SANTA ANA, Каліфорнія – Колишній адвокат з трудових питань для Асоціації гравців Major League Baseball (MLBPA) у середу відповів на запитання адвоката команди «Енджелс», який намагався поставити під сумнів майбутні кар’єрні заробітки Тайлера Скаггса.

Джефф Фаннелл, який працював в MLBPA протягом десяти років і досі консультує профспілку у рамках своєї приватної практики, висловив переконання, що Скаггс міг би заробити від 109 до 120 мільйонів доларів, якби зміг завершити свою кар’єру. Фаннелл був найнятий командою юристів Скаггса як експерт, і його звіт став частиною їх позову про відшкодування.

Скаггс помер 1 липня 2019 року після вживання пігулки, що містила фентаніл, яку йому дав колишній директор з комунікацій «Енджелс» Ерік Кей, який зараз відбуває 22-річний термін у федеральній в’язниці. Сім’я Скаггса подала позов проти команди за фактом помилкової смерті, стверджуючи, що команда знала або повинна була знати про те, що Кей давав Скаггсу пігулки.

У рамках звіту Фаннелл порівняв Скаггса з нинішнім пітчером Тайджуаном Уокером, який підписав контракт на два роки на 20 мільйонів доларів у 2020 році, в той же рік, коли Скаггс став би вільним агентом. Пізніше Уокер уклав чотирирічний контракт на 72 мільйони доларів.

Адвокат «Енджелс» Девід Кіслі взявся за цю порівняння, використовуючи звіт Фаннелла, намагаючись підкреслити, що Уокер – кращий пітчер і не є адекватним прикладом. Однак він спирався виключно на порівняння коефіцієнтів втрат (ERA), зазначаючи, що ERA Уокера в 2013 році становив 3.60, що було краще, ніж 5.12 у Скаггса.

Проте Фаннелл швидко підкреслив, що Уокер виступав лише в трьох матчах у 2013 році, загалом 15 ігрових інningів, тоді як Скаггс зіграв лише у семи матчах.

«Якість – це не тільки ERA,» – зазначив Фаннелл, додавши, що до статистики також слід включити поле незалежного питчингу (FIP).

Кіслі також запитав Фаннелла про те, що Уокер був більш витривалим, зробивши 82 стартів між 2015 та 2017 роками, в той же час, коли Скаггс відновлювався після операції на лікті. Проте Фаннелл вказав, що сезони Уокера 2018-2020 були переповнені травмами, оскільки він зробив лише 14 стартів, тоді як найкращі сезони Скаггса були саме в останні два роки перед його смертю. Скаггс зробив 39 стартів у 2018 році та першій половині 2019 року.

Кіслі запитав Фаннелла, чи був Уокер коли-небудь учасником Матчу всіх зірок, і Фаннелл підтвердив, що так, але зазначив, що це сталося лише в 2021 році, після того як він підписав вищезазначений контракт як вільний агент.

Ставляючи під сумнів проекцію Фаннелла на статистику Скаггса у 2019 році, Кіслі використовував формулювання, яке викликало заперечення з боку сторони Скаггса, коли згадував документ. Проекція Фаннелла на 2019 рік фактично подвоювала його статистику першої половини, оскільки Скаггс помер на півдорозі сезону 2019 року.

«Ви зробили щось трохи хитре з статистикою Тайлера,» – сказав Кіслі про прогнозовані цифри, пізніше охарактеризувавши це як «фальшивий річний показник,» посилаючись на опис Фаннелла про останній рік перед тим, як гравець стає вільним агентом. Кіслі також неодноразово називав джерело статистики Фаннелла «таємною базою даних», оскільки вона не була доступна для публіки.

Експерт свідок «Енджелс» стосовно майбутніх заробітків – екс-генеральний менеджер MLB Дан Дюкет, який, за інформацією джерела, близького до захисту «Енджелс», стверджуватиме, що Скаггс мав би заробити від 0 до 30 мільйонів доларів. Кіслі намагався порівняти Фаннелла з Дюкетом, запитуючи, чи спілкувався він із Дюкетом під час своїх розрахунків.

«Коли я роблю прогнози, я не спілкуюсь з представниками клубу,» – зазначив Фаннелл. «Я б ніколи цього не зробив. Тож ні, я не спілкувався з Даном Дюкетом.»

Фаннелла запитали, чи враховував він, що Скаггс зіткнувся з труднощами та травмами в другій половині сезону 2018 року, на що він відповів, що ні. Він тільки розглядав загальний обсяг роботи за весь рік.

Кіслі також запитав, чи важливо «мати хороших людей у вашому клубі» і чи «важливо, щоб у клубі не було людей, які подрібнюють і нюхають пігулки.»

Адвокат «Енджелс» спробував порівняти Скаггса з MVP Світової серії Йошинобу Ямамото – пітчером з найбільшими заробітками в історії MLB – зазначивши, що Ямамото має сім різновидів кидків, тоді як Скаггс мав лише три.

«Я приймаю ваше слово,» – відповів Фаннелл без емоцій.

Кіслі завершив свої запитання, показавши Фаннеллу електронний лист, надісланий ним іншому керівнику MLBPA, Іену Пенні. У листі Фаннелл описав свою роль експертного свідка і написав: «Це дім з карт, безсумнівно, але немає жодних сумнівів у тому, що дії колишнього працівника клубу привели нас сюди.»

Кіслі, намагаючись показати, що проекція Фаннелла є занадто оптимістичною, запитав, чи не є весь його розрахунок «домом з карт.» Фаннелл відповів, що це не так, та попросив, чи може він поділитися, що насправді являє собою цей дім з карт. Кіслі швидко відказав «ні» і завершив свої запитання.

Адвокат Скаггса Даніел Дутко підійшов й заявив, що хоче знати, що саме мав на увазі Фаннелл.

Фаннелл відповів, що він знав, що його прогнози будуть піддані критиці, і вони справді це були. Але він додав: «Немає жодних сумнівів, що дії колишнього працівника клубу призвели нас сюди. Клуб не зміг захистити Тайлера Скаггса від одного зі своїх працівників.»

Сторона Скаггса також запросила доктора Стейсі Хайл, медичного експерта з причин смерті пітчера. Вона надала ключове свідчення на кримінальному процесі Кея, стверджуючи, що Скаггс жив би «якби не» фентаніл у його організмі.

Вона повторила свої свідчення в середу, більше ніж три роки потому та перед іншим присяжним. Питаннями адвоката Скаггса Рассі Хардзі, Хайл заявила, що вона переглянула всі фактори – як токсикологічний звіт від медексперта, так і інші релевантні докази в справі. Хайл була «на 100 відсотків» впевнена, що фентаніл став причиною смерті Скаггса.

Цей аспект справи є надзвичайно важливим, оскільки «Енджелс» намагаються продемонструвати, що вживання алкоголю та оксикодону – які також були в організмі Скаггса – були значними факторами, що вплинули на його смерть. Таким чином, «Енджелс» намагаються зменшити відповідальність Кея та, відповідно, команди.

Хайл зазначила, що, ймовірно, Скаггс помер дуже незабаром після вживання фентанілу. Вона засвідчила, що оксикодон, ймовірно, був прийнятий значно раніше, ніж фентаніл, оскільки був виявлений у тестуванні сечі Скаггса, даючи зрозуміти, що він був далі в процесі виведення з організму. Однак це не стосувалося фентанілу, сказала Хайл.

Хайл підкреслила, що це «дуже важливо при визначенні причинного зв’язку.»

Вона також свідчила, що фентаніл може бути в 100 разів більш потужним, ніж оксикодон, і що він став серйозною проблемою останні вісім років, оскільки синтетичні наркотики простіше виробляти.

Хайл сказала, що додавання алкоголю та оксикодону до фентанілу «посилює ефект опіоїду,» але додала, що це не створює «супер опіоїд.»

Під час перехресного допиту адвокат «Енджелс» Кевін Йопп продемонстрував звіт медексперта, в якому зазначалося, що причиною смерті є всі три речовини, які вживав Скаггс.

Хайл зазначила, що це не суперечить її думці, оскільки робота медексперта полягає у включенні всього, що є релевантним в їх системі. Йопп намагався змусити Хайл підтвердити, що алкоголь та оксикодон є «значними факторами,» що могло б мати юридичне значення в Каліфорнії. Але Хайл відповіла: «Це неправильно.»

Йопп кілька разів запитував Хайл, чи це був вибір Скаггса вживати пігулки, і вона щоразу відповідала, що так. Вона також визнала, що небезпечно змішувати опіоїди та алкоголь, що зробив Скаггс.

«Алкоголь може посилити гальмування дихання опіоїдами?» – запитав Йопп, посилаючись на попередні свідчення Хайл, де вона зазначила, що опіоїди сповільнюють дихання. Вона підтвердила його слова.

Хайл намагалася заздалегідь порівняти свої свідчення з свідченнями експерта «Енджелс» доктора Шона Картейроса, який, за словами Хайл, стверджуватиме, що нижча концентрація фентанілу (3.8 нанограма на мілілітр) у порівнянні з вищою концентрацією оксикодону (38 нг/мл) є релевантною.

«Це хибна методологія,» – заявила Хайл, зазначивши, що концентрація не є повною відображенням фактів і може відрізнятися в залежності від того, звідки в тілі взяли зразок для тестування.

Комісар Манфред відповідає на запитання щодо суду

Комісар MLB Роб Манфред був запитаний на щорічних зборах власників у Нью-Йорку про цей процес, в якому одна з 30 команд ліги захищає себе у високопрофільному судовому позові.

Манфред переважно відмовився коментувати, сказавши, що було б недоцільно коментувати в даний момент і що він не хоче висловлювати жодних думок на основі звітів у пресі щодо стенограм.

Він додав, однак, що «я не мав часу прочитати всю стенограму, і ви знаєте, що ми зробимо це, коли все закінчиться,» вказуючи на те, що ліга розгляне цей процес після його завершення.

Варто зазначити, що сторона Скаггса подала клопотання до суду в п’ятницю, просячи про середньосудовий повістку до MLB, щоб розглянути свідчення віце-президента «Енджелс», яке Хардін охарактеризував як «перекручування фактів.» Директор HR «Енджелс» Дебора Джонстон свідчила, що команда повідомила MLB про зловживання наркотиками Кея.

MLB спростувала заяву Джонстон у прес-релізі 11 листопада.

«Ні MLB, ні Комітет з контролю за наркотиками, який відповідає за адміністрування та нагляд за політикою та програмою профілактики наркотиків MLB, не були сповіщені або залучені до лікування Еріка Кея,» – заявив прес-секретар MLB.

– У цій історії також працював Іван Дрелліч.