить більше балансу в склад, який втрачає деякі можливості, якщо Мелтон опиниться у списку травм.