Безпоразковий боксер Деріс «DFG» Фулгхам (14-0, 12 нокаутів) готується до свого першого титульного бою, зустрівшись із Бектеміром «Булі» Мелікузієвим (15-1, 10 нокаутів) у відбірковому бою за титул чемпіона світу з суперсередньої ваги за версією Всесвітньої боксерської асоціації (WBA). Бій відбудеться 30 травня у Virgin Hotels Las Vegas.

28-річний Фулгхам, який представляє Г’юстон, займає четверте місце у рейтингу WBA, поступаючись лише Мелікузієву, який має третю позицію. Мелікузієв – срібний призер Олімпійських ігор 2016 року з Узбекистану.

Подія 30 травня, організована Golden Boy Promotions, буде транслюватися в прямому ефірі на DAZN. Обидва боксери мають контракт з цим промоутером.

«Усе складається так, як і мало статися, і я вдячний за цю можливість. Я збираюся продемонструвати свої вміння та дати зрозуміти суперникам у суперсередній вазі, хто я. Переможець цього бою матиме чудові шанси на титульний бій. Моя команда та Golden Boy працюють над цим, а моя задача – перемагати тих, хто стоїть переді мною», – прокоментував Фулгхам.

«Я готуюсь до того, щоб домінувати над Беком і зробити яскраву заяву. Бек має ніком »Булі«, але він виглядає як приємна людина. У нього агресивний стиль, проте, якщо чесно, він більше схожий на аматора, як узбекистанець. Я маю всі інструменти, щоб його перемогти, хоча він трохи досвідченіший і вміє добре бити по тілу. Я поважаю його», – додав боксер.

29-річний Мелікузієв зазнав єдиної поразки у своїй кар’єрі чотири роки тому, коли його нокаутував Габріель Росадо (25-13-1) у третьому раунді за вакантний титул міжнародного чемпіона WBO у суперсередній вазі. Через два роки він взяв реванш у Росадо, вигравши одностайним рішенням суддів за 10 раундів, і здобув перемоги в останніх трьох боях.

«З технічної точки зору це лише ще один бій, але я радий знову битися в Лас-Вегасі. Мої два найкращі бої пройшли там (перший і третій раунди нокаутів), у тому числі останній проти лівші на тому ж майданчику (Virgin Hotels Las Vegas). Атмосфера на боях у Лас-Вегасі особлива, це місце, де змагалися найкращі боксери та відбувалися важливі бої. Я в захваті від можливості битися в Лас-Вегасі, адже це Мекка боксу», – підкреслив Фулгхам.

Фулгхам не вважає, що результати боїв проти чотирьох спільних суперників із Мелікузієвим – Вон Александер, Аллан Кампа, Алантец Фокс і Рікардо Адріан Луна – або те, що Мелікузієв є лівшею, мають значення для результату їхнього запланованого бою.

«Цей бій – це перехрестя для двох претендентів Golden Boy, щоб вирішити, хто піде далі до більших успіхів», – резюмував боксер.

Фулгхам – титулований аматор, який займав перше місце у США в суперважкій вазі, але в професійній кар’єрі виступає виключно в суперсередній вазі. Він здобув першість на Національному турнірі Golden Gloves 2018 року та у відборі до Олімпійської команди США 2020 року, не зважаючи на те, що одночасно здобував ступінь медсестри в університеті Prairie View A&M.

Фулгхам співпрацює з 3 Point Management (3 PM), яка має зростаючу команду талановитих боксерів, серед яких чемпіон світу WBA та WBO у крузервейті Гілберто «Зурдо» Рамірес (47-1, 30 нокаутів), претендент на титул WBO №1/WBA №2 Джон «Скрапі» Рамірес (14-1, 9 нокаутів), колишній чемпіон світу у важкій вазі Олександр «Нейлс» Гвоздик (21-2, 17 нокаутів), колишній чемпіон WBA в напівсередній вазі Карім «Супрім» Хакетт (12-1, 6 нокаутів) та німецький боксер в напівсередній вазі Симон «Сосі» Воллмер (6-0, 2 нокаути).