Паоло Дзамполлі, бізнесмен та радник президента США Дональда Трампа, висловив пропозицію президенту ФІФА Джанні Інфантіно замінити збірну Ірану на збірну Італії на чемпіонаті світу 2026 року.

«Я – італійського походження, і мені дуже хотілося б побачити Скуадру Адзурру на чемпіонаті світу», – зазначив Дзамполлі у своєму коментарі.

Раніше міністр спорту Ірану Ахмад Доньямалі стверджував, що «немає ніяких умов, які дозволяють нам брати участь у чемпіонаті світу з футболу». Дональд Трамп наголосив, що іранські футболісти запрошені на турнір, але «їхня участь є недоречною для їхнього ж життя і безпеки». Також з’явилася інформація, що іранська сторона веде переговори щодо можливості проведення своїх матчів на мундіалі в Мексиці.

Пізніше Джанні Інфантіно підтвердив, що Іран матиме можливість грати на чемпіонаті світу, зазначивши, що «матчі відбудуться там, де це передбачено жеребкуванням».

Нагадаємо, що наприкінці лютого збройні сили США та Ізраїлю провели удари по Ірану, внаслідок чого був знищений багаторічний лідер країни Алі Хаменеї та частина вищого керівництва. У відповідь іранські війська почали обстрілювати сусідні території, руйнуючи нафтову інфраструктуру регіону.

Чемпіонат світу 2026 року заплановано провести з 11 червня по 19 липня 2026 року на території США, Мексики та Канади. За підсумками жеребкування, Іран потрапив до групи G, де зіграє проти збірних Бельгії, Єгипту та Нової Зеландії.

При цьому, збірна Італії не змогла кваліфікуватися на ЧС-2026, оскільки команда під керівництвом Дженнаро Гаттузо програла у фіналі плейоф вводу кваліфікації збірній Боснії та Герцеговини.